- Malattie come la demenza e il morbo di Alzheimer possono peggiorare il normale declino cognitivo lieve di un cervello che invecchia.
- Al momento non esiste una cura per la demenza o il morbo di Alzheimer.
- I ricercatori del King’s College di Londra hanno scoperto che l’assunzione di un integratore alimentare di fibre può aiutare a migliorare la funzione cerebrale negli anziani.
Con l’avanzare dell’età, tutte le parti del corpo, compreso il cervello, iniziano a rallentare. È normale che una persona abbia difficoltà a fare più cose contemporaneamente, a trovare determinate parole o a ricordare i nomi in una
In alcuni casi, malattie come la demenza e il morbo di Alzheimer possono causare un lieve peggioramento del declino cognitivo di un cervello che invecchia. Ciò può portare a problemi più seri, tra cui perdita di memoria, incapacità di pianificare o risolvere problemi, difficoltà nel parlare o scrivere, cambiamenti di umore, ansia, problemi di sonno e confusione con luoghi, date e orari.
Sebbene attualmente non esista una cura per la demenza o il morbo di Alzheimer, l’adozione
Ora, i ricercatori del King’s College di Londra hanno scoperto che l’assunzione di un integratore alimentare di fibre può aiutare a migliorare la funzione cerebrale negli anziani.
Gli scienziati hanno anche scoperto che gli integratori di fibre non hanno influenzato la forza muscolare dei partecipanti.
Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista
Una popolazione globale sempre più anziana
Secondo il
Con questo aumento dell’invecchiamento in tutto il mondo, è importante disporre di nuovi modi per combattere le condizioni legate all’età come il declino cognitivo, afferma la dott.ssa Claire Steves, professoressa di invecchiamento e salute e capo del Dipartimento di ricerca sui gemelli e epidemiologia genetica al King’s College di Londra. e l’autore senior di questo studio ha detto Notizie mediche oggi.
“A ciò si accompagna un aumento del numero di patologie legate all’età, che hanno un impatto notevole sulla capacità delle persone anziane di continuare a vivere bene in modo indipendente”, ha continuato il dottor Steves.
“Ci mancano trattamenti efficaci per molte patologie legate all’età, quindi è davvero importante concentrare le nostre energie in quest’area. Dobbiamo approfondire ulteriormente la ricerca su questi argomenti per ampliare le nostre conoscenze sui modi per prevenire, rallentare e addirittura invertire il declino associato all’età, ove possibile”, ha affermato.
Due integratori di fibre prebiotiche
Per questo studio, la dottoressa Steves e il suo team si sono concentrati su due integratori prebiotici: la fibra alimentare inulina e i fruttooligosaccaridi di carboidrati di origine vegetale (FOS).
“La ricerca degli ultimi anni ha dimostrato che i batteri presenti nel nostro intestino, noti come microbioma intestinale, sono collegati alla nostra salute e al nostro benessere. Gli studi hanno dimostrato connessioni tra questi batteri e il cervello, noto come asse intestino-cervello. Sono state dimostrate anche connessioni con altri organi, inclusa la salute dei muscoli. Abbiamo deciso di testare se il miglioramento della salute dei batteri intestinali utilizzando un prebiotico potesse migliorare la funzione cerebrale e muscolare”, ha spiegato il dottor Steves.
“Sappiamo che l’inulina e i FOS sono integratori prebiotici sicuri, accessibili a buon mercato e disponibili in commercio associati a batteri intestinali sani. Siamo stati influenzati anche da un altro studio che ha esaminato l’inulina e i FOS in una popolazione di case di cura. Hanno mostrato miglioramenti nella forza della presa della mano, nei livelli di esaurimento e nelle misure generali di fragilità, in coloro che avevano assunto l’integratore di inulina e FOS”, ha continuato.
Studi precedenti hanno scoperto che l’inulina modifica il microbioma intestinale, aiuta a ridurlo
La ricerca relativa al FOS ha riportato che il supplemento può essere d’aiuto
La fibra migliora la funzione cerebrale
Per questo studio i ricercatori hanno reclutato 36 coppie di gemelli di età superiore ai 60 anni. A un gemello di ciascuna coppia è stato somministrato un integratore alimentare di fibre ogni giorno per 12 settimane, mentre l’altro gemello ha ricevuto un placebo.
Gli scienziati hanno monitorato i partecipanti allo studio attraverso video, questionari online e test cognitivi. Inoltre, ai partecipanti è stato chiesto di partecipare ad esercizi di resistenza e anche di mangiare un integratore proteico volto a migliorare la funzione muscolare.
Lo studio era in doppio cieco in cui né il team di analisi né i partecipanti allo studio sapevano cosa avevano ricevuto fino al termine dello studio.
Alla conclusione dello studio, i ricercatori hanno scoperto che il gruppo che aveva ricevuto un integratore di fibre aveva migliorato le prestazioni nei test di valutazione della funzione cerebrale, incluso il
“Siamo rimasti piacevolmente sorpresi di scoprire che coloro che hanno ricevuto l’integratore prebiotico hanno avuto un miglioramento nella memoria e nei test di pensiero rispetto al placebo, in un arco di tempo di 12 settimane”, ha detto il dottor Steves. “Sappiamo che esiste una connessione tra i batteri intestinali e il cervello, quindi questo studio fornisce ulteriori prove di questo collegamento ed è estremamente promettente per studi futuri volti a migliorare la memoria e prevenire il declino con l’età”.
“Abbiamo dimostrato che un integratore di fibre semplice, economico e accessibile, che porta ad un aumento del numero di batteri sani nell’intestino, può effettivamente influenzare la funzione cerebrale e i risultati dei test di memoria”, ha aggiunto. “Vedere questo risultato positivo in soli tre mesi rappresenta un’enorme promessa per migliorare la memoria e la salute del cervello nella nostra popolazione che invecchia”.
Gli scienziati hanno riferito che non vi era alcuna differenza significativa nella forza muscolare tra i gruppi trattati con l’integratore e quelli trattati con placebo.
Sono necessarie ulteriori ricerche
MNT ha anche parlato di questo studio con il dottor Clifford Segil, un neurologo del Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, in California.
Il dottor Segil ha affermato di essere d’accordo con gli autori dello studio sul fatto che è difficile segnalare miglioramenti a livello cognitivo e che lo studio abbia un significato clinico in questa fase.
“Anche dopo aver letto lo studio, mi piace dire che sei quello che mangi, ma a volte il tuo cervello non è quello che mangi, quindi è difficile dire che cambiare la tua dieta ti farà non invecchiare, avere muscoli migliori e una migliore cognizione ,” Lui ha spiegato.
“Tuttavia, le diete povere sono associate al diabete, all’ipertensione e a fattori di rischio cardiovascolare e cardiaco. Quindi, anche se non posso dire che l’aggiunta di fibre possa o meno aiutare, ci sono chiaramente cose che non dovresti mangiare: è più difficile dire cosa dovresti mangiare”, ha aggiunto.
Il dottor Segil ha detto che gli piacerebbe vedere esami del sangue per accompagnare questa ricerca per vedere se gli zuccheri e l’albumina dei partecipanti aumentano o diminuiscono.
“Mi piacerebbe vedere questo tipo di test ripetuti con alcuni esami del sangue per fornire dati più significativi a un medico come me, per vedere se questo tipo di cose cambiano le cose nel sangue”, ha aggiunto. “E poi se cambia le cose nel sangue, il passo successivo sarebbe vedere se cambiano le cose nel cervello.”
L’impatto positivo delle fibre sul cervello
MNT ha anche parlato con due nutrizionisti dietologi registrati per la loro reazione ai risultati di questo studio.
“Conoscendo la connessione tra l’asse intestino-cervello, non sono rimasta sorpresa dal fatto che lo studio abbia osservato un impatto positivo sui marcatori di salute cognitiva attraverso l’integrazione prebiotica”, ha spiegato a Monique Richard, nutrizionista dietista registrata e proprietaria di Nutrition-In-Sight. MNT.
“I sottoprodotti metabolici dei microbi mentre scompongono, fermentano e consumano alimenti come le fibre – inulina e FOS utilizzati nello studio – creano altri composti che possono essere antinfiammatori, protettivi e benefici per altri sistemi nel corpo”, lei disse.
“Un effetto collaterale della diminuzione dell’infiammazione è (a) la possibile riduzione della confusione mentale, dell’oblio, della confusione o della letargia. Il microbiota intestinale può anche aiutare a formare cofattori – specifici aiutanti di nutrienti – che ottimizzano i percorsi per la conduzione dei neurotrasmettitori e aiutano nella catena di eventi che aiuta parti del nostro cervello a funzionare su tutti i cilindri”, ha continuato.
“Incoraggio spesso i miei clienti ad aumentare l’assunzione di fibre per tutta una serie di ragioni, come abbassare la glicemia e il colesterolo o supportare la digestione”, Molly Rapozo, nutrizionista dietista registrata ed educatrice senior in nutrizione e salute presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, CA, ha detto MNT. “Poiché il miglioramento delle capacità cognitive è l’obiettivo primario della mia popolazione di pazienti, questo tipo di risultato della ricerca sarà molto motivante per loro”.
Fonti alimentari integrali di fibre prebiotiche
Sia Rapozo che Richard hanno affermato che sarebbero interessati a vedere ricerche simili effettuate con fonti alimentari integrali di fibre prebiotiche piuttosto che con integratori.
“Vorrei incoraggiare i lettori a pensare alle fibre come parte di un approccio alimentare completo, nel senso che sono solo un componente di tutti i nutrienti e la varietà di composti di cui abbiamo bisogno per un intestino sano. Scopri quali alimenti sono particolarmente ricchi di fibre (suggerimento: frutta, verdura, fagioli, noci, semi e cereali integrali) che ti piacciono e che mangerai”, ha detto Richard.
Quanta fibra mangiare
“Una raccomandazione molto generale è quella di puntare a consumare 25-35 g di fibre al giorno. Ad esempio, 1/2 tazza di fagioli può contenere da 6 a 9 grammi di fibre, a seconda del tipo di fagioli/legumi.
— Monique Richard, nutrizionista dietista registrata
“Tirare su a
“Gli alimenti integrali ricchi di fibre includono fibre prebiotiche aggiuntive, poiché lo studio ne ha integrate due invece di
“Le seguenti verdure comuni sono ricche di fibre prebiotiche: aglio, cipolla/porro/scalogno, asparagi, barbabietole, finocchio, piselli, taccole, mais e cavoli. I legumi che sono una buona fonte di prebiotici sono ceci, lenticchie, fagioli e soia. Le fonti di frutta includono mele, nettarine, pesche, cachi, anguria, pompelmo e melograno. I cereali integrali includono orzo, segale, frumento e avena. Anche gli anacardi e i pistacchi sono ricchi di fibre prebiotiche.
— Molly Rapozo, nutrizionista dietista registrata
