BASRA, Iraq – Sabato i manifestanti hanno fatto irruzione nel giacimento petrolifero dell'Iraq meridionale di Nassiriya e hanno costretto i dipendenti a tagliare l'elettricità dalla sua stazione di controllo, portando il campo offline fino a nuovo avviso, hanno detto una fonte di sicurezza e due fonti petrolifere.
Il giacimento di petrolio produce 90.000 barili al giorno (bpd) di greggio. I manifestanti hanno cantato "niente patria, niente petrolio", mentre hanno forzato la sua chiusura, secondo le fonti.
Le proteste di massa hanno attaccato l'Iraq dal 1 ° ottobre e i manifestanti, molti dei quali giovani, chiedono una revisione di un sistema politico che vedono profondamente corrotto e che mantengono la maggior parte degli iracheni in povertà. Più di 450 persone sono state uccise.
L'incidente segna la prima volta che i manifestanti hanno chiuso un intero giacimento petrolifero, anche se in passato hanno bloccato gli ingressi alle raffinerie e ai porti. L'economia irachena dipende dalle esportazioni di petrolio che rappresentano oltre il 90% delle entrate per il secondo maggiore produttore dell'OPEC. Nessuna compagnia straniera opera nel giacimento petrolifero.
I manifestanti chiedono la rimozione dell'intera élite al potere vista come arricchimento dello stato e al servizio di potenze straniere – soprattutto l'Iran – poiché molti iracheni languiscono nella povertà senza lavoro, assistenza sanitaria o istruzione – e la nomina di un premier senza affiliazione al partito.
Il presidente iracheno Barham Salih ha rifiutato giovedì di designare il candidato di un blocco parlamentare appoggiato dall'Iran per il primo ministro, dicendo che avrebbe preferito rassegnare le dimissioni piuttosto che nominare qualcuno nella posizione che sarebbe stato respinto dai manifestanti, prolungando ulteriormente settimane di stallo politico.