8, All’interno delle carceri israeliane, dove la crudeltà di Ben-Gvir è politica

Quando il fotoreporter palestinese ed ex prigioniero Muath Amarneh ha visto i video del ministro della Sicurezza nazionale israeliano Itamar Ben-Gvir che esultava per le condizioni decrepite sopportate dai palestinesi imprigionati, ha pensato a cosa è successo prima e dopo che le telecamere hanno iniziato a girare.

“Quando una figura del genere arriva nelle carceri, non mostrano tutto. Ciò che mostrano sono solo alcuni videoclip in cui emerge l’arroganza di quella figura”, ha detto Amarneh ad Al Jazeera.

“Ma prima e dopo, il prigioniero viene sottoposto a umiliazioni e percosse che non vengono mostrate al pubblico. Tutta l’ora di umiliazione viene mostrata per mezzo minuto, o un minuto, o due minuti.”

Ben-Gvir, che nel suo ruolo sovrintende al sistema carcerario israeliano, ha trascorso le ultime settimane a trasmettere ciò che considera i suoi successi in carica.

Un video generato dall’intelligenza artificiale e pubblicato sui suoi social media in agosto mostrava uomini palestinesi ben nutriti su un nastro trasportatore che entravano in un centro di detenzione, per poi uscirne emaciati, piangenti – con la didascalia “Abbiamo promesso, abbiamo mantenuto”. Lo ha cancellato mentre venivano montati paragoni con i campi di concentramento nazisti.

Giorni dopo, ha pubblicato filmati in cui si confrontava con le prigioniere. Una di loro gli ha detto che non si faceva la doccia da tre giorni e che non riceveva cure mediche. “Le buone condizioni nelle carceri sono finite”, le ha detto Ben-Gvir. “Sono direttamente responsabile di tutto. Sono soddisfatto di queste condizioni”.

“Il mio incarico lavorava nei media”

Le testimonianze dei detenuti e i dati dei gruppi per i diritti dei palestinesi offrono uno spaccato di ciò che quella politica ha significato nelle carceri israeliane.

Amarneh, 39 anni, che ora vive nel campo profughi di Dheisheh a sud di Betlemme, è stata arrestata due volte da quando è iniziata la guerra genocida contro Gaza, entrambe le volte sotto detenzione amministrativa.

Secondo Addameer, un gruppo di difesa dei prigionieri palestinesi, ora ci sono circa 3.200 detenuti amministrativi, più del doppio dei circa 1.300 detenuti prima del 7 ottobre 2023.

Israele e gli Stati Uniti accusano Addameer di sostenere il “terrorismo”, un’accusa che il gruppo nega, e i numerosi scontri di Amarneh con le forze israeliane sono iniziati quando ha iniziato a lavorare come fotoreporter.

Nel 2019, le forze israeliane gli hanno sparato con un proiettile di metallo rivestito di gomma mentre stava coprendo gli attacchi israeliani vicino a Hebron e indossava un giubbotto stampa. Un proiettile vivo gli ha staccato l’occhio sinistro e ha lasciato delle schegge conficcate vicino al suo cranio.

Amarneh è stata portata per la prima volta in detenzione amministrativa nell’ottobre 2023, una settimana dopo l’inizio della guerra genocida di Israele contro Gaza, ed è stata detenuta per nove mesi nelle carceri di Megiddo e Ktziot.

Dopo il suo rilascio, si è deliberatamente allontanato dal lavoro giornalistico per dedicarsi al lavoro documentaristico, sperando di ridurre il rischio di essere nuovamente incarcerato.

Tuttavia, è stato nuovamente arrestato nell’agosto 2025 e trattenuto per otto mesi nel carcere di Ofer, ancora senza accusa. “Il mio incarico lavorava nei media”, ha detto.

“Poi arrivò il 7 ottobre”

Sahar Francis, un avvocato che era il direttore esecutivo di Addameer, ha detto che il mandato di quasi quattro anni di Ben-Gvir come ministro responsabile dell’autorità carceraria non ha creato la crudeltà del sistema quanto piuttosto l’ha intensificato. “Fin dal suo primo giorno come supervisore dell’autorità carceraria, ha chiuso gli unici due panifici che producevano pane per i detenuti”.

“Poi è arrivato il 7 ottobre, dopo il quale la situazione nelle carceri è peggiorata notevolmente. Le visite dei familiari e l’accesso della Croce Rossa sono state sospese, mentre gli avvocati sono stati interdetti per i primi quattro o cinque mesi. Vestiti, cibo e libri sono stati confiscati, lasciando ai detenuti un solo cambio di vestiti”, ha aggiunto.

Amarneh ha indossato gli stessi pantaloni per 90 giorni. Le cliniche sanitarie furono chiuse. Unità speciali hanno iniziato a fare irruzione nelle sezioni ogni giorno, picchiando i detenuti – una pratica che secondo lei ha causato numerose morti in custodia.

“Hanno sempre usato la tortura. Ma quello che è successo dopo il genocidio è che sono tornati a condizioni simili ai primi anni dell’occupazione, sul piano della brutalità, dell’abuso fisico, dello stupro, delle molestie”, ha detto Francis.

Durante i suoi primi nove mesi di detenzione amministrativa, Amarneh ha perso 35 kg (77 libbre) e nel secondo periodo 30 kg (66 libbre).

“Ho vissuto la trasformazione delle prigioni: come erano prima della guerra e come sono diventate”, ha detto Amarneh. “Le carceri, dove la vita era già dura all’inizio, si sono trasformate in luoghi dove la vita è diventata impossibile: un luogo inadatto alla vita umana”.

Al momento del suo secondo arresto nel 2025, ha detto Amarneh, aveva notato il deterioramento delle condizioni nelle strutture di detenzione.

“Non avrei mai immaginato che la situazione sarebbe stata peggiore di quella precedente. La portata dell’umiliazione lì dentro era enorme, a un livello indescrivibile”, ha detto.

Ad Amarneh sono stati privati ​​degli occhiali da vista per sei mesi, e ad altri è stato privato l’accesso regolare alle docce e ai prodotti igienici di base. Quando i detenuti riuscivano a farsi una rara doccia, subito dopo venivano costretti a sedersi sotto la pioggia. Le guardie carcerarie si riferivano regolarmente ad Amarneh e ad altri come animali e maledicevano le loro madri e mogli. Spesso le guardie sottolineavano che “avrebbero dovuto semplicemente ucciderti”.

Ricorda le guardie che proibivano ai prigionieri di stare al sole, dicendo loro “questo sole è nostro, non tuo”. Quando un detenuto ha semplicemente chiesto quando avrebbe avuto luogo l’Eid, un’unità antisommossa ha fatto irruzione nella cella 10 minuti dopo, ha picchiato tutti gli altri all’interno e ha sparato all’interrogante con proiettili di gomma, “così non oserai chiedere di nuovo dell’Eid”.

“Sto per morire qui”

A peggiorare le cose, la moglie di Amarneh era incinta mentre lui era detenuto nella prigione di Ofer, senza alcuna informazione sulle sue condizioni. Solo più tardi, per caso, da un avvocato in visita ad un altro detenuto della sua sezione, apprese che sua moglie aveva partorito e solo due mesi dopo scoprì il nome del bambino, Osama.

Le coperte erano proibite tra le 5 del mattino e le 16 del pomeriggio, durante i mesi più freddi, lasciando ai prigionieri “il colore di un cadavere”, ha detto.

Le cure mediche erano quasi inesistenti e gli furono somministrati i farmaci per il diabete sbagliati nella dose sbagliata.

Quando un’infezione alla gamba ha lasciato Amarneh parzialmente paralizzato, gli è stato somministrato un trattamento minimo solo dopo che il suo avvocato ha notato le sue condizioni durante un’udienza in tribunale. Successivamente, il suo impianto oculare si è spostato dopo la riapertura di una ferita, ma le autorità carcerarie gli hanno negato il trasferimento in ospedale, affermando che le sue condizioni “non erano seriamente pericolose”.

“Ecco, sto per morire qui”, ricordava di aver pensato. Quando il dolore causato dalle percosse e dalle infezioni è diventato insopportabile, le guardie hanno offerto una singola compressa di antidolorifico da dividere tra 11 detenuti.

Il Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria ha stabilito nel 2024 che la prima detenzione di Amarneh era illegale e discriminatoria. Anche le organizzazioni per la libertà di stampa hanno sollevato la questione del suo ripetuto imprigionamento come parte di un piano più ampio che prende di mira i giornalisti palestinesi. Ma nulla di tutto ciò ha impedito il suo secondo arresto, 10 mesi dopo.

Francis ha affermato che gli organismi internazionali come il Gruppo di Lavoro dell’ONU “non hanno il potere di imporre le loro decisioni alla parte israeliana”.

“Alla fine, è un’opinione, una decisione che necessita di maggiore volontà politica per essere attuata”, ha aggiunto.

Lei vede lo stesso doppio standard nella responsabilità internazionale: casi di tortura sotto il regime siriano di Bashar al-Assad sono stati perseguiti in Germania e Francia contro agenti e interrogatori, “dove nel nostro caso falliamo sempre. È aperto per altri casi, ma non per i palestinesi”.

“Sono direttamente responsabile di tutto”

Francis ritiene che il vanto di Ben-Gvir davanti alla telecamera secondo cui “sono direttamente responsabile di tutto” potrebbe essere rilevante per qualsiasi potenziale causa contro di lui presso la Corte penale internazionale (CPI).

“Una persona del genere – una figura politica, un ministro – è al vertice della piramide del processo decisionale”, ha detto. “Se non usano questi strumenti contro persone come Ben-Gvir, allora dove?”

Al Jazeera ha contattato Ben-Gvir, il ministero della Sicurezza nazionale israeliano e l’esercito israeliano per un commento, ma non ha ricevuto risposta.

Prima che Amarneh lasciasse la prigione per la seconda volta, gli agenti hanno detto che avrebbero monitorato ciò che scrive. “Se vuoi tornare in prigione, vai avanti”, gli hanno detto.

Pochi mesi dopo il suo rilascio in aprile, Amarneh lascia raramente la sua casa nel campo di Dheisheh, temendo l’arresto.

“Per me, essere in prigione è più facile che essere fuori dal carcere. La pressione psicologica con cui convivo equivale a essere imprigionato di nuovo”, ha detto. “Quando sei in prigione, è tutto: sai di essere in prigione, conosci la situazione in cui ti trovi. Ma all’esterno, sono sotto un’enorme pressione psicologica.”

Allora, qual è l’obiettivo di Ben-Gvir nell’implementare un trattamento così disumano nelle strutture di detenzione?

“Vuole la terra senza la gente. Ma noi siamo qui. O muoio qui, o vivo qui”, ha detto Amarneh. “Non sono un terrorista. Non ho sete di violenza, di sangue o cose del genere. Al contrario, voglio vivere in pace. Ma lui non lo vuole. Non vuole nemmeno che viviamo.”