Trump o Harris? Gli arabi americani uniti nel dolore, divisi sulla strategia

Dearborn, Michigan – Per più di un anno, Layla Elabed afferma che lei e altri arabi americani hanno partecipato a un “funerale collettivo”.

“Siamo in lutto. Siamo frustrati. Siamo arrabbiati. Abbiamo il cuore spezzato. Ci sentiamo traditi”, ha detto Elabed, prendendo finalmente fiato mentre rifletteva sulle furiose guerre di Israele contro Gaza e il Libano.

E ora, mentre le bombe continuano a piovere, ha aggiunto che agli elettori arabo-americani è stato chiesto di mettere in pausa il loro dolore e di votare martedì per i candidati presidenziali che non hanno un piano “per fermare le uccisioni”.

È un sentimento che si riverbera in tutta la grande comunità arabo-americana nello stato teatro della battaglia del Michigan, dove Elabed è stato un leader del Movimento Uncommitted, che ha mirato a fare pressione sul presidente degli Stati Uniti Joe Biden e sul suo vicepresidente e contendente democratico, Kamala Harris. , per porre fine al loro incrollabile sostegno a Israele.

Harris ha promesso di continuare ad armare Israele mentre il suo rivale repubblicano, Donald Trump, ha un primato fermamente filo-israeliano nonostante le sue affermazioni di voler portare “pace” nella regione.

Avvolta in una sciarpa con ricami palestinesi, conosciuta come “tatreez”, Elabed ha detto ad Al Jazeera che avrebbe lasciato vuota la parte superiore del biglietto.

“Lo salterò perché né il vicepresidente Harris né Donald Trump hanno adottato una politica che dice chiaramente che le bombe finiranno”, ha detto la residente dell’area di Detroit, madre di tre figli e dodicesima di 14 figli di immigrati palestinesi. .

Altri arabi americani, tuttavia, stanno facendo scelte diverse.

Alcuni sostengono Harris, sostenendo che, nonostante la sua promessa di sostenere il flusso di armi statunitensi verso Israele, la democratica rimane una scelta migliore di Trump in politica interna ed estera.

Altri vedono l’imprevedibilità di Trump e l’autoproclamato status di candidato contro la guerra come un’opportunità per staccarsi dal Partito Democratico e penalizzare Harris.

Elabed appartiene al terzo campo: quelli che sostengono che nessuno dei due candidati merita i voti della comunità.

Ma anche all’interno di questo approccio ci sono divisioni. Alcuni chiedono di saltare del tutto la corsa presidenziale, mentre altri stanno facendo una campagna per la candidata del Partito Verde Jill Stein.

“Dobbiamo rispettare noi stessi”

Nel complesso, tuttavia, sembra esserci poco entusiasmo a tutti i livelli, sottolineando il dilemma che gli arabo-americani si trovano ad affrontare mentre lottano per concordare una strategia che potrebbe contribuire a influenzare le elezioni e a porre fine alle guerre israeliane appoggiate dagli Stati Uniti, che finora hanno ucciso più di 43.000 persone a Gaza e quasi 3.000 in Libano.

Alissa Hakim, una laureata libanese-americana, ha detto di non avere “alcuna speranza” riguardo al voto.

Hakim nel 2020 ha espresso il suo primo voto in assoluto in un’elezione presidenziale, votando per Biden che secondo lei sarebbe stato migliore di Trump. Ma dopo quattro anni e una guerra che molti esperti hanno descritto come un genocidio, la 22enne ha affermato di respingere fermamente l’argomento del “minore dei due mali”.

“C’è un livello così basso per i nostri candidati presidenziali che vuoi che votiamo per te solo perché non sei l’altra persona”, ha detto Hakim, seduto in un bar yemenita con un laptop con adesivi della mappa della Palestina storica .

“Mi ha fatto capire che dobbiamo rispettare noi stessi più che vendere semplicemente il nostro voto a chiunque dica le parole più belle”, ha detto ad Al Jazeera.

Anche se Hakim resta indecisa, ha detto che il suo voto sicuramente non andrà né per Trump né per Harris.

A Dearborn, una città di 110.000 abitanti conosciuta come la capitale dell’America araba, entrambe le principali campagne stanno cercando di raggiungere un obiettivo in vari modi, ma i loro sforzi non sembrano produrre un risultato decisivo.

Con l’avvicinarsi del giorno delle elezioni, Al Jazeera ha esaminato dozzine di quartieri residenziali nella parte orientale della città, a maggioranza araba. I cartelli per i candidati ai consigli scolastici e le bandiere libanesi e palestinesi hanno superato di gran lunga quelli per i due principali candidati alla presidenza.

Secondo i dati elettorali della città, Biden ha vinto più dell’80% dei voti nei distretti prevalentemente arabi di Dearborn nel 2020, aiutandolo a vincere nel Michigan.

Questa volta, però, Harris si trova ad affrontare una dura battaglia nella comunità locale. Persino gli araboamericani che hanno sostenuto la democratica nelle interviste ad Al Jazeera hanno espresso frustrazione per le sue posizioni e hanno riconosciuto le carenze della sua campagna.

La settimana scorsa, durante un raduno di Harris nel Michigan, l’ex presidente Bill Clinton ha dichiarato che Hamas “costringe” Israele a uccidere i civili. Ha anche suggerito che il sionismo fosse antecedente all’Islam in commenti che hanno suscitato indignazione tra i gruppi arabi e musulmani.

Harris ha anche rifiutato di incontrare i sostenitori del Movimento Uncommited dopo che la sua campagna ha respinto la richiesta del gruppo di consentire un discorso di un rappresentante palestinese alla Convenzione Nazionale Democratica di Chicago in agosto.

Domenica, durante una tappa della campagna elettorale nel Michigan, ad Harris è stato chiesto se avesse un caso conclusivo da presentare agli arabi americani. Ha detto che spera di “guadagnarsi” i voti della comunità e ha ribadito la sua posizione sulla “necessità di porre fine alla guerra” a Gaza e garantire il rilascio di dozzine di persone tenute prigioniere nel territorio assediato.

“Pillola dura da ingoiare”

Ali Dagher, un attivista democratico locale che ha firmato una lettera di eminenti arabi americani a sostegno di Harris, ha detto che la comunità è in “shock” e “profonda depressione” per la carneficina a Gaza e in Libano.

Dagher ha detto ad Al Jazeera che il sostegno a Harris è stato fatto in collaborazione con altri gruppi, inclusi difensori dei diritti civili e organizzazioni sindacali che vedono Trump come una minaccia.

“Un’altra presidenza sotto Donald Trump rappresenterebbe un pericolo maggiore, non solo per la politica internazionale… ma anche a livello interno – per i diritti umani, per i diritti civili, per l’ambiente”, ha affermato Dagher.

Ha riconosciuto che votare per Harris è stata una “pillola molto dura da ingoiare”, ma ha detto che la decisione è stata presa sulla premessa che i democratici arabo-americani avrebbero lavorato con i loro alleati per spingerla a cambiare la politica americana su Israele e Palestina.

Alcuni arabi americani, tuttavia, sostengono il divorzio totale dai democratici, sostenendo che lavorare all’interno del sistema del partito si è rivelato inutile.

“Non si fa sempre la stessa cosa aspettandosi risultati diversi”, ha detto il sindaco di Hamtramck Amer Ghalib in un municipio di Al Jazeera a Dearborn all’inizio di questa settimana.

Ghalib, uno dei funzionari arabo-americani locali che hanno appoggiato Trump, ha detto di aver aperto i canali di comunicazione prima che scoppiasse la guerra nel tentativo di porre fine al distacco con il Partito repubblicano dopo anni di impegno politico solo con i democratici.

Gli arabi americani non sono sempre stati considerati un collegio elettorale di orientamento democratico. Molti elettori arabi nell’area di Detroit appoggiarono il presidente repubblicano George W. Bush nel 2000. Ma la guerra condotta dagli Stati Uniti contro l’Iraq nel 2003 e la cosiddetta “guerra al terrore” spostarono il sostegno della comunità al Partito Democratico – e non solo alla presidenza. livello.

Numerosi politici arabo-americani nel sud-est del Michigan sono stati eletti a cariche pubbliche come democratici, tra cui la deputata Rashida Tlaib, nonché diversi commissari di contea e legislatori statali.

Ma quegli stessi funzionari democratici, tra cui Tlaib e il sindaco di Dearborn Abdullah Hammoud, che hanno entrambi prestato servizio nella Camera dei rappresentanti del Michigan, si sono rifiutati di sostenere pubblicamente Harris sulla guerra, segnalando ancora un altro cambiamento.

Le campagne prendono di mira gli elettori arabi

Harris ha accolto con favore l’appoggio dell’ex vicepresidente repubblicano Dick Cheney – un architetto dell’era post-11 settembre che ha spinto gli arabi americani verso i democratici – e ha condotto una campagna con sua figlia, Liz Cheney.

Questo abbraccio non è piaciuto a molti nella zona, e i repubblicani stanno cercando di trarre vantaggio da questo malcontento.

“Kamala sta conducendo una campagna con la guerrafondaia Liz Cheney, che odia i musulmani, che vuole invadere praticamente ogni paese musulmano del pianeta”, ha detto Trump in una manifestazione nel Michigan in ottobre. “E lascia che te lo dica, i musulmani del nostro paese, lo vedono e lo sanno”.

Una campagna legata ai repubblicani ha preso di mira in modo aggressivo gli arabi americani nel Michigan con pubblicità e messaggi di testo che evidenziavano i legami di Harris con i Cheney così come il suo passato filo-israeliano.

“Sono un volontario che aiuta a eleggere i candidati filo-israeliani. Dai nostri dati risulta che supporti il ​​vicepresidente Harris. Quello è [sic] fantastico”, si legge in un messaggio di testo inviato domenica ai residenti di Dearborn.

“Abbiamo bisogno che lei continui la politica di Biden di inviare aiuti a Israele in modo che possano continuare a farlo [stand] fino al terrorismo in Medio Oriente. Sei d’accordo?”

Al contrario, Emgage PAC – un gruppo politico musulmano che sostiene Harris – ha inviato mail agli elettori nell’area di Detroit sottolineando le politiche filo-israeliane di Trump e il suo stretto rapporto con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.

“Quello che sta succedendo è un trauma”

Tuttavia, di fronte a “scelte impossibili”, molti elettori affermano di non essere convinti da nessuno dei due sforzi.

Venerdì, mentre Trump incontrava un gruppo di arabi americani a Dearborn, Leila Alamri, un’operatrice sanitaria locale, ha portato una bandiera palestinese al raduno fuori dall’evento Trump.

Ha detto che il suo messaggio riguarda i palestinesi, non le elezioni americane, aggiungendo che non voterà per nessuno dei due principali candidati.

“Siamo qui solo per rappresentare il popolo palestinese. Non siamo qui a sostegno di un candidato o dell’altro”, ha detto Alamri ad Al Jazeera.

Wissam Charafeddine, un attivista locale che sostiene Stein del Partito Verde, ha detto che la comunità si è sentita umiliata dalle persone al potere e ha dovuto affrontare una “catastrofe” ritirandosi dal sistema politico.

“Quello che sta succedendo è un trauma”, ha detto ad Al Jazeera.

“Ogni singola persona che vive in questa zona è in qualche modo colpita direttamente da questa guerra – sia per la morte di un membro della famiglia o di un amico, sia per la distruzione di una casa o di una proprietà. Questo è altro dal trauma condiviso di guardare un genocidio di bambini e donne che viene commesso davanti ai loro occhi ogni giorno.”