WASHINGTON – I candidati alla presidenza democratica degli Stati Uniti hanno preso di mira giovedì un rivale il cui nome non è ancora apparso sulla scheda elettorale negli stati a voto anticipato, ma le cui pubblicità televisive hanno coperto le onde radio: l'ex sindaco di New York Michael Bloomberg.
L'ex vicepresidente Joe Biden e la senatrice Elizabeth Warren del Massachusetts, trascorsi in concorsi nell'Iowa e nel New Hampshire, hanno preso di mira Bloomberg sulle tattiche di polizia passate nella più grande città degli Stati Uniti e i suoi commenti su una pratica ipotecaria ampiamente considerati razzialmente discriminatori.
Un ingresso in ritardo alla gara presidenziale, Bloomberg ha attirato folle di centinaia di persone nella Carolina del Nord, uno dei 14 stati che hanno votato nel concorso del Super Tuesday del 3 marzo, dove apparirà per la prima volta come candidato dichiarato.
Gli elettori di quegli eventi hanno affermato di valutare se Bloomberg, un miliardario fatto da sé, potesse battere il presidente repubblicano Donald Trump a novembre.
"Penso che Mike Bloomberg possa resistere a Trump", ha detto Maureen Scott, 68 anni, pensionato a Winston-Salem.
Di seguito sono riportati i punti salienti del percorso della campagna di giovedì:
L'UNIONE DI NEVADA NON ENDORSE
Giovedì, il più grande sindacato del Nevada, Culinary Workers Local 226, ha affermato che non appoggerà nessuno degli otto leader democratici in vista dei caucus del suo stato, facendo declassare una guerra di parole con il senatore Bernie Sanders del Vermont.
Il sindacato di 60.000 membri, con un'influenza fuori misura in uno stato fortemente dipendente dal turismo, si oppone alla proposta Medicare per l'acquisizione di finanziamenti sanitari da parte del governo di Sanders, nel timore di perdere la copertura sanitaria sindacale conquistata a fatica dai membri.
Le critiche del sindacato al piano di Sanders nei giorni scorsi hanno sollevato la possibilità che avrebbe potuto appoggiare un centrist come Biden su Sanders.
Il settimanale di Las Vegas ha approvato sia Biden che un collega democratico, il senatore Amy Klobuchar del Minnesota, entrambi moderati.
Diversi funzionari democratici attuali o precedenti sono stati più decisivi giovedì. Il sindaco di Houston Sylvester Turner, il rappresentante degli Stati Uniti Ted Deutch della Florida e l'ex governatore della Carolina del Nord Bev Perdue hanno tutti appoggiato Bloomberg.
TARGET BLOOMBERG
Biden, un moderato il cui stato di prima fila è stato ammaccato finora da scarse prestazioni, ha detto che aveva in programma di discutere su Bloomberg sul suo record di discriminazione razziale, mentre Warren ha sbattuto l'ex difesa del sindaco di New York contro una pratica abitativa discriminatoria nota come redlining .
Bloomberg, che si sta autofinanziando la sua campagna, è stato messo sotto accusa per i commenti che ha fatto nel 2008 che hanno legato un crollo del mercato immobiliare degli Stati Uniti a un divieto di ridimensionamento, una pratica in cui le banche rifiutano di concedere mutui ipotecari a interi quartieri.
"Una volta che hai iniziato a spingere in quella direzione, le banche hanno iniziato a fare sempre più prestiti in cui il credito della persona che acquistava la casa non era buono come vorresti", ha detto Bloomberg in osservazioni che sono riemerse in un rapporto dell'Associated Press.
Il redlining è stato a lungo associato alla discriminazione razziale, anche se i commenti di Bloomberg del 2008 descrivevano la pratica come banche che evitavano i quartieri poveri.
Biden ha suggerito di sfidare Bloomberg sulla questione e sul sostegno di Bloomberg al passato per una strategia di polizia nota come "stop and frisk" che Bloomberg ha impiegato come sindaco e che ha portato via un numero sproporzionato di neri e latini.
Il candidato presidenziale democratico Michael Bloomberg parla a un evento della campagna a Winston-Salem, Carolina del Nord, Stati Uniti, 13 febbraio 2020. REUTERS / Jonathan Drake
"Avrò la possibilità di discuterne su tutto, dalla redlining alla fermata e frisk", ha detto Biden a The View di ABC.
Bloomberg non si è ancora qualificato per il dibattito democratico del 19 febbraio in Nevada, che si terrà poco prima della gara di nomina dello stato del 22 febbraio.
Bloomberg non è in competizione nel Nevada o nella Carolina del Sud, che vota il 29 febbraio.
Warren ha anche attaccato Bloomberg in fase di redlining.
"Dobbiamo affrontare l'eredità vergognosa della discriminazione, non mentire al riguardo come ha fatto Mike Bloomberg", ha scritto su Twitter.
La campagna di Bloomberg ha rifiutato di commentare le dichiarazioni di Biden e Warren. Bloomberg si è scusato per essersi fermato e affrettato a novembre alcuni giorni prima di annunciare la sua candidatura.
BLOOMBERG MIRA A SCOPRIRE
In una caffetteria a Winston-Salem, Bloomberg ha affermato di aver definito Trump un "truffatore" prima delle elezioni del 2016, aggiungendo: "È peggio di quanto pensassi".
“Sono un newyorkese. So come affrontare i bulli di New York. Non ho paura di Donald Trump ", ha detto.
Trump giovedì ha fatto pressioni su una nuova serie di insulti a Bloomberg, definendolo un "perdente" su Twitter.
La fortuna personale di Bloomberg, stimata in circa $ 60 miliardi, fa impallidire quella del presidente.
Diversi elettori nella folla di Winston-Salem hanno dichiarato di volere un candidato moderato che potesse battere Trump a novembre. Alcuni hanno affermato di essere alla ricerca di un'alternativa a Biden dopo essersi preoccupati delle sue esibizioni di dibattito e delle sue deboli presentazioni nei primi due stati votanti.
Cassaundra El-Amin, un elettore di colore, ha dichiarato di essere preoccupata per la politica di bloomberg di Bloomberg, ma ritiene che le sue scuse siano sincere.
"Sento solo che potrebbe essere in grado di battere Trump", ha detto.