La Cina afferma che le Filippine hanno “ignorato” le ripetute richieste di rimuovere la nave da guerra “illegalmente bloccata” dal Secondo Thomas Shoal.
Il ministero degli Esteri cinese ha ripetuto un appello alle Filippine per rimuovere una nave da guerra della seconda guerra mondiale a terra, che Manila usa come base militare improvvisata, da una barriera corallina nel conteso Mar Cinese Meridionale.
La rinnovata richiesta di rimorchiare la nave arriva dopo che le Filippine nel fine settimana hanno accusato la guardia costiera cinese di aver sparato con cannoni ad acqua contro imbarcazioni in missione per rifornire la guarnigione filippina di stanza sulla nave incagliata.
Il BRP Sierra Madre – deliberatamente fondato alla fine degli anni ’90 nel tentativo di controllare l’avanzata della Cina nelle acque fortemente contese – è stato a lungo un punto critico tra Manila e Pechino.
“La Cina esorta ancora una volta la parte filippina a rimuovere immediatamente la nave da guerra da Second Thomas Shoal e riportarla al suo stato non occupato”, ha dichiarato martedì il ministero degli Esteri cinese in una dichiarazione.
La Cina, ha affermato il ministero, ha comunicato alle Filippine sulla questione del Secondo Thomas Shoal “molte volte” attraverso canali diplomatici, ma la sua buona volontà e sincerità sono state “ignorate”.
“La parte filippina ha ripetutamente fatto chiare promesse di rimorchiare la nave da guerra illegalmente ‘incagliata’ sulla barriera corallina”, ha detto un portavoce del ministero degli Esteri cinese.
“Sono passati ventiquattro anni, la parte filippina non solo non è riuscita a rimorchiare la nave da guerra, ma ha anche tentato di ripararla e rinforzarla su larga scala per ottenere l’occupazione permanente del Ren’ai Reef”, ha aggiunto il portavoce, usando il termine cinese per il Secondo Thomas Shoal.
Le Filippine hanno prontamente risposto martedì dicendo che non avrebbero abbandonato il conteso Second Thomas Shoal.
Jonathan Malaya, vicedirettore generale del Consiglio di sicurezza nazionale filippino, ha ripetuto i commenti che ha fatto lunedì: “Le Filippine non abbandoneranno mai il nostro posto ad Ayungin Shoal”.
Il Secondo Thomas Shoal è conosciuto come Ayungin Shoal nelle Filippine.
“Esortiamo la Cina a non intensificare le questioni con cannoni ad acqua o laser di livello militare, che mettono a rischio la vita delle Filippine, ma con negoziati sinceri e altri mezzi diplomatici”, ha affermato Malaya.
Manila ha convocato lunedì l’inviato di Pechino dopo che sabato la guardia costiera cinese ha bloccato e utilizzato cannoni ad acqua contro le navi filippine che trasportavano cibo, acqua, carburante e altri rifornimenti al personale militare filippino di stanza sulla nave a terra.
La Cina ha sostenuto durante il fine settimana di aver effettuato i “controlli necessari” contro le imbarcazioni filippine che “illegalmente” sono entrate nelle sue acque e lunedì ha dichiarato di essere stata “professionale e riservata”.
Il secondo Thomas Shoal si trova a circa 200 km (124 miglia) dall’isola filippina di Palawan ea più di 1.000 km (620 miglia) dalla più vicina massa continentale della Cina, l’isola di Hainan.
La guardia costiera cinese e le navi della marina, che regolarmente bloccano o seguono le navi filippine che pattugliano le acque contese, hanno detto lunedì che il paese aveva detto a Manila di non inviare navi alla secca e di non inviare “materiali da costruzione utilizzati per riparazioni e rinforzi su larga scala” a la nave da guerra a terra.
L’ambasciatore cinese nelle Filippine ha dichiarato martedì che la Cina non ha avuto altra scelta che rispondere alla presenza delle navi filippine.
“La Cina sta aspettando un feedback dalla parte filippina e spera che entrambe le parti inizino i colloqui il prima possibile in modo da mantenere congiuntamente la pace e la tranquillità nelle acque interessate”, ha affermato l’ambasciatore Huang Xilian.
La Cina rivendica la sovranità su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, che si sovrappone alle acque di Malesia, Vietnam, Brunei, Taiwan e Filippine.
