L’Organizzazione Mondiale della Sanità sta esaminando i criteri necessari per dichiarare la fine dell’emergenza.
Gli esperti di salute pubblica dell’Organizzazione mondiale della sanità hanno iniziato a discutere come e quando porre fine alla crisi globale del Covid-19, esplorando quella che sarebbe una pietra miliare importante a più di due anni dall’emergenza del virus.
L’OMS ha affermato che al momento non sta prendendo in considerazione una tale dichiarazione. Sebbene i casi siano diminuiti in molti luoghi, le vittime sono aumentate a Hong Kong e questa settimana la Cina ha riportato oltre 1.000 nuovi casi giornalieri per la prima volta in due anni.
Invece, le discussioni all’agenzia con sede a Ginevra si stanno concentrando su quali condizioni alla fine segnalerebbero che l’emergenza sanitaria pubblica dichiarata il 30 gennaio 2020 è finita. Una tale dichiarazione non sarebbe solo un significativo passo simbolico e aggiungerebbe slancio al rollback di molte politiche di salute pubblica dell’era della pandemia.
“Il Comitato di emergenza per la regolamentazione sanitaria internazionale sul Covid-19 sta esaminando i criteri necessari per dichiarare terminata l’emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale”, ha affermato l’agenzia in una e-mail. “Al momento non ci siamo ancora”.
Molte nazioni in tutto il mondo hanno già adottato misure per tornare a comportamenti sociali più normali, allentando le linee guida sulla mascheratura e sulla quarantena e aprendo i confini per viaggiare. Tuttavia, molti paesi asiatici stanno segnalando livelli record di trasmissione e in Germania i casi sono recentemente rimbalzati vicino ai livelli record. Ci sono stati più di 10 milioni di casi di Covid e 52.000 morti nell’ultima settimana, ha affermato l’OMS.
I ricercatori hanno anche avvertito che anche se i casi di Covid-19 scendono a livelli inferiori, è probabile che la malattia causi migliaia di morti ogni anno, non diversamente da altre malattie endemiche come la malaria e la tubercolosi. E il potenziale per nuove e pericolose varianti è imprevedibile.
Le discussioni dell’OMS potrebbero avere implicazioni per le case farmaceutiche come Pfizer Inc. e Merck & Co. che hanno accettato di consentire la concorrenza dei generici ai loro trattamenti Covid fino alla fine della pandemia. I produttori di vaccini, tra cui AstraZeneca Plc, hanno affermato che manterranno bassi i prezzi dei loro prodotti fino alla fine della pandemia, senza specificare quale sarebbe il punto di riferimento.
Chiamata prudente
L’OMS in passato è stata cauta nel porre fine alle emergenze sanitarie globali e ai focolai di malattie. Come per la dichiarazione di emergenza, la decisione sarebbe in definitiva presa dal direttore generale Tedros Adhanom Ghebreyesus dopo aver consultato gli esperti.
Molti paesi non fanno più affidamento esclusivamente sulla guida dell’OMS, ha affermato David Heymann, un ex epidemiologo dell’OMS e dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie che fornisce consulenza all’OMS sui focolai.
“Non stanno ignorando l’OMS, ma dipendono maggiormente dai gruppi di consulenza scientifica nazionali e regionali”, ha detto Heymann in un’intervista. Il ruolo di questi gruppi si è evoluto dai tempi dell’epidemia di SARS, quando le dichiarazioni dell’OMS su viaggi e commercio sono state rigorosamente ascoltate. Oggi i paesi dispongono di informazioni e sorveglianza più aggiornate.
Una metrica chiave per i paesi che considerano l’uscita dallo stato di emergenza è l’immunità della popolazione, ha affermato Heymann, indicando la percentuale di persone che hanno alcuni anticorpi contro il virus a causa dell’immunizzazione, dell’infezione o di entrambi. I ricercatori stimano che circa il 98% della popolazione del Regno Unito abbia una certa immunità al coronavirus che potrebbe prevenire malattie gravi, ha affermato.
Non è lo stesso livello di protezione anticorpale necessaria per ottenere l’immunità di gregge, che impedisce la diffusione del virus, ha affermato. L’immunità di gregge sembra estremamente improbabile con il coronavirus perché gli attuali vaccini non prevengono le infezioni e le infezioni non scongiurano ripetuti attacchi del virus, ha affermato.
Negli Stati Uniti, circa il 98% della popolazione vive in contee in cui non sono necessari i requisiti di mascheramento per gli spazi pubblici interni, secondo il CDC. Tuttavia, sono in aumento le preoccupazioni per quanto riguarda la variante BA.2, una versione di omicron che si è già ampiamente diffusa in alcuni altri paesi europei.
(Aggiornamenti con la dichiarazione dell’OMS nel quarto paragrafo.)
