L'antropologo olandese Alting von Geusau e l'Akha

Leo George Marie Alting von Geusau

Leo George Marie Alting von Geusau è nato il 4 aprile 1925 a L'Aia da una famiglia appartenuta alla vecchia nobiltà dello stato libero tedesco della Turingia. Il ramo olandese di questa famiglia aveva molti alti funzionari e ufficiali. Suo nonno era il tenente generale George August Alting von Geusau dal 1918 al 1920, ministro della guerra olandese.

Jonkheer Leo Alting von Geusau era un uomo dalle molte vocazioni. Durante la seconda guerra mondiale, studiò per il sacerdozio nel Grande Seminario di Driebergen-Rijsenburg. Dopo aver completato gli studi e ricevuto l'ordinazione sacerdotale, viene nominato cappellano a Vaassen, Gheldria. Il conservatorismo della chiesa nei Paesi Bassi lo frustra e quando ottiene l'opportunità di ottenere un dottorato all'Università St. Thomas di Roma nel 1951, coglie l'occasione con entrambe le mani. I suoi studi a Roma lo hanno avvicinato al contatto con il protestantesimo e hanno portato a un impegno nel movimento progressivamente ecumenico.

Il KRO gli chiese di riferire sul Concilio Vaticano II. A tal fine istituì l'Ufficio di documentazione olandese per il Consiglio, che presto si rivelò meglio informato della maggior parte dei vescovi e dei cardinali. Von Geusau costituì una rete di giornalisti che non solo fornivano lavoro di traduzione ma diventarono anche il portavoce del cosiddetto Terzo mondo e dei teologi progressisti che cercavano innovazione pastorale come i cardinali Alfrink, Suenens e Helder Camara o i teologi Küng e Schillebeeckx. Von Geusau si presentò sempre più come una figura chiave nel movimento per il riavvicinamento interdenominazionale e il dialogo. Ha sviluppato il suo ufficio di documentazione Centro di documentazione internazionale, che iniziò a funzionare indipendentemente dalla gerarchia della chiesa e dedicò molta attenzione alla teologia della liberazione ispirata a sinistra in America Latina. Divenne sempre più critico su argomenti come il clericalismo, le strutture ecclesiali obsolete e il dogmatismo romano. Un impegno che non è stato apprezzato da tutti all'interno e all'esterno della Chiesa.

Villaggio montano di Akha

Negli anni seguenti, divenne sempre più disilluso con il corso di Roma. Alla fine ha rotto con la Chiesa cattolica romana nei primi anni '70 e ha continuato a insegnare teologia e antropologia negli Stati Uniti. Sposò Soey, un Akha-cinese che morì di parto nel 1973. Questo dramma personale scatenò una profonda depressione e una nuova crisi di fede, ma con l'aiuto di una manciata di amici lo trascinò e si gettò di nuovo nell'antropologia. Un anno dopo, durante una conferenza antropologica in Messico, fu affascinato dagli Akha dopo aver parlato con un birmano.

Queste tribù delle colline abitavano originariamente nel sud delle odierne province cinesi di Yunnan e Guangjao. Le guerre si diffusero in tutta la diaspora e oggigiorno si trovano principalmente in Birmania, Laos e Vietnam. All'inizio del XX secolo, il primo Akha si stabilì nel nord della Thailandia dalla Birmania. Il primo insediamento di Akha sul suolo tailandese fu probabilmente il Phaya Phrai del 1903 nel distretto Mae Fah Luang di Chiang Rai. Una seconda ondata migratoria ebbe luogo negli anni '60. La più grande concentrazione di Akha in Thailandia si trova nelle aspre montagne intorno a Mae Salong o Santikhiri, come viene ora chiamata. In Tailandia ci sono due sottogruppi, chiaramente distinti dai loro costumi tradizionali: l'Akha Loi Mi e l'Akha U Lo. Appartengono al gruppo linguistico tibeto-birmano.

Tribù della collina di Akha

Leo von Geusau si trasferì nel sud-est asiatico nel 1977 per condurre ricerche sul campo sulle culture delle minoranze, specialmente sotto l'Akha. Fino agli anni '70, quasi nessuna ricerca scientifica antropologica o culturale era stata condotta sull'Akha. Proprio questa mancanza di ricerca ha incoraggiato Alting von Geusau a diventare uno dei pochi accademici specializzati nello studio di questa affascinante gente. Lo fece non per il comfort di qualche università o studio occidentale, ma vivendo presso l'Akha sulle montagne vicino a Chiang Rai e condividendo con loro le gioie e i dolori. Nel 1981 ha sposato Deuleu Dzoebaw, un Akha.

Leo Alting von Geusau in abito Akha

Era impegnato al 100% con l'Akha. Non solo nello studio di questo popolo, ma anche come difensore della sua identità unica e dei suoi diritti, troppo spesso calpestati. Vale la pena notare a questo proposito che molti tailandesi hanno l'Akha "Iko" chiama ciò che ha tradotto liberamente qualcosa del tipo "schiavo incivile 'mezzi. Non sono trattati solo come cittadini di seconda classe in Thailandia, perché Shan e Burmese si lasciano descrivere come "mangiatori di caniAltrettanto dispregiativo per l'Akha. Per decenni von Geusau ha combattuto contro i pregiudizi culturali di questo popolo di montagna, ma ha anche cercato di porre fine allo sfruttamento e alla povertà. Ad esempio, è stato il fondatore e fondatore nei primi anni '80 consulente senior di esso Programma di ricerca, documentazione e informazione sulla cultura e lo sviluppo delle popolazioni del sud est asiatico in montagna che non riguarda solo il trasferimento della conoscenza e della cultura di Akha, ma vuole anche avviare un dialogo tra i thailandesi e gli Akha.

Leo Alting von Geusau morì dopo una breve malattia il 26 dicembre 2002 nella sua città natale di Chiang Mai e vi fu sepolto nel cimitero protestante. La sua lapide reca giustamente l'epitaffio "Sacerdote e antropologo – Amava l'Akha ".