Vulvite è un termine generico per infiammazione, irritazione o prurito che colpisce i genitali esterni. In genere è dovuto a una reazione allergica, a un’altra condizione della pelle o a una malattia autoimmune sottostante. La vulvite può risolversi rapidamente con un trattamento adeguato.

“La vulvite è irritazione o infiammazione della vulva, non della vagina”, afferma Renita White, MD, OB-GYN, consulente medico per The Honey Pot Company, un marchio a base vegetale dedicato al benessere vulvovaginale.

Anche se le persone usano spesso il termine “vagina” per riferirsi all’intera area genitale, in realtà è un termine medico per una parte distinta della tua anatomia riproduttiva.

La tua vagina è un canale interno che collega il tuo utero all’esterno del tuo corpo. La tua vulva è composta da diverse strutture esterne, tra cui il tumulo pubico, le labbra esterne, le labbra interne e il glande del clitoride.

Come si presenta la vulvite?

“La vulvite è tipicamente associata a prurito, arrossamento, desquamazione, leggero gonfiore della pelle delicata e, in alcuni casi, vesciche o lesioni”, afferma White.

Tuttavia, la condizione può anche causare:

  • una sensazione di bruciore
  • chiazze spesse e squamose o crepe nella pelle
  • altri cambiamenti di colore sul tumulo pubico o sulle labbra
  • cambiamenti nel colore, nella consistenza, nella quantità o nel profumo della scarica

Cosa causa esattamente la vulvite?

“La vulvite è solitamente causata dal contatto con irritanti esterni contro la vulva”, spiega Monte Swarup, MD, OB-GYN, fondatore del principale sito di informazioni sulla salute Vaginal Health Hub.

Detto questo, il contatto con irritanti interni all’interno del canale vaginale a volte può provocare sintomi esterni.

Gli irritanti comuni includono:

  • assorbenti interni, tamponi, fodere e salviette profumati

  • lavande e altri “detergenti” interni

  • bombe da bagno profumate, sali e altri bagni
  • carta igienica colorata o profumata

  • spermicida e lubrificante

  • detersivo per il bucato
  • indumenti stretti, umidi o sudati

Diverse condizioni sottostanti possono anche causare vulvite, tra cui:

  • vaginosi batterica (VB)
  • eczema
  • lichen scleroso
  • lichen planus
  • psoriasi
  • infezione da lievito

Chi è più a rischio di vulvite?

“La vulvite è molto comune”, afferma White. “Può colpire qualsiasi fascia di età, dall’adolescenza alla postmenopausa”.

Le persone che tendono ad avere reazioni ai prodotti in altre parti del corpo hanno maggiori probabilità di sviluppare la vulvite rispetto a quelle che generalmente non hanno la pelle sensibile.

Tuttavia, alcune popolazioni possono avere maggiori probabilità di sviluppare condizioni note per causare vulvite.

“Condizioni come il lichen sclerosus, ad esempio, tendono a colpire le persone in postmenopausa e in età prepuberale”, afferma White. “D’altra parte, il lichen planus tende a colpire principalmente le persone in perimenopausa e postmenopausa”, aggiunge.

Come viene diagnosticata la vulvite?

Il tuo medico eseguirà un esame pelvico per valutare eventuali sintomi identificati e verificare la presenza di altri cambiamenti visibili che potrebbero essere passati inosservati.

Probabilmente prenderanno un tampone dei tuoi fluidi vaginali (montaggio umido) per testare un’infezione batterica o fungina sottostante. Potrebbe voler prelevare un campione di cellule dalla cervice (Pap test) per verificare la presenza di anomalie.

I test per le condizioni sessualmente trasmissibili possono restringere ulteriormente la causa. I test delle urine sono in genere utilizzati per rilevare la clamidia, la gonorrea e la tricomoniasi, mentre gli esami del sangue possono rilevare la sifilide e l’HIV.

Se hai lesioni o altre piaghe, il tuo medico probabilmente tamporerà la ferita per testare il campione per il virus dell’herpes simplex.

Come viene trattata la vulvite?

“Se la tua vulvite è causata da una sostanza irritante, il primo passo è modificare le tue abitudini o interrompere l’uso”, afferma White.

I farmaci da banco, inclusi antidolorifici e creme per uso topico, possono aiutare ad alleviare il disagio durante il processo di guarigione. Anche i semicupi possono essere utili.

Gli antibiotici possono aiutare a chiarire un’infezione batterica, mentre altre condizioni sottostanti richiedono in genere un piano di trattamento più robusto.

White spiega che, oltre a trattare direttamente la condizione, potresti aver bisogno di steroidi o ormoni topici a basso dosaggio per trattare la vulvite.

I farmaci esatti variano, ma le raccomandazioni comuni sono:

  • estrogeni sintetici (Estrace)

  • metilprednisolone aceponato (Advantan, Avancort)

  • betametasone valerato (Betnovate)

Il modo migliore per prevenire la vulvite, secondo Swarup, è seguire questi suggerimenti:

  • Attenersi a cotone e altri materiali traspiranti per biancheria intima e altri indumenti che toccano la vulva.
  • Togliti i pantaloni sudati o bagnati il ​​prima possibile.
  • Lava la tua vulva, non la tua vagina! — con acqua tiepida e asciugare.
  • Evita i prodotti “femminili” profumati.
  • Non lavare o vaporizzare la tua vagina.

Altre domande frequenti

La vulvite è contagiosa?

“No, la vulvite in sé non è contagiosa”, dice White.

“Ma se è causata da un’infezione sottostante, l’infezione può essere contagiosa anche se la vulvite stessa non lo è”, spiega Swarup.

Quanto dura la vulvite?

I sintomi della vulvite si risolvono in genere entro poche settimane, secondo Swarup.

Identificare la causa sottostante è la chiave per alleviare i sintomi. La vulvite dovuta a un irritante esterno o interno in genere migliora quando si interrompe l’uso.

La vulvite è la stessa cosa della vaginite o della vulvovaginite?

La vulvite è simile alla vaginite e alla vulvovaginite, ma le tre condizioni non sono le stesse.

“La differenza è la posizione dell’area interessata”, afferma White. “La vaginite è l’irritazione della vagina, mentre la vulvovaginite è l’irritazione della vagina e della vulva”. La vulvite colpisce solo i genitali esterni.

La linea di fondo

La vulvite è comune, curabile e spesso prevenibile. Se stai riscontrando sintomi nuovi, insoliti o gravi, potresti voler parlare con un medico o un altro operatore sanitario.

Possono aiutare a determinare la causa sottostante e consigliarti su eventuali passaggi successivi.

Gabrielle Kassel (lei/lei) è un’educatrice sessuale queer e giornalista del benessere che si impegna ad aiutare le persone a sentirsi al meglio con il proprio corpo. Oltre a Healthline, il suo lavoro è apparso in pubblicazioni come Shape, Cosmopolitan, Well+Good, Health, Self, Women’s Health, Greatist e altro ancora! Nel suo tempo libero, Gabrielle può essere trovata ad allenare CrossFit, recensire prodotti per il piacere, fare escursioni con il suo border collie o registrare episodi del podcast che co-conduce chiamato Bad In Bed. Seguila su Instagram @Gabriellekassel.