Un primer sulla terminologia
Prima di entrare nei dettagli, esaminiamo alcune definizioni in modo da essere tutti sulla stessa lunghezza d’onda.
La menopausa si verifica quando una persona con utero e ovaie smette permanentemente di avere cicli mestruali. Questo è caratterizzato da 12 mesi consecutivi senza ciclo mestruale, di solito intorno ai 40-55 anni, a causa della diminuzione della quantità di estrogeni prodotti dalle ovaie.
“Transgender” è un termine generico che descrive le persone la cui identità di genere differisce dal sesso assegnato alla nascita.
Il non binario può essere raggruppato sotto l’ombrello trans, poiché il termine “non binario” significa che il genere di qualcuno non rientra nel binario di femmina o maschio ed esiste invece da qualche parte nello spettro di genere.
Non tutti quelli che hanno la stessa identità la esprimono allo stesso modo. Alcune persone potrebbero assumere ormoni o aver subito un intervento chirurgico; altri potrebbero no. Tutte queste sono scelte valide di espressione di genere.
— Dott.ssa E. Mimi Arquilla, DO
Quali sono alcuni malintesi che a volte le persone hanno riguardo alle persone trans o non binarie e alla menopausa?
Le idee sbagliate più comuni tendono a iniziare proprio dal nocciolo di cosa significhi esattamente essere transgender e come ciò si riferisca ai cambiamenti nel corpo.
Le fluttuazioni dei livelli di estrogeni causano i sintomi della menopausa. Tradizionalmente, la medicina ha incentrato questa esperienza sulle donne cisgender e sulla funzione delle ovaie.
Tuttavia, anche le persone transgender che utilizzano estrogeni per la terapia ormonale sostitutiva (HRT) possono manifestare sintomi simili della menopausa a causa delle fluttuazioni dei livelli di estrogeni.
È anche comune che alle persone trans non venga chiesto della loro anatomia e dei relativi cambiamenti. A volte può essere un evitamento o un disagio nel parlare con qualcuno di una possibile disforia o di un’area di disagio.
La gente potrebbe pensare che le persone transmascoline non vadano in menopausa o abbiano sintomi legati alla menopausa. Inoltre, potrebbero avere l’idea sbagliata che le persone transmascoline non vorrebbero che il trattamento con estrogeni aiutasse con i sintomi della menopausa.
Un trans può andare in menopausa?
SÌ! Le persone transmascoline possono sperimentare la menopausa in vari modi.
Le ovaie sono la principale fonte di estrogeni nel corpo, quindi le persone che hanno questa anatomia probabilmente attraverseranno una sorta di processo di menopausa.
La menopausa può verificarsi:
- quando le persone seguono la terapia con testosterone
- dopo che le ovaie sono state rimosse chirurgicamente
- nel tempo con l’invecchiamento
Gli uomini trans ovulano o hanno il ciclo?
La gente può! Le persone transmascoline con ovaie e utero – che non assumono contraccettivi o terapia ormonale sostitutiva – avranno gli stessi cicli e l’ovulazione delle donne cisfemminili.
Alcune persone che assumono dosi più basse di testosterone possono avere cicli più leggeri. Dosi più elevate tendono a interrompere i cicli.
Tuttavia, le persone possono ancora ovulare mentre assumono testosterone, anche se non hanno un ciclo.
Ciò significa che le persone che seguono una terapia ormonale sostitutiva possono rimanere incinte se fanno sesso nella vagina/nel foro anteriore con un partner che produce sperma. Dovrebbero usare un metodo contraccettivo se la gravidanza non è desiderata.
Le donne trans vanno incontro alla menopausa?
Le donne trans possono andare incontro alla menopausa sintomi ma non la menopausa stessa. Questo perché non hanno ovaie o utero.
I sintomi possono derivare dai livelli fluttuanti di estrogeni legati alla terapia ormonale sostitutiva. Questo si verifica comunemente con cambiamenti nel dosaggio o con la necessità di sospendere la TOS prima dell’intervento chirurgico.
In che modo la terapia ormonale di affermazione del genere influisce sui sintomi della menopausa?
La terapia con testosterone riduce i livelli di estrogeni, che possono simulare alcuni sintomi della menopausa.
Ciò include perdita del ciclo, vampate di calore o diradamento dei capelli. Può anche portare alla secchezza del foro anteriore/vagina.
Cosa può fare una persona trans o non binaria in menopausa per alleviare i sintomi della menopausa?
Inizierei assicurandomi che i tuoi sintomi siano correlati alla menopausa rispetto ad altre condizioni che possono sembrare simili, specialmente per quelle in terapia ormonale sostitutiva.
In caso di vampate di calore, puoi provare a indossare abiti leggeri e larghi o a mantenere la camera da letto più fresca durante la notte.
Per la secchezza del foro anteriore/vagina, potrebbe essere necessaria una lubrificazione extra durante il sesso o estrogeni topici nell’area. La dose di estrogeni è molto basso e, a causa del suo uso topico, colpisce solo i tessuti con cui è in contatto e non viene assorbito attraverso tutto il corpo né influisce sulla terapia ormonale sostitutiva.
Potete offrire suggerimenti alle persone trans e non binarie che cercano assistenza sanitaria per l’affermazione del genere per la menopausa?
Il consiglio più importante che posso darti è trovare qualcuno con cui ti senti a tuo agio a parlare, qualcuno che si scuserà quando sbaglia e si impegnerà per imparare ciò che non sa, e in un posto dove ti senti al sicuro.
Può essere difficile trovare qualcuno adatto. Anche come medico di base, ho avuto difficoltà a trovare il mio fornitore.
Ecco da dove inizierei: il passaparola. Chi consigliano i tuoi amici o i membri della tua comunità? Ci sono centri LGBTQ+ vicino a te?
Assicurati di consultare la Directory sanitaria di GLMA, WPATH, Out2Enroll, Planned Parenthood e altro qui.
Hai qualche altra informazione o consiglio sulla menopausa nelle persone trans e non binarie che vorresti condividere?
Ascolta il tuo corpo. Sappi che nuovi sintomi o dolore sono il tuo corpo che ti dice qualcosa. Spesso c’è qualcosa che può essere fatto per aiutare.
Parlare di menopausa può essere impegnativo e disforico, quindi considera di elaborare un piano d’azione prima della visita dal medico su come vorresti condurre la conversazione.
Puoi far sapere agli operatori sanitari quale linguaggio preferisci utilizzare (come “buco anteriore” invece di “vagina”), annotare le tue preoccupazioni in anticipo per tenerti aggiornato o far leggere al tuo operatore sanitario, oppure prendere in considerazione l’idea di portare un partner o un amico per supporto.
E. Mimi Arquilla, DO, è un medico di medicina di famiglia certificato dall’ABMS. Sono un professore assistente presso l’Università dell’Illinois al Chicago College of Medicine. Praticano anche l’assistenza primaria presso il Mile Square Health Center, un centro sanitario qualificato a livello federale che si concentra sui bisogni dei bisognosi. Hanno competenze specifiche nell’assistenza sanitaria inclusiva LGBTQ+, nell’assistenza all’affermazione di genere, nella medicina delle dipendenze, nella gestione delle malattie croniche e nell’assistenza ai senzatetto.
