- Uno studio preliminare ha scoperto che i partecipanti con sclerosi multipla (SM) recidivante-remittente che hanno seguito una dieta chetogenica per 6 mesi hanno sperimentato miglioramenti in termini di affaticamento, umore e qualità della vita.
- Lo studio ha anche dimostrato miglioramenti nella distanza percorsa a piedi, nella disabilità e nella destrezza delle dita.
- Tuttavia, determinare il potenziale di una dieta chetogenica come trattamento complementare per la SM richiederà ulteriori ricerche.
La SM è una malattia neurologica cronica che colpisce quasi 2,3 milioni di adulti nel mondo. Almeno due o tre volte più donne hanno la SM rispetto agli uomini. Al momento, non esiste una cura.
In una persona con SM, il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente l’isolamento attorno ai nervi, che viene chiamato
Alcune persone con SM manifestano sintomi lievi con poco o nessun danno, ma per la maggior parte delle persone con SM i sintomi peggiorano nel tempo, portando alla fine a vari gradi di disabilità.
I trattamenti che modificano la malattia possono sopprimere la risposta immunitaria che caratterizza la SM. Ciò può ridurre il numero e la gravità degli attacchi e ritardare la progressione. Tuttavia, non tutti rispondono a questo trattamento.
Insulino-resistenza e infiammazione
Ricerche recenti indicano che una dieta chetogenica, a basso contenuto di carboidrati e ricca di grassi, potrebbe essere di beneficio alle persone con SM.
Diminuito
Le persone con questa condizione hanno periodi di sintomi nuovi o in peggioramento, chiamati “riacutizzazioni” o “ricadute”. Questi sono seguiti da periodi di remissione, quando i sintomi migliorano o scompaiono.
Gli autori del recente studio presenteranno i loro risultati preliminari al 74° incontro annuale dell’American Academy of Neurology, a Seattle.
Lo studio ha incluso 65 partecipanti con SM recidivante-remittente. Hanno seguito una dieta Atkins rigorosa modificata per 6 mesi. Ciò ha comportato il consumo di 2-3 pasti chetogenici ogni giorno. Ogni pasto conteneva una fonte di proteine più 2-4 cucchiai di grasso e 1-2 tazze di verdure non amidacee.
L’autore principale dello studio, il dottor J. Nicholas Brenton, direttore della Pediatric and Young Adult MS and Related Disorders Clinic e professore associato di pediatria e neurologia presso l’Università della Virginia, ha dichiarato a MNT:
“I partecipanti sono stati incaricati di limitare i carboidrati netti a 20 grammi o meno ogni giorno e incoraggiati ad aumentare l’assunzione di grassi sani. L’aderenza alla dieta è stata monitorata da esami quotidiani delle urine per misurare i chetoni, un metabolita prodotto dall’organismo quando brucia i grassi”.
Prima dell’inizio dello studio ea 3 mesi, 6 mesi o entrambi, i ricercatori hanno registrato i punteggi di affaticamento, depressione e qualità della vita riportati dai partecipanti. Hanno anche valutato quanto la SM avesse influenzato il funzionamento dei partecipanti con test convalidati.
I ricercatori hanno anche misurato i livelli di due citochine: adiponectina e leptina. Il tessuto adiposo rilascia queste citochine, che svolgono un ruolo nella regolazione del metabolismo, dell’infiammazione e dell’obesità.
Nello studio, l’83% dei partecipanti ha rispettato la dieta per 6 mesi.
Impatto significativo sulle misure degli SM
Nel complesso, i partecipanti hanno dimostrato una significativa diminuzione delle misure di affaticamento e depressione e un aumento della qualità della vita fisica e mentale dopo 6 mesi di dieta cheto.
Hanno sperimentato miglioramenti significativi nella disabilità, nella deambulazione e nella destrezza delle dita a 6 mesi, rispetto a prima dell’inizio dello studio.
Inoltre, le misure di leptina sierica e adiponectina a digiuno hanno indicato una diminuzione dell’infiammazione dopo 6 mesi.
MNT ha parlato con la dott.ssa Barbara Giesser, neurologa e specialista in SM presso il Pacific Neuroscience Institute del Providence Saint John’s Health Center, a Santa Monica. Il Dr. Giesser, che non è stato coinvolto nella ricerca, ha dichiarato:
“Questo studio si basa sul lavoro precedente sia sul modello animale della SM che su studi più piccoli sulle persone. Le diete chetogeniche possono essere di beneficio nelle persone con SM attraverso diversi meccanismi, tra cui la riduzione dell’infiammazione, la riduzione del grasso corporeo e/o la promozione di un microbioma intestinale meno infiammatorio.
Parlando dei risultati, il Dr. Brenton ha dichiarato:
“I miglioramenti nella fatica dei partecipanti non sono stati del tutto sorprendenti. I miglioramenti nella motricità fine, nella qualità della vita e nella velocità di deambulazione sono stati interessanti e forniscono importanti spunti sulle misure di esito clinico che possono essere impiegate negli studi dietetici comparativi della fase successiva”.
Due facce della medaglia
Parlando dei limiti dello studio, il dott. Giesser ha spiegato: “La misura della disabilità, sebbene statisticamente significativa, potrebbe non essere stata clinicamente significativa. Inoltre, come sottolineano gli autori, le diete chetogeniche potrebbero portare ad altre complicazioni mediche o carenze nutrizionali”.
Ha continuato: “Le raccomandazioni dietetiche generali per le persone con SM includono una dieta ‘sana per il cuore’. […] Qualsiasi regime dietetico dovrebbe essere intrapreso dopo aver consultato un medico”.
Nel frattempo, gli scienziati devono condurre studi controllati randomizzati più ampi per confermare la sicurezza e l’efficacia di una dieta cheto come trattamento aggiuntivo per la SM.
“I nostri dati non supportano l’adozione diffusa di questa dieta per tutti coloro che arrivano con SM. Ma giustifica la necessità di studi futuri che mirino a studiare le diete chetogeniche come approccio terapeutico complementare al trattamento della SM”.
– Dottor Brenton
Il Dr. Giesser ha osservato: “Questo studio si aggiunge ulteriormente al crescente corpo di dati basati sull’evidenza che indicano che le pratiche di stile di vita come la dieta sono una parte importante e integrante del trattamento delle persone con SM”.
