Personaggi di spicco, tra cui la rappresentante degli Stati Uniti Alexandria Ocasio-Cortez, hanno chiesto la responsabilità della morte.
Le proteste e gli appelli all’azione stanno crescendo negli Stati Uniti dopo che questa settimana sono emerse riprese video che mostrano un uomo nella metropolitana di New York City che mette un passeggero senzatetto in una stretta soffocante, provocandone la morte.
Un medico legale di New York City ha dichiarato in un rapporto mercoledì scorso che la morte del 30enne Jordan Neely, un artista locale che balla spesso come Michael Jackson, è stato un omicidio derivante dalla “compressione del collo”.
“Solo guardando quel video, sai che è sbagliato. Nessuno ha il diritto di prendersi i diritti di un’altra persona”, ha detto giovedì ai giornalisti il governatore di New York Kathy Hochul, dicendo che il video mostrava “tre persone che detengono [Neely] giù fino a quando l’ultimo respiro fu spento da lui”.
Quel video ha suscitato indignazione da parte dei funzionari eletti, in particolare dei progressisti di sinistra, che hanno affermato che la morte di Neely era sintomatica della mancanza di servizi sociali e della violenza in corso contro i neri negli Stati Uniti.
Molti, inclusa la deputata statunitense Ayanna Pressley, hanno chiesto la responsabilità nel caso. “Gli uomini di colore meritano di invecchiare, non di essere linciati in metropolitana perché stavano attraversando una crisi di salute mentale”, ha scritto Pressley su Twitter.
La rappresentante Alexandria Ocasio-Cortez, un’altra democratica progressista, ha fatto eco ai sentimenti di Pressley e ha criticato la città di New York per aver aumentato gli affitti e aver tentato di “militarizzarsi mentre molti al potere demonizzano i poveri”.
“Le ultime parole di Neely sono state letteralmente su come andare in prigione fosse più facile che accedere al supporto della rete di sicurezza sociale per rimettersi in piedi e condurre una vita”, ha scritto su Twitter Ocasio-Cortez, che rappresenta un distretto di New York.
“Per molte comunità vulnerabili, in particolare i malati di mente, rendiamo più facile vivere in prigione che viverne fuori. Questo è ciò che accade quando definanziamo tutto tranne lo stato carcerario”.
Anche il famoso avvocato per i diritti civili Ben Crump è intervenuto, scrivendo: “Dovrebbe esserci un’indagine approfondita su questo incontro!”
Tuttavia, il sindaco Eric Adams, un ex capitano del dipartimento di polizia di New York City che ha iniziato la sua carriera nelle forze dell’ordine con la polizia di transito, ha messo in guardia dal saltare alle conclusioni sull’incidente.
“Qualsiasi perdita di vite umane è tragica”, ha detto mercoledì in una dichiarazione. “Ci sono molte cose che non sappiamo su quello che è successo qui, quindi mi asterrò dal commentare ulteriormente”.
Adams ha riconosciuto, tuttavia, che “gravi problemi di salute mentale” erano in gioco negli eventi che hanno portato alla morte di Neely, avvenuta lunedì pomeriggio dopo un alterco su una linea della metropolitana di Manhattan.
Io rappresento Rikers. Non posso dirti quante volte ho sentito da entrambi i comandanti e gli incarcerati che ci sono persone che commettono reati minori perché il loro modo più semplice per ottenere un letto e un dottore.
Per molte comunità vulnerabili, in particolare i malati di mente, facciamo vivere in…
— Alessandria Ocasio-Cortez (@AOC) 4 maggio 2023
I media locali hanno riferito che Neely si era comportato in modo irregolare quando è salito sul treno F diretto a nord.
Il compagno di viaggio Juan Alberto Vazquez ha detto alla stazione di notizie WNBC di New York che “l’uomo è salito sul vagone della metropolitana e ha iniziato a pronunciare un discorso un po’ aggressivo, dicendo che aveva fame, aveva sete, che non gli importava di niente, che non Non gli importava di andare in prigione, non gli importava di ricevere una grossa condanna all’ergastolo”.
Fu allora che un altro passeggero, un uomo bianco identificato nei resoconti dei media come un marine di 24 anni, mise l’attore di 30 anni in una stretta soffocante, tenendolo sul pavimento del vagone della metropolitana mentre due passanti lo aiutavano a sottometterlo.
“Dove sono i poliziotti?” si può sentire un passeggero chiedere nel video.
Alla fine, le gambe di Neely smettono di muoversi. Si può sentire una voce fuori dallo schermo che esprime preoccupazione per il fatto che il soffocamento possa ucciderlo e notando quelle che sembravano essere feci sui pantaloni di Neely. Ma uno degli astanti che aiuta a trattenere Neely risponde: “Non sta più stringendo”.
Neely era privo di sensi quando sono arrivate le forze dell’ordine, secondo i resoconti dei media. È stato trasportato al Lenox Hill Hospital ma è stato dichiarato morto.
La polizia in seguito ha interrogato il marine ma lo ha rilasciato senza accuse. Le autorità hanno anche detto ai media locali all’indomani dell’incidente che Neely aveva avuto più di 40 arresti precedenti.
‘Completo fallimento’
L’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan ha detto che esaminerà i rapporti dell’autopsia, così come le dichiarazioni dei testimoni, le cartelle cliniche e le riprese della stretta, come parte della sua “rigorosa indagine in corso”.
“Questa è una questione solenne e seria che si è conclusa con la tragica perdita della vita di Jordan Neely”, ha detto giovedì un portavoce. “Questa indagine è gestita da procuratori anziani ed esperti e forniremo un aggiornamento quando ci saranno ulteriori informazioni pubbliche da condividere”.
Le proteste a New York dovrebbero continuare fino a giovedì e venerdì, con molti che mettono in dubbio l’approccio duro al crimine del sindaco Adams e la repressione dei senzatetto.
L’anno scorso ha lanciato un piano di sicurezza della metropolitana che prevedeva la rimozione delle persone che si rifugiavano o dormivano sui vagoni.
E a novembre, ha svelato una politica che dava ai funzionari della città “l’autorità legale di fornire assistenza ai newyorkesi quando una grave malattia mentale impedisce loro di soddisfare i propri bisogni umani di base”, un programma che i critici hanno notato potrebbe comportare il ricovero e il trattamento involontari.
Un comunicato stampa dell’ufficio del sindaco ha affermato che la misura aveva lo scopo di affrontare la “crisi in corso di individui che soffrono di gravi malattie mentali lasciati senza cure e senza riparo nelle strade e nelle metropolitane di New York City”.
La Coalition for the Homeless con sede a New York ha rilasciato una dichiarazione sulla scia della morte di Neely, ribadendo le sue continue critiche alle politiche di Adams.
“Questo orribile incidente è l’ennesimo promemoria del completo fallimento del governatore Hochul e del sindaco Adams nel fornire servizi di salute mentale di cui hanno disperatamente bisogno tante persone nella nostra città”, ha detto Dave Giffen, direttore esecutivo del gruppo.
“Inoltre, il fatto che qualcuno che ha tolto la vita a un essere umano malato di mente in una metropolitana possa essere liberato senza affrontare alcuna conseguenza è scioccante e dimostra l’insensibile indifferenza della città per le vite di coloro che sono senzatetto e malato psichiatrico”.
