Dalle vite tranquille agli arresti di protesta, i britannici stanno rischiando la libertà e la reputazione per schierarsi con i palestinesi e sfidare la politica del governo.
Londra, Regno Unito – Claire, 52 anni, vive nella campagna scozzese, non lontano da Edimburgo.
Descrive il suo lavoro come “amministrazione di basso livello” e non utilizza i social media. Vive una vita tranquilla con il suo cane, leggendo e preparando dolci nel tempo libero. Fino a tre anni fa non si considerava politica.
Ora rischia 14 anni di carcere per la sua sospetta dimostrazione di sostegno all’Azione Palestinese.
Claire, che ha chiesto ad Al Jazeera di mantenere il suo cognome, è una delle tante persone nel Regno Unito che sono nuove alla causa palestinese.
Organizzazioni come Artists for Free Palestine, Workers for Free Palestine e praticamente ogni altra professione inserita qui per la Palestina sono sorte in tutto il Regno Unito negli ultimi tre anni.
Nell’estate del 2023, Claire ha letto I Shall Not Hate del dottor Izzeldin Abuelaish, un medico palestinese di Gaza che ha perso le sue tre figlie nel fuoco di un carro armato israeliano nel 2009. Dopo aver finito il libro, Claire ha osservato online le conseguenze del 7 ottobre.
“Per me, non c’è stato un ritardo tra ‘Israele ha il diritto di difendersi’ e poi le bugie”, ha detto ad Al Jazeera.
Ha partecipato a una manifestazione pro-Palestina il giorno dell’armistizio, chiedendo un cessate il fuoco, ed è rimasta “inorridita” quando l’allora ministro dell’Interno Suella Braverman ha definito le proteste “marce dell’odio”.
“Ero determinato a non ignorare [Palestine]”, dice.
Ha continuato a marciare, scrivendo lettere ai legislatori e raccogliendo fondi per vari programmi di aiuto ai palestinesi.
Nell’agosto 2025, ha iniziato a protestare pubblicamente contro la proscrizione dell’Azione Palestinese con Defend Our Juries, il gruppo dietro una campagna di disobbedienza civile volta a revocare il divieto. Ad oggi, più di 3.000 persone sono state arrestate per aver dimostrato sostegno al gruppo di pressione bandito nel 2025.
All’inizio di quest’anno, la polizia è arrivata alla sua porta per arrestare Claire ai sensi delle sezioni 11 e 12 della legge sul terrorismo: “Essere membro di un’organizzazione proscritta e incoraggiare altri a unirsi a un’organizzazione proscritta”.
“Non sono mai stata nei guai prima”, dice. “Non mi tiro indietro”.
Marji, 70 anni, vive a Colchester e ha avuto una sensazione simile dopo aver ascoltato le parole di Braverman.
“Non ero mai stata a una protesta in vita mia”, dice, finché non ha portato un cartello “Cessate il fuoco adesso” durante una marcia del Giorno dell’Armistizio nel 2023.
“Sapevo che non era una ‘marcia dell’odio’.”
Il padre di Marji prestò servizio nell’esercito britannico, mentre suo suocero era nella Royal Air Force e fu preso prigioniero di guerra in Giappone durante la seconda guerra mondiale.
“La generazione dei nostri genitori ha combattuto il fascismo”, dice. “Ora la Gran Bretagna sta infrangendo la legge britannica”.
Marji, che ha chiesto di essere identificata solo con il suo nome, ha avuto una carriera di successo nei servizi finanziari, mentre suo marito ricopriva un ruolo di livello esecutivo.
Ora sono nonni in pensione.
A luglio sono stati arrestati a Westminster ai sensi della sezione 12 del Terrorism Act – anche per il presunto sostegno all’Azione Palestinese – e ora stanno aspettando di vedere se verranno formulate accuse.
“Abbiamo dovuto decidere… è sicuro avere dei nipoti qui? Quando la polizia potrebbe bussare alla porta?”
I suoi figli continuano a sostenerla.
“Penso che siano orgogliosi di noi, anche se c’è stata paura da parte loro.”
In tutti i settori, dalle arti alle ferrovie, ai servizi finanziari e all’amministrazione, i britannici hanno rischiato ripercussioni professionali e legali per il bene della solidarietà palestinese.
Centinaia di migliaia sono scesi in piazza per protestare contro la campagna genocida di Israele a Gaza e contro quello che vedono come il ruolo del Regno Unito nel conflitto. Hanno esortato il governo del Regno Unito a cessare tutte le vendite di armi a Israele e a tagliare i legami diplomatici e commerciali mentre il genocidio continua a Gaza e la violenza si intensifica nella Cisgiordania occupata.
Questa settimana, le tensioni sono divampate di nuovo quando la polizia metropolitana ha messo in guardia i manifestanti filo-palestinesi dal manifestare nel terzo anniversario del 7 ottobre. Mercoledì la forza ha detto che cinque persone sono state arrestate davanti al Consiglio dei Deputati degli ebrei britannici nel nord di Londra per “incitamento all’odio razziale, con presunte urla o canti di slogan che invocavano l’Intifada”.
L’ultima guerra di Israele contro la Striscia di Gaza – ne ha intraprese diverse – è iniziata dopo che Hamas, il gruppo che governa Gaza, ha attaccato il sud di Israele. Quel giorno furono uccise circa 1.200 persone, mentre più di 240 furono fatte prigioniere, tra cui soldati israeliani, cittadini e alcuni cittadini stranieri.
Dal 7 ottobre 2023, gli incessanti bombardamenti di Israele hanno ucciso più di 74.000 persone e devastato Gaza, rendendo quasi impossibile la vita ai sopravvissuti. Il piccolo territorio ospita oggi il più grande gruppo di bambini amputati della storia moderna.
“La narrazione con cui siamo cresciuti era sbagliata: le persone che erano lì e vivevano pacificamente venivano etichettate come ‘terroristi’, quando hanno subito il terrorismo”, dice Marji.
Sia Marji che Claire hanno espresso la loro convinzione che il governo del Regno Unito sia “complice” nel genocidio.
“La partecipazione del governo, la complicità e le sue bugie. Il loro gaslighting rende le persone più determinate”, dice Claire.
Mentre i pericoli legali e la reazione retorica contro i manifestanti filo-palestinesi aumentano, Marji, la cui nonna materna era ebrea, è ancora più risoluta: “Sapevamo che dire ‘fermare il genocidio’ non significa essere antisemiti. Non siamo stupidi, possiamo distinguere tra ebrei e persone che sostengono l’occupazione illegale”.
Workers for Free Palestine, che comprende una serie di sindacati, si è formato alla fine del 2023 e ha presto iniziato a protestare.
“Molte persone si oppongono al modo in cui il loro lavoro viene utilizzato per sostenere uno stato di apartheid, ma gli è stato detto che non c’è nulla che possano fare come individui”, ha detto un portavoce ad Al Jazeera.
Tuttavia, per alcuni, non c’è solo risolutezza ma ottimismo.
“Non fare nulla ci fa sentire male, arrabbiati e impotenti”, dice Marji. “Spero che le persone si sveglino e vedano come le nostre libertà civili… vengono erose per proteggere gli interessi di Israele”.
