“Spaventoso”: perché Biden ha messo in dubbio il conteggio delle morti palestinesi?

Washington DC – L’elenco dei palestinesi uccisi nella guerra a Gaza si estende per più di 150 pagine, a volte riportando decine di persone con lo stesso cognome: intere famiglie sono state spazzate via dagli attacchi aerei israeliani.

Il Ministero della Sanità palestinese a Gaza ha pubblicato giovedì l’elenco, che documenta la morte di oltre 7.000 palestinesi, tra cui quasi 3.000 bambini, dall’inizio della guerra, il 7 ottobre.

Ogni nome è abbinato a un numero di identificazione governativo, un passo inteso a indicare trasparenza.

Ma meno di 24 ore prima, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden aveva messo in dubbio le cifre, affermando di non avere “nessuna fiducia nel numero utilizzato dai palestinesi”.

“Non ho idea che i palestinesi stiano dicendo la verità su quante persone vengono uccise”, ha detto Biden mercoledì.

Per i difensori dei diritti dei palestinesi, i commenti del presidente degli Stati Uniti sono un altro episodio della spinta della sua amministrazione a “disumanizzare” i palestinesi e a ignorare le loro sofferenze, mentre Washington continua a sostenere la campagna di bombardamenti di Israele.

Inoltre, i critici si sono affrettati a sottolineare che gli esperti di diritti umani, anche alle Nazioni Unite, ritengono da tempo affidabili i dati del Ministero della Sanità palestinese.

L’attivista palestinese americana Zeina Ashrawi Hutchison ha affermato che le osservazioni di Biden sembrano mettere in discussione l’umanità dei palestinesi “anche nella morte”.

“Le dichiarazioni del presidente sono oltraggiose, irresponsabili e apertamente razziste e anti-palestinesi”, ha detto ad Al Jazeera.

L’organizzazione no profit ritiene che le statistiche siano “affidabili”

I dubbi pubblicamente dichiarati da Biden arrivano mentre gli Stati Uniti continuano a resistere alle richieste di cessate il fuoco e continuano invece a promettere sostegno militare a Israele.

Yara Asi, un’esperta di sanità pubblica palestinese americana presso l’Università della Florida Centrale, ha definito le osservazioni del presidente “spaventose”.

“Contestare quelle cifre significava davvero, davvero, semplicemente dare la mano a Israele su questo, in un altro modo che disumanizza i palestinesi”, ha detto Asi ad Al Jazeera.

Con Israele che impedisce a giornalisti o ricercatori stranieri di entrare a Gaza mentre il conflitto si intensifica, il ministero della sanità del territorio è diventato la fonte di riferimento per comprendere il conteggio delle vittime palestinesi.

Anche se è difficile – se non impossibile – verificare in modo indipendente i numeri rilasciati da Gaza, Omar Shakir, direttore di Human Rights Watch (HRW) per Israele e Palestina, ha affermato che i dati del ministero spesso riflettono la ricerca stessa dell’organizzazione no-profit.

Shakir ha detto che quando HRW aveva precedentemente condotto le proprie indagini sugli attacchi passati contro i palestinesi, non aveva trovato grandi discrepanze tra i suoi risultati e i numeri forniti dal ministero della sanità.

“Human Rights Watch lavora nei territori palestinesi occupati da tre decenni. Abbiamo coperto cicli di escalation e ostilità e abbiamo sempre trovato i numeri del Ministero della Salute generalmente affidabili”, ha detto Shakir.

Ha distinto i dati formali rilasciati dal ministero dai commenti fatti dai singoli funzionari sanitari di Gaza, affermando che il ministero ha accesso ai dati di ospedali e obitori, che gli consentono di valutare con maggiore precisione il bilancio delle vittime.

In effetti, il rapporto di giovedì ha rilevato che l’attuale bilancio delle vittime non include le persone che sono state uccise ma non sono state portate in ospedale o registrate agli obitori.

Shakir ha anche osservato che l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) si basa sui dati dell’autorità sanitaria, citati anche dal Dipartimento di Stato americano.

Nella guerra attuale, l’esercito israeliano ha dichiarato di aver sganciato migliaia di bombe su Gaza, di cui 6.000 solo nei primi sei giorni.

“Abbiamo esaminato le immagini satellitari. Abbiamo osservato ciò che sta accadendo. I numeri che escono dal ministero non sono oltre la ragione”, ha detto Shakir. “Rientrano nel raggio d’azione di quello che ci si aspetterebbe da attacchi aerei di questa intensità.”

Un portavoce dell’OCHA nei territori palestinesi occupati ha detto giovedì ad Al Jazeera che l’agenzia delle Nazioni Unite continua a utilizzare i dati del ministero.

“Le Nazioni Unite fanno affidamento sul Ministero della Sanità di Gaza come fonte per i dati sulle vittime in quella zona”, ha detto il portavoce in una e-mail.

“Continuiamo a includere i loro dati nei nostri rapporti e la loro fonte è chiara. Al momento è quasi impossibile fornire una verifica delle Nazioni Unite su base giornaliera”.

“Quanto più in basso?”

Oltre a mettere in dubbio i resoconti palestinesi, l’amministrazione Biden ha costantemente respinto qualsiasi indagine indipendente su presunti crimini di guerra israeliani, anche da parte della Corte penale internazionale.

Ad esempio, il portavoce del Dipartimento di Stato americano Matthew Miller ha dichiarato all’inizio di questa settimana che un’indagine internazionale sull’esplosione presso l’ospedale arabo Al-Ahli che ha ucciso centinaia di persone a Gaza non sarebbe “appropriata in questo momento”.

Invece, ha citato quelle che secondo lui erano prove israeliane che l’esplosione all’ospedale era stata causata da un razzo palestinese fatto male. Funzionari palestinesi hanno affermato che l’esplosione è stata il risultato di un attacco israeliano.

Siamo profondamente turbati e scioccati dai commenti disumanizzanti di questo @POTUS circa 7.000 palestinesi massacrati dal governo israeliano nelle ultime due settimane. Il governo israeliano ha ammesso apertamente di aver preso di mira i civili, i giornalisti hanno confermato numeri elevati… https://t.co/dSn616CHcV

— CAIR Nazionale (@CAIRNazionale) 25 ottobre 2023

Allo stesso modo, quando l’anno scorso le forze israeliane uccisero la giornalista di Al Jazeera Shireen Abu Akleh, le autorità israeliane inizialmente affermarono che la giornalista era stata colpita da uomini armati palestinesi. A sua volta, anche l’amministrazione Biden si è opposta a qualsiasi indagine formale e indipendente sull’incidente.

Diversi palestinesi americani hanno detto ad Al Jazeera che la dichiarazione di Biden sul bilancio delle vittime palestinesi non fa altro che sostenere che sta adottando con tutto il cuore le narrazioni del governo israeliano a scapito delle vittime palestinesi.

“Come se il presidente non fosse già stato abbastanza complice nella disumanizzazione dei palestinesi, ora dice che non si fida di noi quando diciamo che stiamo per essere assassinati”, ha detto ad Al Jazeera l’attivista e comico palestinese americano Amer Zahr.

“Quanto ci si potrebbe abbassare rispetto a dire che stiamo mentendo sulla morte?”

Da parte sua, Asi, esperta di sanità pubblica, ha affermato che l’amministrazione Biden comprende che le vittime civili sono “estremamente impopolari”.

“Quindi, se entrambi mettete in dubbio i numeri dei palestinesi ma non sostenete alcuna indagine – nemmeno i giornalisti stranieri che entrano a Gaza – quello che state realmente dicendo è: il conteggio delle morti non ha importanza perché lo sosterremo a prescindere. Troveremo il modo di giustificarlo”, ha detto.

Dana El Kurd, una ricercatrice senior non residente presso l’Arab Center di Washington DC, ha fatto eco ai commenti di Asi.

“Questo è incredibilmente disumanizzante e getta sospetto sui palestinesi in generale”, ha detto El Kurd ad Al Jazeera. “Il presupposto è che mentono sempre e che siano sempre narratori imprecisi di ciò che accade loro.”