L’amministrazione Trump ha confrontato le proteste degli studenti presso la scuola di New York a sostegno delle attività “terroristiche”.
L’amministrazione del presidente Donald Trump ha arrestato un secondo manifestante degli studenti e ha fissato una scadenza per la Columbia University, uno dei campus più prestigiosi degli Stati Uniti, per cedere il controllo di uno dei suoi dipartimenti accademici.
Venerdì in un comunicato stampa, il Dipartimento della sicurezza nazionale ha accusato Leqaa Kordia, una studentessa palestinese della Columbia, di aver superato il suo visto per studenti F-1.
La dichiarazione ha spiegato che gli agenti dell’immigrazione e dell’applicazione della dogana (ICE) l’hanno detenuta per la deportazione. Un altro studente straniero, Ranjani Srinivasan dell’India, ha revocato il suo visto per studenti per aver partecipato “in attività a sostegno di Hammas”, un errore di ortografia del gruppo armato palestinese Hamas.
L’amministrazione Trump ha ripetutamente confuso la partecipazione alle proteste contro la guerra israeliana a Gaza con il sostegno per Hamas. Ha anche accusato i manifestanti di sostenere i “terroristi”.
L’arresto di Kordia segna la seconda volta in meno di una settimana in cui uno studente palestinese alla Columbia University è stato preso in custodia dal ghiaccio per la deportazione. Sabato, anche il portavoce della protesta Mahmoud Khalil è stato arrestato e collocato in detenzione per l’immigrazione, prima nel New Jersey e successivamente in Louisiana.
I sostenitori della libertà civile affermano che gli arresti hanno lo scopo di soffocare i diritti di libertà di parola e l’avvocato di Khalil questa settimana hanno sostenuto che non è stato in grado di contattare il suo cliente privatamente, in violazione del suo diritto al consulente legale.
Khalil è un residente permanente degli Stati Uniti, con una carta verde, e sua moglie americana è incinta di otto mesi. L’amministrazione Trump, tuttavia, afferma che prevede di spogliarlo della sua carta verde.
“È un privilegio concedere un visto per vivere e studiare negli Stati Uniti d’America. Quando si sostiene la violenza e il terrorismo, il privilegio dovrebbe essere revocato e non dovresti essere in questo paese “, ha detto il segretario alla sicurezza nazionale Kristi Noem nel comunicato stampa.
Ma gli arresti e la revoca dei visti per studenti non sono state le uniche azioni ad armi forte che l’amministrazione Trump ha intrapreso contro la Columbia nelle ultime 24 ore.
In una lettera emessa a fine giovedì sera, l’amministrazione ha chiesto che il Dipartimento della Columbia per gli studi mediorientali, dell’Asia meridionale e africano (MESAAS) fosse collocato in una “amministrazione controllata” in cui un’autorità esterna assume il controllo, spesso come punizione per cattiva gestione.
La lettera ha specificato che l’Università deve elaborare un piano per creare il ruolo di amministrazione controllata non oltre il 20 marzo.
La mancata osservanza, avvertiva la lettera, avrebbe influenzato negativamente “continue relazioni finanziarie della Columbia University con il governo degli Stati Uniti”.
La creazione di un ricevimento era solo uno in un elenco di richieste, che includeva l’abolizione del consiglio giudiziario dell’Università per l’udire questioni disciplinari, vietare le maschere nel campus e l’adozione di una controversa definizione di antisemitismo che una certa paura potrebbe limitare le critiche legittime di Israele.
La Columbia University è una scuola privata, uno degli otto campus che costituiscono la tanto venduta Ivy League nella regione nord-orientale.
Ma Trump e altri repubblicani hanno ripetutamente attaccato l’università da quando è diventata l’epicentro delle proteste filo-palestinesi nel 2023 e nel 2024 mentre gli studenti si radunarono contro la devastazione provocata dalla guerra di Israele, che gli esperti delle Nazioni Unite rispetto a un genocidio.
Come siamo arrivati qui?
Le proteste hanno raggiunto un picco lo scorso aprile, dopo un’audizione controversa a Capitol Hill. All’epoca il presidente dell’Università, Minouche Shafik, apparve davanti a un panel congressuale per affrontare il controllo delle accuse secondo cui la Columbia e altre scuole non avevano affrontato l’antisemitismo nel campus.
Il giorno successivo, Shafik autorizzò la polizia di New York City ad entrare in un accampamento che gli studenti i manifestanti avevano istituito sul Lawn East della Columbia, portando a arresti di massa.
Le tensioni si sono intensificate da lì. Gli studenti manifestanti hanno sostenuto che i loro diritti di libertà di parola venivano ridotti e che i funzionari stavano confondendo le critiche alla guerra di Israele con l’antisemitismo. Alcuni occupavano un edificio scolastico, Hamilton Hall, per mostrare sfida contro i tentativi di smantellare il movimento di protesta.
Ma quello che è successo alla Columbia ha dato il via a una serie di misure simili in tutto il paese, poiché la polizia è stata chiamata nei campus per arrestare i manifestanti pacifici. Si stima che oltre 3.000 manifestanti siano stati arrestati tra aprile e luglio.
Trump ha fatto una campagna per la rielezione sulla piattaforma che avrebbe cercato e espulso studenti stranieri che hanno partecipato alle proteste.
I suoi alleati hanno persino codificato le minacce alla piattaforma del partito repubblicano dell’anno scorso, rendendolo uno dei 20 impegni: “espellere i radicali pro-Hamas e rendere i nostri campus universitari sicuri e patriottici”.
Dopo essere entrato in carica per un secondo mandato il 20 gennaio, Trump ha immediatamente emesso un ordine esecutivo che chiedeva la rimozione di stranieri che sopportano “atteggiamenti ostili” nei Stati Uniti “cittadini, cultura, governo, istituzioni o principi fondatori” o che sostengono “minacce alla nostra sicurezza nazionale”.
Gli Stati Uniti sono stati a lungo un alleato di Israele e ha sostenuto la sua campagna a Gaza, che ha ucciso almeno 48.524 palestinesi.
Nei mesi successivi alla carica, Trump ha ordinato al Dipartimento di Giustizia di “indagare e punire il razzismo anti-ebraico nei college e nelle università anti-americani di sinistra”.
E sui social media di questo mese, ha avvertito che avrebbe intrapreso un’azione pesante contro qualsiasi campus che ospita quelle che chiamava “proteste illegali”, sebbene non sia riuscito a definire ciò che quella categoria potrebbe comportare.
“Tutti i finanziamenti federali si fermeranno per qualsiasi college, scuola o università che consenta proteste illegali”, ha scritto Trump. “Gli agitatori saranno imprigionati/o rimandati permanentemente nel paese da cui provenivano. Gli studenti americani saranno espulsi permanentemente o, a seconda [sic] il crimine, arrestato. “
Già, il 7 marzo, l’amministrazione Trump ha annunciato l’immediata cancellazione di $ 400 milioni in sovvenzioni e contratti federali alla Columbia University, in quello che è stato considerato un tiro di avvertimento contro tutte le istituzioni di istruzione superiore per essere conforme alle richieste del presidente.
La segretaria all’istruzione Linda McMahon ha indicato gli aumenti degli atti di antisemitismo segnalati dopo gli attacchi guidati da Hamas a Southern Israel nell’ottobre 2023 come motivo per la cancellazione.
“Dal 7 ottobre, gli studenti ebrei hanno affrontato violenza incessante, intimidazione e molestie antisemite nei loro campus-solo per essere ignorati da coloro che dovrebbero proteggerli”, ha detto McMahon in un comunicato stampa di accompagnamento.
“Le università devono rispettare tutte le leggi federali sull’antidiscriminazione se riceveranno finanziamenti federali”.
Secondo il Dipartimento della Pubblica Istruzione, la Columbia attualmente riceve circa $ 5 miliardi in sovvenzioni e contratti federali. All’inizio di questa settimana, la scuola si è trasferita per espellere o sospendere gli studenti coinvolti nelle proteste contro la guerra.
Gli sforzi di Trump affrontano un contraccolpo
Ma alcuni attivisti si sono chiesti se l’amministrazione Trump sia veramente motivata a combattere i crimini d’odio-o se l’antisemitismo viene usato come cortina di fumo per ulteriori obiettivi politici.
Giovedì, attivisti con voce ebraica per la pace e altri gruppi si sono riuniti nella Trump Tower a New York City per protestare contro l’arresto di Khalil, indossando magliette rosse decorate con lo slogan “non nel nostro nome”.
Man mano che emergono rapporti sui funzionari della sicurezza nazionale che cercano stanze dei dormitori della Columbia University, i critici temono che i diritti civili degli studenti possano essere violati.
“Crediamo che se sei qui, non dovresti essere arrestato, trascinato via e deportato per aver impegnato nelle proteste che tutti i tuoi compagni di classe erano perfettamente nei loro diritti di impegnarsi”, ha scritto Greg Lukianoff, CEO della Fondazione per i diritti e l’espressione individuale (Fire), venerdì.
L’amministrazione Trump ha citato una sezione poco utilizzata della legge sull’immigrazione e la nazionalità come giustificazione per le deportazioni pianificate.
Dice che il segretario di stato ha il diritto di escludere, “in determinate circostanze”, cittadini stranieri il cui ingresso negli Stati Uniti “avrebbe potenzialmente gravi conseguenze sulla politica estera per gli Stati Uniti”.
Ma avvocati e sostenitori sottolineano che la Corte Suprema ha ripetutamente sostenuto il diritto costituzionale alla libertà di parola per gli immigrati negli Stati Uniti.
“Quello che è successo a Mahmoud è a dir poco straordinario, scioccante e scandaloso”, ha detto l’avvocato di Khalil Ramzi Kassem in una recente dichiarazione con l’American Civil Liberties Union (ACLU). “Dovrebbe indignare chiunque creda che il discorso dovrebbe essere libero negli Stati Uniti d’America.”
