Carter ha servito solo un mandato, ma ha costruito un’eredità duratura nella promozione dei diritti umani, anche attraverso la critica a Israele.
L’ex presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter ha compiuto 100 anni, e sono elogi per il coltivatore di arachidi la cui carriera post-presidenziale ha avuto risonanza ben oltre il suo breve periodo in carica.
Carter ha festeggiato il suo compleanno martedì dalla sua città natale di Plains, in Georgia, dove l’anno scorso è entrato in un hospice nella sua modesta casa.
È sia il presidente vivente più anziano che il presidente vivente più longevo nella storia degli Stati Uniti, con un’eredità fuori misura definita dai suoi diritti umani e dal suo lavoro umanitario dopo una presidenza durante la quale è stato pesantemente criticato.
“Penso che abbia un’eredità complicata, ma per me la questione è davvero semplice e penso che, per lui, abbia vissuto la sua fede e il comandamento di amare il prossimo come te stesso in un modo che gli ha fatto rispettare le persone”, nipote di Carter , ha detto Jason Carter all’emittente locale 11Alive prima del compleanno dell’ex presidente.
“E ha usato quel rispetto per dire la verità. Ha usato questo rispetto per promuovere i diritti umani”, ha detto. “Ha usato questo rispetto per lavorare con gli ultimi, in tutto il mondo, in un modo che gli ha dato partner nei luoghi più poveri del mondo per fare cose straordinarie”.
Anche se Carter non ha partecipato ad alcun evento per il suo compleanno, a settembre è stato celebrato un concerto ad Atlanta, in Georgia, dove diversi ex presidenti degli Stati Uniti hanno inviato messaggi video lodando il lavoro di una vita di Carter. La registrazione del concerto andrà in onda martedì sera negli Stati Uniti.
Un anno dopo aver lasciato la presidenza, Carter ha lanciato l’organizzazione benefica Carter Center, che ha portato avanti una serie di programmi globali. Questi includono la supervisione dell’integrità elettorale in tutto il mondo, la promozione dei diritti umani e il rafforzamento della salute pubblica.
Gli sforzi dell’organizzazione benefica hanno contribuito all’eradicazione quasi totale del verme della Guinea in tutto il mondo. Carter rimase attivo anche con Habitat for Humanity, un’organizzazione globale di costruzione di case, fino ai suoi 90 anni.
Nel 2002 gli è stato assegnato il Premio Nobel per la pace per “aver intrapreso negoziati di pace, fatto campagne per i diritti umani e lavorato per il benessere sociale”.
‘Silenzio universale’ su Israele
L’eredità post-presidenziale di Carter si è distinta soprattutto per la sua volontà di rompere con le norme dell’establishment politico negli Stati Uniti.
Nel 2006, è diventato la rara figura politica – per non parlare di un ex presidente – a mettere in discussione le politiche di Israele nei territori palestinesi occupati.
Ha condannato “un silenzio quasi universale su tutto ciò che potrebbe essere critico nei confronti delle attuali politiche del governo israeliano”.
Ha anche descritto il sistema di controllo nei territori occupati come “apartheid”, una posizione che da allora è stata adottata da alcune organizzazioni per i diritti umani.
Nel 2009, ha affermato che i palestinesi a Gaza erano “trattati più come animali che come esseri umani”.
La sua posizione ha contribuito a spianare la strada alle critiche alle politiche israeliane all’interno della politica statunitense tradizionale, nonostante il sostegno profondamente radicato all’alleato “corazzato” di Washington all’interno della classe politica statunitense.
Le sue parole hanno anche contribuito a gettare le basi per un numero crescente di legislatori statunitensi che hanno chiesto all’amministrazione del presidente Joe Biden di fermare il trasferimento di armi a Israele nel contesto della guerra a Gaza, in cui da ottobre sono stati uccisi più di 40.000 palestinesi. 7, 2023.
Biden era tra coloro che lodavano Carter nei giorni precedenti il suo compleanno storico.
In un discorso video trasmesso nel programma Sunday Morning dell’emittente CBS, Biden ha elogiato la “chiarezza morale che hai mostrato nel corso della tua carriera”.
“Sei una voce di coraggio, convinzione, compassione e, soprattutto, un amato amico di [First Lady] Jill, io e la nostra famiglia”, ha detto Biden.
Ha aggiunto che questo è stato il primo compleanno da quando la moglie di Carter di 77 anni, Rosalynn Carter, è morta nel novembre 2023.
Coltivatore di arachidi sorprenderà il presidente
Nato nel 1924, Carter è cresciuto sostenendo l’attività di coltivazione di arachidi di suo padre, che ha rilevato dopo aver prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti. Divenne un attivista democratico nel movimento per i diritti civili, prima di diventare senatore dello stato e infine governatore della Georgia.
Praticamente sconosciuto sulla scena nazionale, vide un’impennata a sorpresa delle primarie presidenziali democratiche prima delle elezioni del 1976 e riuscì a sconfiggere il presidente repubblicano Gerald Ford.
Tuttavia, il suo unico mandato è stato caratterizzato da un’economia debole, perseguitata da un’elevata inflazione e disoccupazione. Il suo tentativo di orientare il consumo energetico statunitense verso le fonti rinnovabili non è riuscito a decollare al Congresso degli Stati Uniti.
La politica estera è stata più un miscuglio. Carter contribuì a stabilire relazioni diplomatiche con la Cina, a negoziare un limite alle armi nucleari con l’allora leader sovietico Leonid Brezhnev e a stipulare un trattato che portò il Canale di Panama sotto il controllo locale.
Ha anche supervisionato i colloqui tra l’allora presidente egiziano Anwar Sadat e il primo ministro israeliano Menachem Begin, che hanno visto i due paesi stabilire piene relazioni diplomatiche ed economiche – in cambio della restituzione di parte della penisola del Sinai da parte di Israele – come parte degli accordi di Camp David.
Ma l’assalto del 1979 all’ambasciata americana a Teheran, che vide 52 cittadini americani presi in ostaggio, rappresentò un duro colpo per il già tiepido indice di approvazione di Carter. Furono ulteriormente danneggiati da un fallito tentativo di salvataggio nel 1980. Poco dopo, il candidato repubblicano Ronald Reagan sconfisse Carter con una vittoria schiacciante.
In seguito, Carter, a cui è stato diagnosticato un cancro nel 2015, è rimasto attivo nella politica democratica, radunando gli elettori e fornendo consigli ai candidati. La sua riemersione durante la stagione delle elezioni presidenziali del 2020 è stata soprannominata da alcuni il “Rinascimento di Jimmy Carter”.
La sua famiglia ha detto che ha espresso la speranza che vivrà abbastanza per vedere le prossime elezioni del 5 novembre. Spera di votare per il candidato democratico, il vicepresidente Kamala Harris.
