HONG KONG – Hong Kong ha riferito la sua seconda morte a causa del nuovo coronavirus mercoledì mentre le autorità hanno elaborato piani per far volare a casa centinaia di residenti della città bloccati su una nave da crociera colpita da virus in Giappone.
L'uomo di 70 anni che è morto ha avuto malattie di base ed è stato uno dei 62 casi confermati nella città governata dalla Cina, ha detto una portavoce dell'ospedale Princess Margaret.
Oltre a questi casi, 52 residenti di Hong Kong sono risultati positivi al coronavirus sulla nave da crociera Diamond Princess in Giappone. Ci sono 352 residenti di Hong Kong sulla nave.
La nave è stata messa in quarantena nel porto di Yokohama dal 3 febbraio dopo che a un uomo, che era sbarcato a Hong Kong prima di recarsi in Giappone, era stato diagnosticato il virus.
Più di 540 persone sono risultate positive al virus sul rivestimento, la più grande concentrazione di persone infette al di fuori della Cina.
Parlando al Consiglio legislativo di Hong Kong, il segretario alla sicurezza John Lee ha dichiarato che 200 dei 352 residenti di Hong Kong sulla nave, che è gestita da Carnival Corp, erano disposti a portare a casa voli charter statali gratuiti.
Il governo stava cercando di convincere gli altri a salire sui voli, ha detto. Coloro che tornano dovrebbero essere sottoposti a 14 giorni di quarantena all'arrivo.
"Abbiamo invitato il governo giapponese a dare la priorità ai nostri casi", ha detto Lee.
"Non escludiamo la possibilità di inviare più voli charter, ma faremo del nostro meglio per gestirli tutti in un giorno."
I voli dovrebbero tornare a Hong Kong giovedì.
Gli Stati Uniti hanno evacuato più di 300 cittadini lunedì su due voli charter e sei sudcoreani e un coniuge giapponese è volato in Corea del Sud mercoledì su un volo charter.
L'Australia prevede inoltre di evacuare 169 persone nella sua città settentrionale di Darwin, dove rimarranno in quarantena per 14 giorni.
Il leader di Hong Kong Carrie Lam ha esortato sia le persone di Hong Kong a bordo della nave da crociera che quelle a casa ad accettare i piani di quarantena del governo.
Vi è stata opposizione in alcuni quartieri di Hong Kong ai piani del governo di istituire centri di quarantena. Centinaia di persone hanno marciato in luoghi diversi durante il fine settimana per esprimere opposizione ai centri proposti.
La crisi del virus arriva dopo mesi di manifestazioni antigovernative nell'ex colonia britannica sulla percezione dell'erosione delle libertà da parte di Pechino, che la Cina nega, e il virus ha aperto un nuovo fronte ai manifestanti.
Oltre all'opposizione ai centri di quarantena, molti membri del pubblico hanno chiesto a Lam di chiudere l'intero confine con la Cina continentale. Alcuni operatori sanitari sono stati in sciopero per insistere su tale richiesta.
Lam ha affermato che la chiusura completa del confine sarebbe impraticabile, inappropriata e discriminatoria e che la risposta del governo allo scoppio si basava su pareri scientifici e linee guida dell'Organizzazione mondiale della sanità.