Prasat Preah Vihear: pietre di inciampo …

In un precedente articolo, ho considerato brevemente Prasat Phanom Rung e come ha aggiornato questo complesso di templi Khmer al patrimonio storico-culturale nazionale tailandese. A margine di questa storia, ho fatto brevemente riferimento a Prasat Praeh Vihear per illustrare la complessità della relazione tra l'esperienza dell'identità e la storia. Oggi vorrei approfondire la storia di Preah Vihear, per molti in Thailandia un sacco di ostacoli …

Ho provato più volte negli ultimi dieci anni circa, cercando senza successo di visitare Prasat Preah Vihear dalla Thailandia. Una volta che il conducente che abbiamo assunto si è rivelato irrimediabilmente perso e tre volte siamo stati rimandati risolutamente a un posto di blocco da paracadutisti thailandesi pesantemente armati a causa del "potenziale pericolo". Poiché l'esperienza mi ha insegnato che litigare con un thailandese HK 35 leggermente brillo e pericoloso non sempre porta al risultato sperato, ho lasciato alcuni anni fa. Ma come dice una vecchia saggezza popolare, il persistente vince e finalmente a dicembre 2018, sulla via del ritorno dopo un'altra visita ad Angkor, sono riuscito a mettere piede in questo controverso tempio. Oltre alle bandiere dell'UNESCO, le sventolate bandiere cambogiane che fluttuano nella brezza tiepida e i segni blu e bianchi con il testo " Preah Vihear è il nostro tempio " pochi dubbi sulla proprietà di questo sito. Mentre venivano osservati dall'altra parte, dietro il filo spinato thailandese, due soldati cambogiani, un po 'più in là sotto il denso baldacchino, si rilassavano con il Kalashnikov in grembo, fumando una sigaretta. Una scena apparentemente pacifica che è, tuttavia, oscurata dalle nuvole scure di un conflitto latente che brucia.

Certo, in termini di architettura, Preah Vihear non sopporta il paragone con i templi più esteticamente gradevoli di Angkor, ma solo la posizione spettacolare lo compensa. Di tutti i templi che furono costruiti nei sei secoli dell'Impero Khmer, è nella posizione più mozzafiato. In equilibrio sul bordo di una ripida scogliera (625 m. Sul livello del mare) nelle montagne Dangkrek, il tempio si presenta come un gioiello nel cambogiano o è…. la corona tailandese … E inoltre, non sei ingannato da orde di turisti invadenti, che è anche un bel vantaggio … Gli scavi archeologici mostrano che c'era già un edificio religioso in questo sito nel IX secolo, ma le prime basi per il tempio, come lo vediamo oggi, è stato posato più di cento anni dopo. Fu il principe khmer Yasovarman I (889-910) a prendere l'iniziativa per la costruzione, ma solo sotto Suryavarman II, che tra l'altro era anche responsabile della costruzione di Angkor Wat, Prasat Preah Vihear fu finalizzato. L'intero complesso, che è molto eccezionale per un tempio indù, era orientato su un asse nord-sud lungo quasi 800 m che corre parallelo al bordo della scogliera. Dopotutto, la maggior parte di questi templi è rivolta a est. Proprio come nel caso del non così remoto Prasat Hin Kao Phanom Rung, questo tempio è anche dedicato a Shiva. A causa della sua piuttosto lunga storia di costruzioni, questo tempio offre un interessante e eclettico mix di diversi stili architettonici che vanno da Koh Ker a Banteay Srei al classico stile di Angkor Wat. Particolarmente belli, secondo la mia modesta opinione, sono le scale della processione e le cinque gopuras, gli edifici d'ingresso.

La disputa su Preah Vihear ha infatti più di un secolo di vita ed è stata fondata nel 1907. In quell'anno, cartografi e geometri militari francesi hanno delimitato il confine tra la loro controllata Cambogia – allora parte della colonia francese di Indocina – e Siam, l'attuale Thailandia. Secondo le dichiarazioni rilasciate dal governo thailandese più di mezzo secolo dopo, nell'originale demarcazione del confine, il complesso del tempio potrebbe essere stato dalla parte siamese, ma sembrava essere finito misteriosamente dalla parte cambogiana dopo la consegna della mappa. . Stranamente, i siamesi non si erano opposti a questo nel 1907 … Forse avevano semplicemente trascurato questo spostamento. Dopotutto, la delimitazione che è stata completata in quell'anno è stata il culmine di un periodo umiliante che la maggior parte dei ministri siamesi voleva dimenticare al più presto perché hanno perpetuato la distanza dell'area degli imperi laotiani subordinati a Bangkok e di gran parte della Cambogia nord-occidentale sul francese. Sotto la pressione militare francese e abbandonato da altre superpotenze occidentali, il Siam avrebbe dovuto rinunciare al pollice negli anni '90 per evitare il peggio.

Questo non fu dimenticato a Bangkok, e quando la Francia fu quasi spazzata via dalla mappa nell'estate del 1940 dalla Wehrmacht tedesca che avanzava trionfalmente, non passò molto tempo prima che un altro sguardo ansioso fosse ripreso a est. Era arrivato il momento della vendetta. Sfruttando il caos amministrativo e il vuoto di potere in Indocina, le truppe tailandesi occupano le province cambogiane "rubate" senza perdite significative per ordine del primo ministro maresciallo Phibun Songkhram nella primavera del 1941. Questa occupazione fu formalizzata in un accordo di pace concluso il 9 maggio 1941 sotto la vigile anche dei giapponesi, a Tokyo tra il governo francese di Vichy e il governo tailandese. L'area intorno a Preah Vihear è stata integrata in una parte della provincia laotiana di Champassak ai sensi di questo trattato e da allora ha costituito la nuovissima provincia thailandese di Nakhon Champassak. Tuttavia, questa provincia ebbe vita breve, perché dopo il crollo dell'Impero giapponese e la resa formale delle forze giapponesi il 2 settembre 1945, non passò molto tempo prima che le autorità francesi di Indochine fossero state restaurate. Le ultime truppe tailandesi lasciarono Preah Vihear nell'ottobre 1946 dopo che Parigi aveva minacciato di porre il veto all'adesione della Tailandia alle Nazioni Unite.

Dopo che la Francia ritirò le ultime truppe dalla regione nel contesto del processo di decolonizzazione nel 1954, ci vollero solo pochi giorni per l'esercito tailandese Prasat Preah Vihear manu militari occupata. La Cambogia ovviamente non accettò questa occupazione e mentre le tensioni aumentarono, Phnom Penh, al fine di evitare spargimenti di sangue, chiese la mediazione della Corte internazionale di giustizia all'Aia nel 1958. Il 15 giugno 1962, la Corte permanente di arbitrato, parte della Corte internazionale di giustizia, decise con 9 voti favorevoli e 3 contrari la competenza di Prasat Preah Vihear in Cambogia. Un verdetto che è stato immediatamente contestato dalla Thailandia e ha portato a dimostrazioni feroci.

È, in effetti, un piccolo miracolo che Prasat Preah Vihear sia sopravvissuto negli ultimi decenni perché, nel corso dei prossimi anni, il complesso del tempio è stato colpito diverse volte dalla violenza cieca della guerra. Quando i partigiani comunisti dei Khmer rossi inseguirono le truppe fedeli al regime di Lon Nol, le truppe nazionaliste si ritirarono a Preah Vihear. Solo dopo diversi attacchi falliti e un pesante fuoco di artiglieria, i Khmer Rossi riuscirono a prendere il tumulo il 22 maggio 1975. Gli ultimi difensori sopravvissuti della roccaforte si ritirarono oltre il confine per arrendersi alle autorità tailandesi. Un'invasione vietnamita nel dicembre 1978 pose fine al regno del terrore di Pol Pot e dei Khmer rossi. I comunisti dalla mentalità fanatica si ritirarono nell'area di confine con la Thailandia da dove condussero operazioni di guerriglia. Uno degli ultimi punti caldi si trovava a Preah Vihear, che fu catturato dalle truppe vietnamite a metà gennaio 1979. Tuttavia, la regione è rimasta una base operativa dei resti del Khmer rosso, che ha persino ri-occupato il tempio nel 1993. Nel dicembre 1998, il complesso è stato teatro di negoziati tra gli ultimi guerriglieri dei Khmer rossi – diverse centinaia di combattenti malnutriti e malati – e il governo di Phnom Penh sulla loro resa. Con questo, il sipario è caduto su una delle pagine più sanguinose della già ricca storia della Cambogia.

Uno dei drammi meno conosciuti di questo periodo oscuro era successo a Preah Vihear qualche anno prima e ancora. Sulla scia del ritiro dei Khmer rossi, decine di migliaia di cambogiani li avevano seguiti da vicino. Per paura dei vietnamiti, erano fuggiti e avevano cercato protezione in Thailandia. Erano alloggiati in campi di rifugiati improvvisati vicino al confine, ma divenne presto chiaro che il governo thailandese non era molto contento di questo massiccio afflusso. Il generale Kriangsak Chamanan, ex comandante in capo dell'esercito thailandese, che era salito al potere dopo un colpo di stato il 20 ottobre 1977, giudicò che fosse stato fatto e voleva chiarire all'Occidente che la Thailandia non voleva più affrontare questo problema da sola. Il 12 giugno 1979, il suo gabinetto informò i rappresentanti diplomatici degli Stati Uniti, della Francia e dell'Australia che avrebbero potuto raccogliere 1.200 rifugiati dal campo profughi di Wat Ko in modo che potessero stabilirsi nei loro paesi. Immediatamente dopo ciò accadde nel cuore della notte, il resto dei rifugiati fu messo su autobus dall'esercito tailandese e portato a Preah Vihear. Un osservatore americano ha stimato che 42.000 rifugiati cambogiani sono stati trasportati al confine in questo modo.

Una volta raggiunto il complesso del tempio furono inseguiti senza tante cerimonie sulla scogliera. Aggrappandosi disperatamente alla roccia fatiscente o scendendo dalle liane e dalle radici degli alberi, i bambini sulla schiena, hanno cercato di salvare i loro corpi. Come se questo calvario non fosse abbastanza, molti di loro finirono nei campi minati che avevano costruito i Khmer Rossi ai piedi della montagna … I sopravvissuti usarono i corpi a brandelli di coloro che non erano sopravvissuti come trampolini di lancio per mettersi in salvo nei vietnamiti zona controllata… Un rapporto dell'Alto commissario delle Nazioni Unite per i rifugiati ha stimato che questa operazione è costata la vita a 3000 cambogiani, mentre altri 7000 sembravano essere "scomparsi" in seguito …

Nel 2008, quando l'UNESCO ha dichiarato il complesso patrimonio dell'umanità, le tensioni sono nuovamente aumentate quando la Thailandia si è opposta al comitato di gestione dominato dalla Cambogia proposto per questo sito. Il tumulto latente attorno al complesso del tempio, che è stato accompagnato da abusi verbali sempre più gravi a Bangkok e Phnom Penh e da clangori di armi nella giungla, ha dovuto inevitabilmente scoppiare prima o poi e nel febbraio 2011, questo conflitto di frontiera si è intensificato in una vera mini-guerra in cui non solo dozzine di morti e feriti, decine di migliaia di cambogiani fuggirono nel panico, ma anche un'ala del tempio fu gravemente danneggiata dal fuoco di mortaio.

L'11 novembre 2013, la Corte internazionale di giustizia ha emesso una nuova sentenza che dovrebbe tradursi in un compromesso tra le due parti. In linea di massima, la Corte ha dichiarato i limiti in una sentenza, ma l'esatta delimitazione deve essere determinata di comune accordo. Il tempio rimarrà sul territorio cambogiano, ma la Thailandia otterrà la vicina trappola di Phnom o la collina di Phu Makhua, che si trova nella zona contesa. Oltre a smilitarizzare l'area, entrambe le parti devono anche consentire agli osservatori dell'ASEAN. Con quest'ultima decisione, la saga di Preah Vihear è giunta al termine.