3, Giappone, India, Ucraina: perché alcuni paesi sono a disagio riguardo alla nuova mappa delle Nazioni Unite

Con una mossa storica, la scorsa settimana, l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha votato a stragrande maggioranza per incoraggiare l’uso di nuove mappe del mondo che rappresentino in modo più accurato i continenti con le loro dimensioni reali.

La mossa è arrivata dopo mesi di pressioni da parte dell’Unione Africana, che a sua volta ha adottato una nuova mappa all’inizio di febbraio. Hanno votato a favore 164 paesi, mentre sei si sono astenuti.

Gli Stati Uniti furono l’unico membro ad opporsi. La rappresentante statunitense Yaryna Ferencevych ha dichiarato prima del voto che la risoluzione è “la ragione per cui questa istituzione sta perdendo credibilità”.

“Invece di concentrarsi su problemi reali… questo organismo sta discutendo progetti cartografici del XVI secolo”, ha detto.

Ma da quando la risoluzione è stata approvata, almeno altri tre paesi hanno espresso preoccupazione per i cambiamenti: India, Ucraina e Giappone.

Nessuno è esplicitamente contrario all’adozione di una nuova proiezione. Tuttavia, sollevano preoccupazioni su come dovrebbero essere rappresentati alcuni territori contesi.

Ecco cosa sappiamo:

Perché c’è una nuova mappa del mondo?

L’ONU ha approvato una risoluzione che promuove la proiezione Equal Earth della mappa mondiale, piuttosto che la proiezione di Mercatore, attualmente ampiamente utilizzata.

La risoluzione non vieta Mercator né impone una sostituzione particolare: incoraggia semplicemente le nazioni ad adottare la versione Equal Earth, creata da tre ricercatori nel 2018.

La proiezione di Mercatore, realizzata dal cartografo fiammingo Gerardus Mercator nel 1569 quando l’Occidente era impegnato a “conquistare” nuovi territori, tenta di mostrare un globo tridimensionale su una superficie bidimensionale. Ecco perché i paesi più vicini ai poli appaiono molto più grandi dei paesi all’equatore.

Per decenni, gli esperti di mappe hanno sottolineato che la proiezione di Mercatore riduce in modo sproporzionato la dimensione reale del continente africano e quella di altre regioni in via di sviluppo, facendo sembrare l’Europa e gli Stati Uniti molto più grandi al confronto.

Ad esempio, la Groenlandia viene mostrata all’incirca delle stesse dimensioni dell’Africa, ma, in realtà, potrebbe adattarsi al continente 14 volte. L’Europa, che viene descritta come più grande del Sud America, in realtà è grande la metà.

I sostenitori dei paesi africani hanno sottolineato che la mappa è problematica a causa dei problemi di dimensione. È importante sottolineare che, hanno sostenuto, ciò rafforza la percezione negativa dell’Africa.

Diversi cartografi hanno tentato di sviluppare mappe di uguale area. Tuttavia, gli attivisti africani hanno spinto specificamente per la mappa di proiezione Equal Earth, che espande significativamente l’Africa e riduce l’Europa e gli Stati Uniti.

Gli esperti dicono che mentre le mappe sono intrinsecamente imprecise a causa dei vincoli legati alla rappresentazione di un mondo sferico su un piano piatto, la proiezione Equal Earth è la più vicina possibile.

Perché l’Ucraina è preoccupata per la nuova mappa?

L’Ucraina è stata uno dei sei paesi che si sono astenuti dal voto dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite, insieme a Estonia, Georgia, Moldavia, Serbia e Lituania, che hanno votato in solidarietà con l’Ucraina.

Kiev si è lamentata del fatto che la proiezione di Equal Earth raffigura la penisola di Crimea occupata dai russi in una tonalità decisamente più chiara rispetto all’Ucraina continentale.

La Russia ha occupato e annesso illegalmente la Crimea nel febbraio 2014, una mossa che l’ONU ha denunciato.

Sebbene sulla nuova mappa la penisola sia ombreggiata in modo diverso rispetto alla Russia continentale, la sua tinta giallastra appare più vicina all’ombra russa che a quella dell’Ucraina.

“L’Ucraina in linea di principio non si oppone alla questione centrale affrontata in questo progetto di risoluzione”, ha detto Andrii Melnyk, rappresentante permanente del paese presso le Nazioni Unite, in un discorso all’assemblea.

Melnyk ha detto che Kiev aveva chiesto correzioni prima del voto ma non aveva ricevuto risposte positive. La nuova mappa, ha detto, potrebbe equivalere ad aprire un vaso di Pandora, consentendo “l’abuso e la distorsione” della mappa del mondo.

“Sarebbe un errore davvero fatale per tutti noi, e per questa Assemblea Generale, cercare di correggere un’ingiustizia storica nella rappresentazione geografica di paesi e continenti consentendo allo stesso tempo un’interpretazione profondamente preoccupante del testo di questo progetto di risoluzione”, ha aggiunto.

Cosa chiede il Giappone?

Nel frattempo, giovedì, Tokyo, che ha votato a favore della nuova mappa, ha dichiarato di aver chiesto anche correzioni alla proiezione Equal Earth perché la mappa utilizza gli stessi colori e sfumature per il territorio russo e per le contese Isole Curili.

Russia e Giappone si contendono da tempo il controllo delle quattro isole, conosciute in Russia come Curili meridionali e in Giappone come Territori del Nord. Nel 1945, durante la seconda guerra mondiale, l’Unione Sovietica invase e annesse le isole come parte di un patto con gli alleati occidentali che prevedeva che i sovietici avrebbero preso il territorio conteso. Gli abitanti giapponesi delle isole furono rimossi.

Successivamente, il Giappone e gli Stati Uniti hanno affermato che le isole non facevano parte del patto originale. Le isole, tuttavia, rimangono sotto l’amministrazione russa.

Nell’agosto di quest’anno, il presidente russo Vladimir Putin ha effettuato la sua prima visita nelle isole, suscitando la condanna del Giappone. Il primo ministro Sanae Takaichi ha definito la visita “assolutamente inaccettabile”, affermando che “offende i sentimenti del popolo giapponese”.

Questa settimana, il capo segretario di gabinetto Minoru Kihara ha detto che l’ambasciata giapponese negli Stati Uniti ha chiesto ai creatori di Equal Earth di cambiare la mappa.

“Si vedono manifestazioni che contraddicono la posizione del governo giapponese [on the map]”, ha detto Kihara in una conferenza stampa. “Dobbiamo evitare che si diffondano percezioni errate riguardo ai territori e ai nomi geografici del nostro Paese”.

Perché l’India è a disagio riguardo alla mappa?

Anche l’India ha votato a favore della proiezione Equal Earth, ma domenica il Ministero degli Affari Esteri ha pubblicato un avvertimento riguardo alle rappresentazioni del territorio di confine conteso del Kashmir.

In seguito alla spartizione indiana del 1947, sia il Pakistan che l’India rivendicarono l’ex stato di Jammu e Kashmir, che era stato controllato dagli inglesi attraverso il governo indiretto. La regione è stata successivamente un punto critico per le tensioni tra i due rivali e ha portato a diverse guerre.

Parti del Kashmir sono amministrate dal Pakistan, mentre altre parti sono amministrate dall’India. La Cina, che contende anche parte del territorio del Kashmir con l’India, ne amministra la parte nord-orientale.

Nella sua dichiarazione, il portavoce Randhir Jaiswal ha osservato che il voto dell’ONU è stato favorevole a incoraggiare l’uso di proiezioni di aree uguali e che non ha reso obbligatorio l’uso di nessuna mappa.

“Il territorio sovrano dell’India, compresi i territori dell’Unione di Jammu, Kashmir e Ladakh, deve essere rappresentato in conformità con la mappa ufficiale dell’India”, ha affermato. “Qualsiasi rappresentazione imprecisa o fuorviante è inaccettabile.”