WASHINGTON – Martedì gli Stati Uniti hanno espresso allarme per il processo e la condanna a una pena detentiva di nove anni del parroco di una delle chiese di “casa” non registrate più famose della Cina.
Wang Yi, pastore della Early Rain Covenant Church nella città sud-occidentale cinese di Chengdu, era tra le dozzine dei membri della chiesa e dei leader detenuti dalla polizia nel dicembre 2018, la maggior parte dei quali è stata successivamente rilasciata.
È stato condannato al carcere lunedì con l'accusa di incitamento alla sovversione del potere statale, parte del giro di vite di Pechino su gruppi religiosi non registrati.
"Siamo allarmati dal fatto che il pastore Wang Yi … sia stato processato in segreto e condannato a nove anni di prigione in relazione alla sua pacifica difesa della libertà religiosa", ha dichiarato il Dipartimento di Stato americano Morgan Ortagus in una dichiarazione che ha chiesto la sua liberazione immediata e incondizionata .
"Questo è un altro esempio dell'intensificazione da parte di Pechino della repressione dei cristiani cinesi e dei membri di altri gruppi religiosi", ha aggiunto la nota. "Continuiamo a chiedere a Pechino di mantenere gli impegni internazionali e le promesse fatte nella sua stessa costituzione per promuovere la libertà religiosa per tutti".
La costituzione cinese garantisce la libertà religiosa, ma da quando il presidente Xi Jinping è entrato in carica sei anni fa, il governo ha inasprito le restrizioni sulle religioni viste come una sfida all'autorità del Partito comunista al potere.
Il governo ha represso le chiese sotterranee, sia protestanti che cattoliche, e ha messo in atto una legislazione per aumentare il controllo dell'educazione e delle pratiche religiose, con una severa punizione per le pratiche non sanzionate dalle autorità.
La legge cinese richiede che i luoghi di culto si registrino e si sottomettano alla supervisione del governo, ma alcuni hanno rifiutato di registrarsi, per vari motivi, e sono noti come chiese “domestiche” o “sotterranee”.
Figura religiosa insolitamente esplicita, Wang ha apertamente criticato Xi ed è stato tra tre cristiani cinesi che hanno viaggiato a Washington nel 2006, dove hanno incontrato l'allora presidente George W. Bush, chiedendo il suo sostegno nella loro lotta per la libertà religiosa.