Gli echi del passato: Luang Wichit Wathakan e la creazione di Thai Identity

Luang Wichit Wathakan (Foto: Wikimedia)

Nel periodo tra il 1925 e il 1957, avvennero importanti cambiamenti nelle usanze e credenze tailandesi che ancora oggi si applicano in larga misura. Basandosi sulla modernizzazione dello stato e dell'educazione sotto il re Chulalongkorn, è stata creata una nuova identità thailandese per sostituire i molti diversi costumi e costumi locali al fine di forgiare una nazione e un popolo. Luang Wichit Wathakan è stato il grande designer.

identità

Questo è un concetto piuttosto controverso. Tutti possono dire qualcosa sulla propria identità, che, tuttavia, può variare considerevolmente nella vita di ognuno e può essere vista in modo diverso dagli altri.

È ancora più difficile con un'identità nazionale. C'è una cosa del genere? E allora cos'è? Perché vogliamo registrarlo? Esiste l'identità olandese?

Per quanto riguarda la Thailandia, non vi è dubbio: la maggior parte dei thailandesi e certamente lo stato thailandese credono in un'identità thailandese ben definita e pensano che sia indispensabile stabilirla per promuovere l'unità e il patriottismo. Questo viene fatto da un dipartimento del Ministero della Cultura tailandese: il "Identity Board" tailandese. Quell'identità non era naturale e doveva essere immaginata, sognata e composta da una serie di fattori e storie. Ciò iniziò sotto il re Rama VI (governato dal 1910 al 1925) e si svolse principalmente sotto la premiere del feldmaresciallo Pleak Phibunsongkhram (1938-1944 e 1948-1957), di seguito denominato semplicemente Phibun.

Quell'immaginazione sopravvive ancora nella propaganda ufficiale dello stato, specialmente dei militari, e negli opuscoli della scuola. Quell'identità consolidata sarebbe necessaria per stabilità, lealtà, dovere, unità e sacrificio per l'interesse nazionale. Il risultato è un viaggio in Thainess, Khwaampenthai, attraverso simbolismo, indottrinamento, correttezza politica e pregiudizio. Thainess è un sistema di valori a cui viene addebitato ogni Thai. Se qualcuno ha un'opinione diversa, la domanda è: "Sei tailandese?" Questo si applica a molte idee, usanze e costumi, ma soprattutto ai tre pilastri della società e dell'identità thailandesi: la nazione, la religione (quasi sempre associato al buddismo) e alla monarchia. Questi devono essere rispettati a parole e opere. È persino difficile capire cosa significino esattamente questi tre pilastri, deve parlare da solo e come tale è intimamente legato all'idea che la Thailandia è una nazione unica e quasi impossibile da capire per uno straniero.

La corsa al dibattito sull'identità

Sotto il re Chulalongkorn (governato 1878-1910) fu creata una nazione chiara con un governo centrale. I monarchi indipendenti, in una certa misura, furono sottoposti all'autorità del monarca assoluto. Sono emersi chiari confini nazionali, una nuova burocrazia diffusa in tutti gli angoli del paese, un esercito e forze di polizia hanno assicurato stabilità e sicurezza. Più strade, un sistema ferroviario in via di sviluppo e collegamenti telegrafici fatti per una nazione più vicina. L'istruzione (primaria) è stata ampliata e obbligatoria e basata sulla lingua (centrale) thailandese, sui costumi e sui costumi. I sovrani successivi costruirono su questa fondazione. Ma un'identità siamese / tailandese non esisteva ancora e fu persino negata.

I costruttori di un'identità "tailandese"

Possiamo collocare l'inizio della discussione sull'identità thailandese con il re Vajiravudh (Rama VI, governato dal 1910 al 1925). Quando tornò in quello che era allora il Siam dopo 9 anni di studio in Inghilterra, disse: "Adesso mi sento più siamese di quando sono partito per l'Inghilterra". Voleva promuovere il nazionalismo e ciò richiedeva un insieme ben definito di valori tailandesi. Pur essendo anche lui di origine parzialmente cinese, scrisse l'articolo "I cinesi sono gli ebrei orientali". L'immissione e la gestione di un'identità è spesso in contrasto con l'immagine dell'ostile "altro".

Il re era indispensabile. La nazione era come un "corpo con il re come cervello", disse Rama VI. Ha anche paragonato la nazione a una barca in cui il re fungeva da timoniere e i vogatori come unità seguendo gli ordini, altrimenti la barca non avrebbe avanzato.

Tuttavia, la persona più importante in questo era Luang Wichit Wathakan (di seguito Wichit). Lo fece in stretta collaborazione con il Primo Ministro Phibun (1938-1944 e 1948-1957), che convertì le idee di Wichit in leggi e regole a cui i cittadini tailandesi dovevano aderire. Nato come Kim Liang con antenati cinesi nella provincia di Uthai Thani nel 1898, studiò per la prima volta i templi. A Wat Mahathat (Bangkok) scrisse aspre critiche ai monaci in inglese, tedesco e francese fino a quando l'abate non lo proibì. Tra il 1924 e il 1927 fu affiliato al posto diplomatico thailandese a Parigi e studiò anche lì, dove incontrò anche Phibun e Pridi Phanomyong, leader della rivoluzione del 1932. Era a capo del Dipartimento di Belle Arti, un membro temporaneo del parlamento e ricopriva numerosi incarichi di ambasciatore durante e dopo la seconda guerra mondiale. Nel 1945 fu imprigionato dagli americani in Giappone per un breve periodo e poi in Thailandia come criminale di guerra. Era uno scrittore molto fruttuoso: teatro, musica e spettacoli di danza, narrativa storica, articoli politici e storici. In primo luogo è stato sposato con una donna francese e successivamente con una ballerina, coreografa e insegnante thailandese presso la neo-fondata Silpakorn ("Artist") University. Morì di malattie cardiache nel 1962.

Il corpo diplomatico tailandese al Reich è accolto da Joseph Goebbels e Joachim von Ribbentrop alla Schauspielhaus di Berlino. (Foto: Wikimedia)

La visione e le opere di Wichit

Il suo obiettivo era quello di nominare, confermare e diffondere l'identità thailandese che riteneva necessaria per una nazione forte. Ha ammirato il dott. Goebbels e ha elogiato il Anschluss dalla Germania con l'Austria nel 1938. Come Phibun, i suoi grandi esempi furono Hitler, Mussolini, Ataturk e l'Impero giapponese. La nazione doveva essere basata su razza, lingua e cultura. (La prima riga dell'inno nazionale thailandese, introdotta in quel momento, recita: "Noi thailandesi siamo fatti di carne e ossa"). Forse un Grande Impero thailandese dovrebbe essere perseguito per includere tutti i cosiddetti popoli T'ai dall'Assam (India) e dalla Birmania (popoli Shan, i Thai Yai) ai Thai Lue (Sipsongpanna, Cina meridionale) e Laos. Ciò ha portato a due società chiare. Innanzitutto, dal 1939, il Siam reale (un nome che Wichit attribuì ai Khmer, i cambogiani) fu chiamato "Thailandia". Wichit sussurrò poi all'orecchio di Phibun che, dopo la sconfitta della Francia contro i tedeschi nel 1940, ci fu una meravigliosa opportunità di rivendicare i "territori perduti" in Laos, Cambogia e Birmania. Istigato anche da un'organizzazione chiamata "Thai Blood", iniziò un movimento febbrile che alla fine portò alla guerra franco-thailandese tra la fine del 1940 e l'inizio del 1941 in cui furono conquistate aree in Birmania, Laos e Cambogia. Dopo il 1945 la Thailandia ha dovuto restituire quelle aree. Il "Monumento alla Vittoria" è un promemoria di questa battaglia coraggiosa. La Tailandia era una nazione marziale che può essere vista nella forma del paese che sembra un'ascia. I re erano particolarmente elogiati per i loro atti eroici che proteggevano il paese dai numerosi nemici nazionali e stranieri, una funzione essenziale.

Luang Wichit Wathakan (Foto: Wikimedia)

Altrettanto radicali erano i cosiddetti "mandati culturali (ratthaniyom)", Leggi e regole imposte dall'alto e che dovevano regolare le idee e il comportamento dei thailandesi. Ad esempio, masticare il betel, una pratica comune simile alla nostra "Verrai per una tazza di caffè domani?". La gomma da masticare non era un problema. Gli spettacoli di Likay che erano molto popolari nei villaggi con il loro contenuto comico-erotico sono stati banditi. Uomini e donne dovevano indossare cappelli, i pantaloni per le donne erano indesiderabili, così come la parte superiore del corpo nuda che si verifica comunemente. Si raccomandava (non necessario) che gli uomini baciassero le mogli quando andavano a lavorare la mattina e si raccomandava anche di mangiare Pad Thai e zuppa di noodle (un piatto cinese). La leadership era importante, poiché "anche le mandrie di animali avevano dei leader" (citazione dal tailandese). Bisognava evitare strane influenze: alcune professioni erano riservate ai thailandesi, le informazioni agli stranieri e l'aiuto degli stranieri non erano patriottiche. I cinesi dovevano adottare nomi tailandesi (le origini di molti thailandesi sono ancora leggibili).

I contemporanei pensavano che alcune di quelle regole fossero buone, ma altre le consideravano ridicole. Il divieto di betel veniva spesso evitato e offerto sotto i tavoli del mercato, una signora senza cappello faceva uscire i suoi cani, ciascuno con un cappello e la parola ratthaniyom a volte era stato scritto erroneamente e poi significava "seguire (ciecamente) una macchina".

Wichit ha condiviso queste opinioni in una lunga serie di discorsi alla radio, in articoli, libri e opere teatrali. Anche i libri di scuola dovevano mostrare questo contenuto.

Wichit aveva una visione abbastanza moderna delle donne. Erano fisicamente meno forti degli uomini, ma avevano più forza di volontà ed erano in grado di gestire meglio le battute d'arresto.

infine

In tutte queste misure, allo stato è stato assegnato un ruolo importante, se non necessario. In primo luogo ai soldati fu assegnato il compito di assicurare l'esecuzione, in seguito anche in un patto con la monarchia. Numerose idee di cui sopra continuano a vivere.

La discussione è una parte importante e divertente di questo blog. Pertanto le seguenti domande. Pensi che esista una "identità thailandese"? In tal caso, cosa significa? E tu cosa ne pensi?

fonti:

• Scot Barmé, Luang Wichit Wathakan e la creazione dell'identità tailandese, 1993
• Identità nazionale e suoi difensori, Tailandia, 1939-1989, a cura di Craig J. Reynolds, Silkworm Books, 1991
• Judith A. Stowe, Siam diventa Thailand, A Story of Intrigue, 1991