BAGHDAD / WASHINGTON – Washington venerdì ha respinto una richiesta irachena di prepararsi a ritirare le sue truppe, tra le accresciute tensioni tra Stati Uniti e Iran dopo l'uccisione degli Stati Uniti di un comandante iraniano a Baghdad.
Nel tentativo di rafforzare la pressione sul suo acerrimo nemico, gli Stati Uniti nel frattempo hanno imposto ulteriori sanzioni all'Iran, rispondendo a un attacco alle truppe statunitensi in Iraq lanciato da Teheran come rappresaglia per la morte del generale Qassem Soleimani.
L'Iraq sembra destinato a sopportare il peso di ulteriori violenze tra il suo vicino Iran e gli Stati Uniti, i suoi leader coinvolti in un legame perché Washington e Teheran sono anche i principali alleati del governo iracheno e vi si contendono l'influenza.
Il primo ministro Adel Abdul Mahdi ha fatto la sua richiesta in una telefonata con il segretario di Stato americano Mike Pompeo giovedì in linea con un voto del parlamento iracheno la scorsa settimana, ha detto il suo ufficio in una nota.
Abdul Mahdi ha chiesto a Pompeo di "inviare delegati per mettere in atto gli strumenti per attuare la decisione del parlamento", ha aggiunto, aggiungendo senza elaborare che le forze utilizzate nell'assassinio erano entrate in Iraq o avevano utilizzato il suo spazio aereo senza permesso.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha affermato che qualsiasi delegazione degli Stati Uniti non discuterà del ritiro delle truppe statunitensi poiché la loro presenza in Iraq era "appropriata".
"Tuttavia, deve esserci una conversazione tra i governi degli Stati Uniti e dell'Iraq non solo per quanto riguarda la sicurezza, ma per quanto riguarda il nostro partenariato finanziario, economico e diplomatico", ha detto la portavoce Morgan Ortagus in una nota.
Il Dipartimento di Stato in seguito disse che Pompeo aveva discusso della possibilità di una presenza allargata della NATO in Iraq in una chiamata con la sua controparte canadese.
L'ultima fiammata nella lunga guerra segreta tra Iran e Stati Uniti è iniziata con l'uccisione da parte degli Stati Uniti di Soleimani, il massimo generale dell'Iran, in uno sciopero dei droni il 3 gennaio. L'Iran ha risposto mercoledì sparando missili contro le forze statunitensi in Iraq.
In seguito, entrambe le parti si sono ritirate dall'intensificarsi del conflitto, ma la regione rimane tesa, con i comandanti iraniani che minacciano ulteriori attacchi.
Venerdì il principale religioso musulmano sciita iracheno ha condannato lo scontro tra Stati Uniti e Iran in atto sul suolo iracheno, dicendo che ha rischiato di precipitare un paese già devastato dalla guerra e il più ampio Medio Oriente in un conflitto più profondo.
Il grande Ayatollah Ali al-Sistani ha affermato che sono stati gli iracheni a risentire maggiormente del conflitto tra Stati Uniti e Iran.
In un messaggio consegnato tramite un rappresentante alle preghiere del venerdì nella città santa di Kerbala, Sistani ha affermato che nessuna potenza straniera dovrebbe essere autorizzata a decidere il destino dell'Iraq.
CHIAMA PER LASCIARE
"Gli ultimi atti aggressivi pericolosi, che sono ripetute violazioni della sovranità irachena, fanno parte del deterioramento della situazione" nella regione, ha affermato Sistani, che esercita un'enorme influenza sull'opinione pubblica irachena.
"L'Iraq deve governare se stesso e non deve esserci alcun ruolo per gli estranei nel suo processo decisionale", ha detto Sistani.
FOTO FILE: Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump rilascia una dichiarazione sull'Iran affiancato dal segretario alla Difesa americano Mark Esper, dal capo di stato maggiore dell'esercito James McConville e dal presidente del capo dell'esercito congiunto Mark Milley nel Grand Foyer alla Casa Bianca di Washington, Stati Uniti, 8 gennaio 2020. REUTERS / Kevin Lamarque
L'Iraq ha subito decenni di guerra, sanzioni e conflitti settari, tra cui due invasioni guidate dagli Stati Uniti.
Alle preghiere del venerdì a Teheran, il religioso iraniano di medio rango Mohammad Javad Haj Aliakbari ha affermato che gli interessi degli Stati Uniti in tutto il mondo sono ora esposti a minacce.
Dall'uccisione di Soleimani, Teheran ha intensificato le sue richieste affinché le forze statunitensi lasciassero l'Iraq, che come l'Iran è una nazione musulmana principalmente sciita. Il leader supremo iraniano Ali Khamenei ha affermato che gli attacchi di rappresaglia non sono stati sufficienti e che porre fine alla presenza militare degli Stati Uniti nella regione sia stato l'obiettivo principale di Teheran.
"VITE SONO STATE A RISCHIO"
Trump, che quest'anno sta cercando una rielezione, ha detto a una manifestazione in Ohio che Soleimani è stato ucciso perché aveva pianificato di far saltare in aria un'ambasciata degli Stati Uniti.
Trump non ha offerto prove concrete di ciò che ha spinto la decisione di uccidere Soleimani, che i critici hanno definito un'azione sconsiderata.
Pompeo ha detto venerdì che Washington aveva informazioni specifiche su un'imminente minaccia iraniana, comprese le ambasciate statunitensi, aggiungendo: "Le vite americane erano a rischio".
Ha detto che nuove sanzioni, nel settore manifatturiero, tessile e minerario, hanno colpito il cuore dell'apparato di sicurezza dell'Iran.
Un comandante sanzionato delle guardie rivoluzionarie iraniane, Mohsen Rezaie, ha scritto su Twitter che i nuovi cordoli erano "simbolici … e non porteranno rispetto a Washington".
Come parte delle sue attività più recenti in Iraq, Soleimani aveva incoraggiato le milizie irachene filo-iraniane a reprimere mesi di proteste da parte di iracheni contrari all'influenza nel loro paese di potenze straniere come l'Iran e gli Stati Uniti.
Nelle città irachene, i manifestanti sono scesi di nuovo in piazza venerdì, determinati a mantenere lo slancio delle loro proteste nonostante l'attenzione rivolta alla minaccia di un conflitto tra Stati Uniti e Iran.
Alcuni uomini armati hanno ucciso un giornalista locale che stava coprendo le proteste nella città meridionale di Bassora, secondo fonti di sicurezza e media statali. Ahmed Abdulsamad era corrispondente di Bassora della stazione televisiva Dijla, di proprietà del politico sunnita Mohammed al-Karbouli.
"I politici e i chierici … sono con l'Iran, gli Stati Uniti o altri paesi. La nostra fedeltà è solo per l'Iraq, non per fazioni e politici ", ha detto Essam Faraj, 54 anni, un manifestante a Baghdad.