Ti sei mai chiesto perché i confini dell’Africa sembrano così strani?

L’Africa ha il maggior numero di paesi di qualsiasi continente con un totale di 54.

Piuttosto che seguire terreni naturali o confini storici, molti dei suoi confini sono sorprendentemente dritti in alcune aree e frastagliati in altre, tagliando attraverso montagne, fiumi e persino comunità.

La maggior parte di questi confini artificiali risalgono alla Conferenza di Berlino del 1884-1885, un incontro che ha concluso 140 anni fa questa settimana in cui le potenze europee hanno scolpito il continente tra loro senza nazioni africane invitate o rappresentate.

In questo esplicitore visivo, Al Jazeera approfondisce le storie dietro alcuni dei confini più insoliti del continente.

Egitto o Sudan – Perché nessuno vuole Bir Tawil?

A partire dall’Africa nord-orientale c’è un pezzo di terra disabitato e arido di 2000 km (795 mq) che né l’Egitto né il Sudan vogliono rivendicare come propri.

Nel 1899, la Gran Bretagna prese un confine a linea retta lungo il 22 ° parallelo, una linea di latitudine di 22 gradi a nord dell’equatore, separando l’Egitto e il Sudan, due territori sotto il controllo britannico.

Tuttavia, nel 1902, la Gran Bretagna ha riassegnato il triangolo hala’ib costiero e ricco di risorse in Sudan e Bir Tawil in Egitto per motivi geopolitici e amministrativi.

Decenni dopo, dopo che entrambi i paesi ottennero l’indipendenza, l’Egitto insistette sul fatto che il vero confine avrebbe dovuto seguire l’accordo del 1899 mentre il Sudan sostenne che avrebbe dovuto seguire la demarcazione del 1902. Bir Tawil rimane non reclamato da entrambi i paesi perché sostenendo che richiederebbe dichiarazioni di rinuncia al triangolo di Hala’ib.

L’Egitto ha controllato il triangolo Hala’ib dal 2000, ma la disputa rimane irrisolta.

Perché la Gambia è così stretta?

Mentre viaggi lungo la costa occidentale dell’Africa, vedrai una stretta striscia di terra avvolta attorno al fiume Gambia e quasi interamente circondata dal Senegal. Questa è la Gambia, il paese più piccolo dell’Africa continentale e ospita circa tre milioni di persone.

Esplorato per la prima volta dai portoghesi nel XV secolo, la Gambia divenne in seguito un importante hub nel commercio di schiavi transatlantici. Rimase una colonia britannica dal 1821 fino a ottenere l’indipendenza nel 1965. A causa della sua vicinanza all’allora Senegal, i suoi confini territoriali furono un punto di contesa tra le autorità britanniche e francesi.

Nel 1889, la Gran Bretagna e la Francia stabilirono formalmente i confini della Gambia, concordando sul fatto che il controllo britannico si estendesse per circa 16 km (10 miglia) su entrambi i lati del fiume, raggiungendo il suo punto di navigazione più lontano a Yarbutenda.

Una leggenda popolare suggerisce che le forze britanniche hanno sparato con palle di cannone dalle loro navi per determinare la larghezza del paese, garantendo il controllo sulle rotte commerciali vitali. Sebbene nessuna prova sostenga questa affermazione, i registri storici indicano che una commissione anglo-francese nel 1891 cercò di perfezionare i confini ma che affrontava la resistenza da parte dei sovrani locali le cui terre erano arbitrariamente divise.

Alla fine, i confini della Gambia furono modellati da interessi coloniali e potere militare britannico, lasciandolo come un’enclave lunga e stretta all’interno del Senegal.

Perché Cabinda fa parte dell’Angola?

Dirigendosi a sud lungo la costa occidentale del continente, ti imbatterai in una piccola parte dell’Angola separata dal resto del paese. Questa è Cabinda, la provincia settentrionale dell’Angola, tagliata dal resto del paese da una stretta striscia della Repubblica Democratica del Congo.

Cabinda divenne parte dell’Angola a causa di decisioni storiche prese durante il dominio coloniale portoghese.

Durante la conferenza di Berlino del 1884-1885, Cabinda fu formalmente riconosciuta come possesso portoghese, separato dall’Angola, sebbene entrambi fossero sotto il dominio portoghese. Nel tempo, il Portogallo ha unito l’amministrazione di Cabinda con Angola, ma la regione è rimasta geograficamente e culturalmente distinta.

Quando il Portogallo si ritirò dalle sue colonie africane nel 1975, l’accordo di Alvor, firmato con i principali gruppi di liberazione dell’Angola, escluso la rappresentanza di Cabindan. E Cabinda è stata unita all’Angola, principalmente per le sue preziose riserve di petrolio offshore.

Ciò ha suscitato resistenza dal movimento per l’indipendenza di Cabindan, in particolare il fronte per la liberazione dell’enclave di Cabinda, che ha continuato a chiedere l’indipendenza di Cabinda dall’Angola.

Perché la Namibia ha un po ‘di panhandle?

Mentre ti trasferisci nell’Africa meridionale, potresti notare uno stretto pannello che si sporge dalla Namibia. Questa è la Strip Caprivi.

Fino all’inizio del XX secolo, la Germania controllava l’Africa meridionale tedesca (ora Namibia) e l’Africa orientale tedesca (ora Tanzania, Ruanda e Burundi) mentre la Gran Bretagna controllava i territori circostanti, tra cui il moderno Botswana e lo Zambia.

La Germania era alla ricerca di una via di commercio diretta per collegare i suoi territori e voleva accedere al fiume Zambezi. Il piano era di navigare nel fiume verso l’Oceano Indiano, fornendo un collegamento in Tanzania.

Nel 1890, la Germania e la Gran Bretagna firmarono un trattato in cui la Germania rinunciò a Zanzibar in cambio di Heligoland, un’isola nel Mare del Nord, e il controllo della Strip Caprivi, che incontrò il fiume Zambezi.

Tuttavia, il piano di trasporto della Germania fallì. Si ritiene che nessuno abbia parlato ai tedeschi di Victoria Falls-una delle più grandi cascate del mondo con un calo di 108 metri (354 piedi), circa 65 km (40 miglia) a est della striscia, rendendola inutile per il trasporto.

Perché il Lesotho è circondato dal Sudafrica?

Immerso nelle montagne dell’Africa meridionale si trova un piccolo paese senza sbocco sul mare interamente circondato dal Sudafrica chiamato Lesotho.

Nel XIX secolo, il popolo Basotho, guidato dal re Moshoeshoe I, fondò la loro roccaforte negli altopiani, usando le montagne come difesa naturale contro gli invasori come gli Zulu e i coloni boeri (agricoltori olandesi).

Per resistere all’espansione boera, Moshoeshoe cercò protezione britannica nel 1868, rendendo Basutoland un protettorato britannico.

I tentativi di posizionarlo sotto il dominio del Capo coloniale fallirono a causa della resistenza al Basotho e nel 1884 la Gran Bretagna la dichiarò una colonia di corona.

Quando l’Unione del Sudafrica si formò nel 1910, Basutoland rimase sotto il dominio britannico, evitando le politiche dell’apartheid del Sudafrica, e successivamente ottenne l’indipendenza nel 1966 come Lesotho.

Perché tre paesi africani sono nominati Guinea?

Quattro paesi in tutto il mondo hanno “Guinea” a loro nome, tre dei quali si trovano lungo la costa dell’Africa occidentale.

Sono:

1. Guineaprecedentemente noto come Guinea francese, ottenne l’indipendenza nel 1958 e mantenne il nome della Guinea.
2. Guinea-Bissauprecedentemente noto come Guinea portoghese, ottenne l’indipendenza nel 1974 e aggiunse “Bissau” al suo nome per differenziarsi dalla vicina Guinea.
3. Guinea equatorialeprecedentemente noto come Guinea spagnola, ottenne l’indipendenza nel 1968 e aggiunse equatoriale al suo nome perché è vicino all’equatore.

Dall’altra parte del mondo si trova Papua Nuova Guineanominato da un esploratore spagnolo che lo ha chiamato dopo la Guinea in Africa occidentale, credendo che la gente del posto assomigliasse ai suoi abitanti.

Si ritiene che il nome Guinea sia stato derivato dalla Guine di parole portoghesi, che si riferiva alla regione lungo la costa dell’Africa occidentale. Quando i colonizzatori europei hanno diviso questa regione, ognuno ha chiamato il loro territorio Guinea.

Curiosità: la moneta della Guinea britannica, coniata per la prima volta nel 1663, prese il nome dalla regione della Guinea in Africa occidentale perché l’oro lo produceva veniva da lì.

Perché ci sono due congos?

Sui lati opposti del fiume Congo si trovano due paesi che prendono il nome da di esso: la Repubblica Democratica del Congo e la Repubblica del Congo.

Poteri coloniali Belgio e Francia stabilirono colonie separate lungo il fiume, nominando ciascuna dopo di esso. Il nome Congo proviene dal Regno di Kongo, un potente regno che una volta fioriva lungo il fiume.