Piccoli guadagni territoriali hanno sottolineato la difficoltà della battaglia per le unità ucraine, che dovranno combattere metro dopo metro per riconquistare circa un quinto del loro paese sotto l’occupazione russa.
L’Ucraina afferma che sta continuando ad avanzare contro le truppe russe che occupano il sud e l’est mentre prendono forma le prime fasi della sua tanto pubblicizzata controffensiva.
Kiev ha dichiarato lunedì di aver strappato via sette villaggi dal fine settimana e di aver ottenuto piccoli guadagni vicino alla città orientale di Bakhmut.
“Sette insediamenti sono stati liberati”, ha detto il vice ministro della Difesa Hanna Maliar su Telegram, nominando i villaggi Lobkovo, Levadne e Novodarivka nella regione meridionale di Zaporizhia.
Secondo quanto riferito, anche il villaggio di Storozheve nella regione orientale di Donetsk – vicino ad altri tre riconquistati domenica – è stato preso lunedì. I soldati sono stati visti in un video verificato con in mano la bandiera ucraina a Storozheve lungo il fiume Mokri Yaly.
“All’inizio il nemico ha resistito, cercando di respingere il nostro attacco con l’artiglieria. Siamo riusciti a riprendere l’iniziativa e lentamente, casa per casa, abbiamo iniziato a riconquistare il villaggio”, ha detto nel video un combattente ucraino non identificato.
Maliar ha affermato che in totale un’area di 90 chilometri quadrati (35 miglia quadrate) lungo la linea del fronte è stata riconquistata dalle forze ucraine negli ultimi giorni.
Ma le conquiste ammontavano solo a piccole porzioni di territorio e sottolineavano la difficoltà della battaglia futura per le unità ucraine, che dovranno combattere metro dopo metro per riconquistare circa un quinto del loro paese sotto l’occupazione russa.
“Le battaglie sono dure”
La Russia, nel frattempo, ha dichiarato lunedì di aver respinto gli attacchi ucraini in varie aree.
Vladimir Rogov, un funzionario dell’amministrazione insediata a Mosca della regione di Zaporizhia all’estremità occidentale della linea del fronte, ha detto che “pesanti battaglie” infuriavano nell’area, coinvolgendo artiglieria, mortai e potenza aerea russi.
Alexander Kots, corrispondente militare del quotidiano russo Komsomolskaya Pravda, ha affermato che le forze ucraine stanno tentando di avanzare, nonostante le pesanti perdite, verso la città di Staromlinovka, che si trova su un’autostrada strategica che porta alla città portuale di Mariupol.
Le forze russe hanno conquistato la città un anno fa dopo che le forze ucraine hanno resistito per diversi mesi in una difesa estenuante e disperata.
Le varie rivendicazioni di guadagni territoriali non potevano essere verificate in modo indipendente e potevano essere ribaltate nell’andirivieni della guerra di terra.
La spinta militare è già l’avanzata più rapida dell’Ucraina da sette mesi, anche se ancora lontana da una svolta importante.
Il compito di porre fine all’occupazione di Mosca dell’Ucraina meridionale e orientale è arduo, data la superiorità numerica della Russia in uomini, munizioni e potenza aerea, nonché i molti mesi che ha dovuto costruire profonde fortificazioni difensive.
“Le battaglie sono dure, ma il nostro movimento è lì – e questo è molto importante”, ha detto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy nel suo video discorso notturno. “Le perdite del nemico sono esattamente ciò di cui abbiamo bisogno.”
Ha aggiunto che il tempo piovoso sta sfidando le sue truppe e che ha discusso con i suoi comandanti militari, “quali punti del fronte dobbiamo rafforzare e quali azioni possiamo intraprendere per rompere più posizioni russe”.
“Momento difficile per la Russia”
Alcuni analisti militari occidentali hanno affermato che è troppo presto per trarre conclusioni sulla controffensiva e le scaramucce finora potrebbero mostrare che l’Ucraina sta ancora solo testando le difese russe.
L’Istituto per lo studio della guerra con sede negli Stati Uniti ha affermato che l’Ucraina sta tentando “un’operazione tattica straordinariamente difficile: un attacco frontale contro posizioni difensive preparate, ulteriormente complicata dalla mancanza di superiorità aerea”. I risultati iniziali dell’assalto non dovrebbero essere sovrainterpretati, ha aggiunto.
Ben Hodges, ex comandante delle forze statunitensi in Europa, ha detto che l’attacco principale – quando arriverà – sarà caratterizzato da diverse centinaia di carri armati e veicoli da combattimento di fanteria.
“L’offensiva è chiaramente iniziata, ma non credo l’attacco principale”, ha scritto in un articolo per il Center for European Policy Analysis con sede a Washington, DC.
La Russia deve ancora affrontare questo tipo di assalto, ma la sua prestazione poco convincente sul campo di battaglia nei 15 mesi successivi alla sua invasione su vasta scala ha portato a frequenti cambi di comando e discussioni pubbliche con milizie private convocate per combattere a fianco dell’esercito.
Il presidente Vladimir Putin ha celebrato lunedì la festa nazionale della Russia con una cerimonia di premiazione al Cremlino, ma nel suo discorso ha fatto solo un accenno alla guerra che ha scatenato nel febbraio 2022.
“Oggi, in un momento difficile per la Russia, [feelings of patriotism and pride] unire la nostra società ancora più fortemente… e fungere da supporto affidabile per i nostri eroi che prendono parte all’operazione militare speciale”, ha affermato Putin.
