BEIRUT – Malato dell'instabilità politica del Libano, Habib Rahhal si sta rimuginando dal 2018 per cercare un futuro migliore. Ma l'ultima goccia è arrivata a novembre quando non è stato in grado di ottenere denaro dalla banca a causa di una crisi finanziaria nazionale.
Ha intensificato la sua ricerca di lavoro all'estero e ne ha trovata una in Germania. Il designer di prodotti digitali ha lasciato Beirut per Berlino questo mese, con l'intenzione di costruirsi una nuova vita e unirsi a una crescente ondata di libanesi spinti all'estero dalla crisi.
“In genere, se qualcuno se ne va, ti arrabbi e provi a convincerli a non farlo. In Libano è il contrario … La prima cosa che dicono è "Congratulazioni!", Ha detto Rahhal, 27 anni, mentre faceva le valigie. "Questo è ciò che rende felici i libanesi in questi giorni: lasciare il Paese".
La crisi economica del Libano è ampiamente considerata come la più acuta dall'indipendenza dalla Francia e peggiore di qualsiasi altra durante la guerra civile del 1975-90.
Nel lungo periodo, la crisi è arrivata al culmine lo scorso anno quando i flussi di capitali nel paese hanno rallentato e le proteste sono scoppiate contro un'élite al potere che ha supervisionato decenni di corruzione statale e cattiva governance.
Le banche hanno imposto limiti rigorosi all'accesso ai contanti e ai trasferimenti all'estero, la sterlina libanese è crollata e le aziende hanno perso lavoro e ridotto i salari. L'economia si è ridotta del 7% l'anno scorso, secondo una stima dell'ex ministro dell'economia.
Senza fine in vista della crisi, molte persone stanno considerando dove potrebbero essere in grado di andare. Molti libanesi, tra cui alcuni dei più qualificati, dispongono già di un secondo passaporto, facilitando loro la partenza.
Sperando in un cambiamento, Rahhal si è unito alle proteste scoppiate in ottobre quando il governo fortemente indebitato ha cercato di imporre una tassa sulle telefonate di WhatsApp. Ma non ha impacchettato la sciarpa che indossava per le dimostrazioni.
"Sto girando la pagina", ha detto.
Il fratello di Rahhal vive già in Germania e suo padre vive in Nigeria. Sua sorella si sta candidando per emigrare in Canada e anche sua madre vuole andarsene.
Quando lo vide all'aeroporto, la ragazza di Rahhal disse che aveva intenzione di raggiungerlo in Germania.
"Il nostro futuro sarà all'estero", ha dichiarato Dana Nehme, 27 anni. "È straziante che dobbiamo fare tali passi per continuare la nostra vita".
Il Libano è già noto per le grandi comunità della diaspora in paesi tra cui Brasile, Canada e Australia oltre a molti paesi africani, molti dei quali discendenti di libanesi che hanno lasciato precedenti crisi o conflitti nella zona.
"L'emigrazione ha fatto parte della storia del Libano e le autorità non hanno fatto nulla per invertire o contenere questa tendenza", ha affermato Nassib Ghobrial, capo economista di Byblos Bank.
Non ci sono dati ufficiali sull'emigrazione, ha detto.
"La preoccupazione è che i giovani qui, o alcuni di loro, considerino che non c'è futuro per loro in questo paese", ha detto.