WASHINGTON – Gli Stati Uniti hanno preso provvedimenti decisivi per proteggere gli americani dalla minaccia di un coronavirus in rapido movimento offrendo aiuto alla Cina, ha detto domenica il presidente Donald Trump, ma un consulente chiave ha affermato che Pechino non ha accettato le offerte di assistenza.
Trump sembrava minimizzare le preoccupazioni per il virus simile all'influenza che ha ucciso più di 300 persone in Cina e si è diffuso in più di due dozzine di paesi, dicendo alla televisione Fox in un'intervista: "Vedremo cosa succede, ma l'abbiamo chiuso giù, sì. "
Le preoccupazioni per il virus hanno spinto gli Stati Uniti a dichiarare un'emergenza sanitaria pubblica e vietare l'ingresso a cittadini stranieri che hanno recentemente visitato la Cina.
In base a nuove restrizioni che entreranno in vigore alle 17:00 ET (2200 GMT) domenica, i cittadini statunitensi che hanno viaggiato in Cina entro 14 giorni saranno indirizzati verso uno dei sette aeroporti designati per lo screening.
"Non possiamo avere migliaia di persone che potrebbero avere questo problema – il coronavirus", ha detto Trump alla Fox durante una breve intervista trasmessa domenica. Ha detto che i funzionari statunitensi hanno offerto alla Cina un "enorme aiuto" per affrontare l'epidemia.
Il consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, Robert O'Brien, in un'intervista separata, ha affermato che la Cina è stata più aperta sul coronavirus di quanto non sia stata nelle crisi precedenti ma non aveva ancora accettato le offerte di assistenza degli Stati Uniti.
"Finora i cinesi sono stati sicuramente più trasparenti che nelle crisi passate e lo apprezziamo", ha dichiarato O'Brien in un'intervista a "Face the Nation" della CBS.
Ha detto che Pechino non ha ancora risposto alle offerte statunitensi di aiuto da parte dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e altri professionisti della salute.
"Abbiamo una straordinaria esperienza", ha detto Ori. "Questa è una preoccupazione mondiale. Vogliamo aiutare i nostri colleghi cinesi se possiamo e abbiamo fatto l'offerta e vedremo se accettano l'offerta. "
I funzionari del CDC non sono stati invitati in Cina, ma sono nel vicino Kazakistan per aiutare a difendersi dalla diffusione del virus, ha detto domenica il Segretario di Stato americano Mike Pompeo durante una visita lì.
"Hai un lungo confine con la Cina, da dove è emersa questa malattia", ha detto Pompeo in un'intervista a un giornalista kazako. "E abbiamo preso la nostra gente dal Centro per il controllo delle malattie proprio qui sul campo, aiutando il Kazakistan ad affrontare questo in modo da non avere un focolaio enorme."
La National Health Commission cinese ha dichiarato domenica che il coronavirus ha ucciso 304 persone in Cina e le infezioni sono salite a 14.380 a partire da sabato.
Sono stati segnalati almeno 171 casi in oltre due dozzine di altri paesi e regioni, tra cui Stati Uniti, Giappone, Tailandia, Hong Kong e Gran Bretagna.
Finora, otto casi del virus a rapida diffusione sono stati confermati negli Stati Uniti, hanno detto funzionari della sanità. Il Pentagono fornisce alloggi per le persone che arrivano da oltreoceano che potrebbero aver bisogno di essere messe in quarantena.
Gli americani che hanno visitato la provincia cinese di Hubei, epicentro dell'epidemia di coronavirus, saranno soggetti a una quarantena obbligatoria di 14 giorni – il periodo di incubazione del virus – al loro ingresso negli Stati Uniti. Gli americani che hanno viaggiato in altre parti della Cina continentale saranno sottoposti a screening sanitario e gli verrà chiesto di auto-mettere in quarantena per un massimo di 14 giorni.
Agli stranieri che hanno viaggiato in Cina entro 14 giorni dal loro arrivo verrà negato l'ingresso.
Chad Wolf, segretario degli Stati Uniti per la sicurezza nazionale, ha affermato che il rischio complessivo per il pubblico americano rimane basso.
L'ultimo paziente statunitense, nel Massachusetts, è tornato di recente da Hubei, ha affermato il CDC. Si ritiene che il coronavirus abbia avuto origine in un mercato che commerciava illegalmente in fauna selvatica nella capitale della provincia di Hubei, Wuhan.