Il cancro che inizia nel sangue o nei tessuti che formano il sangue è chiamato leucemia. Esistono molti tipi di leucemia e i sintomi e il trattamento possono variare a seconda del tipo.
La leucemia mieloide cronica (LMC), chiamata anche leucemia mieloide cronica, è un tumore dei globuli bianchi. I globuli bianchi immaturi si moltiplicano molto rapidamente e spingono fuori altri tipi di globuli necessari.
I sintomi della LMC si verificano perché le cellule tumorali stanno sostituendo i normali globuli sani come globuli rossi, piastrine e globuli bianchi sani.
I sintomi della LMC possono essere simili ad altre condizioni, quindi è importante controllare se continuano nel tempo.
Alcuni sintomi includono:
- fatica
- febbre
- anemia
- perdita di peso
All’inizio della malattia, potresti non avere alcun sintomo o potrebbero essere molto lievi. I tuoi sintomi potrebbero essere così generici che all’inizio non li vedi come qualcosa di cui prendere nota, come febbre o lieve affaticamento.
Il “cronico” nella LMC significa che è tipicamente un cancro a crescita lenta, quindi i sintomi possono aumentare lentamente. Tuttavia, ci sono momenti in cui può evolvere in una forma più aggressiva e acuta di leucemia.
Man mano che le cellule tumorali aumentano nel sangue e la malattia progredisce, i sintomi possono diventare più evidenti e gravi. Questa è chiamata la fase accelerata o blastica.
Per ulteriori informazioni su come la LMC colpisce il corpo, visita questo articolo.
Fatica e debolezza
La fatica è diversa dall’essere semplicemente stanchi. È una grave mancanza di energia che nessuna quantità di sonno è in grado di risolvere.
La fatica con la LMC non migliora né scompare nel tempo e può influire sulla tua capacità di partecipare alle attività quotidiane. Ad esempio, potresti essere esausto vestendoti la mattina o sbrigando una commissione che facevi prima.
Questa stanchezza si verifica in genere a causa dell’anemia. L’anemia è una carenza di globuli rossi. L’anemia si verifica nella LMC perché i globuli bianchi cancerosi hanno affollato i globuli rossi sani. Senza un numero sufficiente di globuli rossi, l’ossigeno non viene trasportato in modo efficiente attraverso il corpo, causando affaticamento o sensazione di debolezza.
Fiato corto
La mancanza di respiro, specialmente durante le attività quotidiane, è un altro sintomo causato dall’anemia. La gravità dell’anemia dipende dal livello di emoglobina.
Se i tuoi organi non ricevono abbastanza ossigeno, i tuoi polmoni lavorano di più per respirare. Un segno che la tua mancanza di respiro può essere grave è se si verifica durante attività comuni come parlare o fare le faccende domestiche leggere.
Lividi e sanguinamento facili
Molte volte nella LMC, le cellule cancerose eliminano le piastrine nel sangue. Senza piastrine a sufficienza, ti lividi e sanguini più facilmente. Ad esempio, potresti avere gengive sanguinanti quando ti lavi i denti o potresti avere epistassi ricorrenti.
A volte le persone con LMC hanno troppe piastrine. Tuttavia, poiché non sono piastrine sane, non funzionano come dovrebbero e possono comunque portare a lividi e sanguinamento facili.
Milza ingrossata
Una milza ingrossata, o splenomegalia, può essere un altro sintomo della LMC. Questo perché le cellule tumorali si raccolgono nella milza.
Potresti avere dolore nella parte superiore sinistra dell’addome o sentirti pieno dopo aver mangiato solo un po’. Se hai una corporatura molto magra, potresti persino riuscire a vedere un rigonfiamento da una milza gonfia.
Se la milza diventa troppo grande, può influenzare il flusso sanguigno all’organo, causando infine anemia. A volte, la milza ingrossata può anche essere collegata a uno stato ipermetabolico, ovvero quando il tuo corpo usa più energia mentre riposa del solito. Questo priva il corpo di nutrienti adeguati e necessari, causando altri sintomi come perdita di peso, affaticamento e atrofia muscolare.
Perdita di peso inspiegabile
Una milza ingrossata può farti sentire pieno quando hai mangiato a malapena e, alla fine, potresti anche non essere molto affamato. Nel tempo, questo può causare una perdita di peso di cui non sei nemmeno consapevole.
Potresti anche perdere peso perché il tuo corpo è in uno stato ipermetabolico, quindi sta bruciando molta energia (ovvero calorie). Poiché le cellule cancerose si dividono rapidamente, consumano anche energia.
Febbre e sudorazioni notturne
Febbre e sudorazione notturna sono noti come “sintomi B”. A volte possono verificarsi a causa di elevati marcatori infiammatori nel sangue come parte del processo canceroso.
La febbre può essere causata da un’infezione se si dispone di LMC. È più comune nella fase accelerata e blastica. Il tuo corpo non può combattere le infezioni come farebbe normalmente perché i globuli bianchi normali e sani sono stati sostituiti con cellule del sangue cancerose.
Un’altra causa di febbre con LMC è lo stato ipermetabolico causato da una milza ingrossata. Quando il metabolismo del tuo corpo aumenta, può aumentare anche la temperatura corporea.
Sebbene non sia sempre chiaro cosa causi la sudorazione notturna nel cancro, potrebbe essere correlato allo stato ipermetabolico del corpo. Ciò può causare una temperatura elevata o febbre, facendo sudare il corpo più del solito. La sudorazione notturna in genere si verifica con altri sintomi e non è l’unico indicatore di un cancro.
dolore osseo
A volte il dolore osseo può verificarsi con la LMC. Ciò accade quando le cellule tumorali si diffondono dalla cavità del midollo osseo alla superficie ossea o all’articolazione.
Il dolore osseo può essere acuto o sordo e potrebbe esserci gonfiore nel punto in cui si trova il dolore. Man mano che il cancro si diffonde alle ossa, il dolore può diventare più costante.
La linea di fondo
La LMC ha una varietà di sintomi che possono sembrare molto generali nelle prime fasi. Man mano che le cellule tumorali si moltiplicano e costituiscono una parte maggiore del midollo osseo, i sintomi possono iniziare a diventare più gravi e potresti notarne di più.
Poiché l’affaticamento, la perdita di peso e l’anemia possono essere sintomi di molte altre condizioni, parla con un operatore sanitario se inizi a notare sintomi fuori dall’ordinario per te. Saranno in grado di prendere in considerazione la tua storia clinica, fare un esame fisico e ordinare qualsiasi test che possa aiutare con la diagnosi.
