Il verdetto arriva il giorno dopo che un altro tribunale ha condannato Khan per aver divulgato segreti di stato e lo ha condannato a 10 anni di carcere.
Islamabad, Pakistan – L’ex primo ministro pakistano Imran Khan e sua moglie Bushra Bibi sono stati condannati a 14 anni di carcere in un caso relativo alla vendita illegale di doni statali.
Mercoledì un tribunale di Rawalpindi, che si occupa di casi di corruzione, ha anche stabilito che la coppia non sarebbe idonea a concorrere per una carica pubblica per 10 anni, comminando inoltre una multa di 787 milioni di rupie (2,8 milioni di dollari) a ciascuno di loro.
La sentenza è arrivata il giorno dopo che Khan è stato condannato a 10 anni di carcere per aver rivelato segreti di stato. Non è chiaro se le sentenze debbano essere eseguite consecutivamente o contemporaneamente.
Khan è già in prigione da agosto, sotto processo in diversi casi. Il suo avvocato Intezar Hussain Panjutha ha detto ad Al Jazeera che anche Bushra Bibi si è arreso alle autorità carcerarie.
Khan è stato condannato a tre anni di carcere ad agosto in un caso intentato dalla Commissione elettorale del Pakistan per non aver divulgato beni basati sulla vendita di doni statali per un valore di oltre 140 milioni di rupie (501.000 dollari) ricevuti quando era primo ministro. Dal 2018 all’aprile 2022. La sentenza in quel caso è stata sospesa. L’ultima sentenza riguarda un caso parallelo intentato da un’agenzia anticorruzione, in cui Khan e sua moglie sono accusati di corruzione nella vendita di doni statali.
Le condanne contro il politico probabilmente più popolare del Pakistan sono arrivate circa una settimana prima delle elezioni generali dell’8 febbraio.
Il Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) di Khan è già stato privato del suo simbolo elettorale, la mazza da cricket, e tutti i suoi candidati concorrono come indipendenti.
Il funzionario del PTI Syed Zulfiqar Bukhari ha affermato che la condanna di Khan è stata “l’ennesimo giorno triste nella storia giudiziaria del Pakistan” e ne ha messo in dubbio la legittimità.
“La magistratura viene smantellata. Una decisione errata destinata a essere sospesa dalla corte superiore, poiché i testimoni sembravano chiaramente compromessi”, ha detto ad Al Jazeera.
“I testimoni principali sono stati cambiati… senza che siano consentiti interrogatori incrociati, senza alcuna argomentazione finale conclusa, e la decisione si presenta come un processo predeterminato in gioco. Questa ridicola decisione sarà impugnata nei tribunali superiori”.
“I generali dicono agli elettori: non andate a votare”
L’analista politico pakistano Cyril Almeida ha affermato che la condanna di Khan è un messaggio da parte dei potenti militari al popolo prima del voto della prossima settimana.
“I generali dicono all’elettore: non preoccupatevi. Non preoccupatevi di presentarvi per votare per Imran perché non gli sarà permesso di avvicinarsi nuovamente al potere in tempi brevi”, ha detto ad Al Jazeera. “Se gli elettori obbediscono [the army] si saprà la prossima settimana. Le accuse sono politiche, la convinzione è politica e, se e quando arriverà il momento, il capovolgimento sarà politico”.
L’esercito pakistano gode di un vasto peso politico e governa direttamente il paese da tre decenni da quando la nazione dell’Asia meridionale è stata fondata nel 1947. Sebbene nessun primo ministro nella storia del Pakistan abbia portato a termine il proprio mandato, tre dei quattro dittatori militari hanno governato ciascuno per quasi un decennio.
L’avvocato Rida Hosain ha affermato che la fretta con cui sono state annunciate le condanne consecutive contro Khan è inspiegabile.
“Il diritto a un giusto processo è al centro di qualsiasi società civile governata dallo Stato di diritto. Anche coloro che sono accusati dei crimini più gravi devono ottenere un processo equo. È palese che non ci sia stato un processo giusto in questo caso”, ha detto ad Al Jazeera.
Tuttavia, Ashtar Ausaf Ali, ex procuratore generale del Pakistan, ha affermato che agli avvocati del PTI è stata data ampia opportunità di presentare le loro argomentazioni. “Non sono riusciti a confutare o mettere in discussione il caso dell’accusa”, ha detto.
Martedì, un portavoce del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha rifiutato di commentare la condanna di Khan nel caso dei segreti di stato.
“Naturalmente, vogliamo vedere il processo democratico svolgersi in modo da consentire un’ampia partecipazione a tutti i partiti e rispettare i principi democratici. Non prendiamo posizione, come ci avete sentito dire prima, sulle questioni interne del Pakistan, e non prendiamo posizione rispetto ai candidati alle cariche in Pakistan”, ha detto ai giornalisti il portavoce Matthew Miller.
“Vogliamo vedere un processo democratico libero, giusto e aperto, e quando si tratta di questioni legali, queste sono questioni su cui devono decidere i tribunali pakistani”.
