- I ricercatori dicono che stanno imparando di più su come i batteri intestinali possono essere usati per trattare le malattie autoimmuni.
- In uno studio sui topi, i ricercatori affermano di aver sviluppato un probiotico che potrebbe essere un trattamento per la sclerosi multipla.
- Gli esperti affermano che il probiotico funzionerebbe nello stesso modo generale delle diete per controllare l’infiammazione, ma potrebbe avere effetti più duraturi.
I batteri intestinali hanno dimostrato di essere di vitale importanza per la salute generale.
Ora, un nuovo
I ricercatori del Brigham and Women’s Hospital di Boston affermano di aver bioingegnerizzato un probiotico che sopprime efficacemente l’autoimmunità nel cervello, almeno negli studi sugli animali.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Naturasuggerisce che la terapia probiotica potrebbe essere utilizzata per trattare la SM e altre malattie autoimmuni in cui il sistema immunitario attacca in modo disfunzionale le cellule del sistema nervoso centrale.
“I probiotici ingegnerizzati potrebbero rivoluzionare il modo in cui trattiamo le malattie croniche”, ha dichiarato Francisco Quintana, PhD, autore principale dello studio e professore di neurologia al Brigham and Women’s Hospital, in una dichiarazione. “Quando si assume un farmaco, la sua concentrazione nel flusso sanguigno raggiunge il picco dopo la dose iniziale, ma poi i suoi livelli diminuiscono. Tuttavia, se possiamo utilizzare microbi viventi per produrre medicine dall’interno del corpo, possono continuare a produrre il composto attivo secondo necessità, il che è essenziale quando consideriamo malattie che durano tutta la vita e che richiedono un trattamento costante”.
Ciò che i ricercatori hanno appreso nello studio dei probiotici sulla sclerosi multipla
Quintana e colleghi hanno riferito nel loro studio che i batteri probiotici progettati per produrre lattato possono attivare un percorso biochimico utilizzato dalle cellule dendritiche – cellule immunitarie presenti sia nel cervello che nel tratto gastrointestinale – per impedire ad altre cellule immunitarie di attaccare il corpo.
“Il meccanismo che abbiamo trovato è come un freno per il sistema immunitario”, ha detto Quintana. “Nella maggior parte di noi è attivato, ma nelle persone con malattie autoimmuni ci sono problemi con questo sistema frenante, il che significa che il corpo non ha modo di proteggersi dal proprio sistema immunitario”.
“Utilizzando la biologia sintetica per far sì che i batteri probiotici producano composti specifici rilevanti per le malattie, possiamo sfruttare i benefici dei probiotici e amplificarli al massimo”, ha aggiunto.
I topi a cui sono stati iniettati i batteri bioingegnerizzati hanno manifestato meno sintomi di una malattia simile alla SM, hanno riferito i ricercatori.
Il potenziale per l’utilizzo di batteri intestinali per il trattamento di condizioni autoimmuni
Ha detto anche Quintana Notizie mediche oggi che l’utilizzo di batteri intestinali per impedire al sistema immunitario di attaccare il corpo “rappresenta da solo una potenziale terapia”, ma può anche essere utilizzato in combinazione con altri trattamenti per le malattie autoimmuni.
“Questo sopprime la risposta autoimmune che distrugge la mielina nel cervello, ma ci sono processi diversi dai linfociti coinvolti in malattie come la SM che la terapia di combinazione può affrontare”, ha detto. “La nostra terapia può almeno rallentare o ridurre i danni, mentre altre terapie potrebbero rigenerare” la mielina, la guaina proteica che protegge le cellule nervose che viene attaccata dal sistema immunitario nei pazienti con SM, ha affermato.
Il legame tra l’intestino e il cervello potrebbe non sembrare immediatamente ovvio, ma come spiega Quintana, “Il microbioma mette a punto il nostro sistema immunitario, ma nelle persone con malattie autoimmuni quel sistema va storto. Sappiamo che i linfociti che causano danni nel cervello provengono dall’intestino, quindi impediamo loro di andare dall’intestino al cervello.
Le cellule dendritiche trovate nell’intestino e nel cervello non sono identiche tra loro, aggiunge, “ma i meccanismi che le controllano sembrano essere condivisi”.
I benefici per la salute del microbioma intestinale
I ricercatori sono sempre più alla ricerca di modi per manipolare il microbioma intestinale per fornire una terapia per le malattie.
In uno studio del 2021, ad esempio, Quintana e colleghi hanno modificato un ceppo di lievito trovato nell’intestino per trattare i sintomi della sindrome infiammatoria intestinale.
Il dottor J. William Lindsey, direttore della divisione di sclerosi multipla e neuroimmunologia presso l’Health Science Center dell’Università del Texas a Houston, ha dichiarato Notizie mediche oggi che il nuovo studio si riferisce a ricerche condotte negli ultimi anni che dimostrano che una dieta ricca di fibre può aumentare la produzione di lattato e modulare la risposta immunitaria.
“Questo è un approccio più diretto di quello che accade naturalmente con certe diete”, ha detto.
Ad oggi, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato più di 20 farmaci per il trattamento della SM, “tutti influenzano in qualche modo il sistema immunitario”, ha affermato Lindsey.
Sebbene non specifici per la SM, i risultati dei ricercatori di Brigham and Women’s seguono “una direzione molto interessante con un grande potenziale in termini di trattamento che dovrebbe avere effetti collaterali limitati”, ha affermato.
