Errore nel sistema di segnalazione elettronico accusato dell’incidente più mortale degli ultimi due decenni mentre le famiglie perlustrano ospedali e obitori alla ricerca di parenti scomparsi.
Il deragliamento di treni nell’India orientale che ha provocato la morte di almeno 288 persone e il ferimento di oltre 800 è stato causato da un errore nel sistema di segnalazione elettronica che li ha mandati sui binari sbagliati, afferma un funzionario delle ferrovie.
C’era ancora confusione sull’esatta sequenza di eventi che hanno portato venerdì al peggior disastro ferroviario degli ultimi decenni nel distretto di Balasore, nello stato di Odisha.
Jaya Verma Sinha, un alto funzionario delle ferrovie, ha detto domenica che l’indagine preliminare ha rivelato che è stato dato un segnale all’alta velocità Coromandel Express per correre sul binario principale, ma in seguito è cambiato, e il treno è invece entrato in una linea ad anello adiacente dove ha speronato un treno merci carico di minerale di ferro.
La collisione ha ribaltato le carrozze di Coromandel Express su un altro binario, facendo sì che la Yesvantpur-Howrah Superfast Express in arrivo dal lato opposto si schiantasse contro il relitto e facesse deragliare, ha detto.
I treni passeggeri, che trasportavano 2.296 persone, non stavano accelerando, ha aggiunto Sinha. I treni che trasportano merci sono spesso parcheggiati su una linea ad anello adiacente, quindi la linea principale è libera per i treni passeggeri in transito.
Sinha ha affermato che la causa principale dell’incidente era legata a un errore nel sistema di segnalazione elettronica. Ha detto che un’indagine dettagliata rivelerà se l’errore è stato umano o tecnico.
Tuttavia, domenica il ministro delle Ferrovie Ashwini ha indicato all’agenzia di stampa ANI che potrebbe essersi trattato di un errore umano.
“Abbiamo identificato la causa dell’incidente e le persone responsabili”, ha detto Vaishnaw, aggiungendo che “non è appropriato” fornire dettagli prima che venga rilasciato un rapporto di inchiesta finale.
Il sistema di interblocco elettronico è un meccanismo di sicurezza progettato per evitare movimenti contrastanti tra i treni. Monitora inoltre lo stato dei segnali che indicano ai conducenti quanto sono vicini al treno successivo, quanto velocemente possono andare e la presenza di treni fermi sui binari.
“Il sistema è privo di errori al 99,9%. Ma c’è sempre lo 0,1% di probabilità di errore”, ha detto Sinha. Alla domanda di un giornalista se l’incidente potrebbe essere un caso di sabotaggio, ha detto: “Niente è escluso”.
Le famiglie setacciano ospedali, obitori
Le autorità hanno lavorato per ripulire i rottami maciullati dei due treni passeggeri mentre le famiglie perlustravano ospedali e obitori alla ricerca di parenti scomparsi.
Um-E Kalsoom Shariff di Al Jazeera, che riferisce da Balasore, ha detto che i volontari hanno allestito un campo per fornire trasporto e cibo alle persone che cercano i loro cari. “Le persone con ferite gravi sono state trasferite in altre città dove ci sono ospedali più grandi”, ha detto Shariff.
Domenica, poche carrozze distrutte, straziate e ribaltate, sono stati gli unici resti della tragedia. I ferrovieri faticavano sotto il bagliore del sole per posare blocchi di cemento per riparare i binari rotti. Una squadra con escavatori stava rimuovendo fango e detriti per ripulire il luogo dell’incidente.
Quindici corpi sono stati recuperati sabato sera e gli sforzi sono proseguiti durante la notte con pesanti gru utilizzate per rimuovere un motore che si è depositato su un vagone ferroviario. Nessun corpo è stato trovato nel motore e il lavoro è stato completato domenica mattina, ha detto Sudhanshu Sarangi, direttore generale dei servizi antincendio e di emergenza in Odisha.
L’incidente è avvenuto in un momento in cui il governo del primo ministro Narendra Modi si sta concentrando sulla modernizzazione della rete ferroviaria dell’era coloniale britannica in India, che è diventata il paese più popoloso del mondo con una stima di 1,42 miliardi di persone.
Nonostante gli sforzi del governo per migliorare la sicurezza, ogni anno si verificano centinaia di incidenti sulle ferrovie indiane, la quarta rete ferroviaria più grande del mondo. Circa 22 milioni di persone viaggiano ogni giorno su 14.000 treni attraverso l’India, viaggiando su una rete di 64.000 km (40.000 miglia).
Modi ha visitato il luogo dell’incidente sabato e ha parlato con i soccorritori. Ha anche visitato un ospedale per informarsi sui feriti e ha parlato con alcuni.
Il primo ministro ha detto ai giornalisti di aver sentito il dolore delle vittime dell’incidente. Ha detto che il governo farà del suo meglio per aiutarli e punirà severamente chiunque sia ritenuto responsabile.
Nel 1995, due treni si scontrarono vicino a Nuova Delhi, uccidendo 358 persone in uno dei peggiori incidenti ferroviari in India. Nel 2016, un treno passeggeri è scivolato fuori dai binari tra le città di Indore e Patna, uccidendo 146 persone.
La maggior parte di tali incidenti in India è attribuita a errori umani o apparecchiature di segnalazione obsolete.
