I tifosi americani si dividono sull’intervento di Trump e sulla decisione della FIFA di sospendere la squalifica degli attaccanti nella partita dei Mondiali con il Belgio.
Washington, DC, Stati Uniti – La decisione della FIFA di sospendere la squalifica per una partita dello statunitense Folarin Balogun, consentendo al capocannoniere della squadra di giocare nella partita cruciale degli ottavi di finale di Coppa del Mondo contro il Belgio, ha suscitato polemiche a poche ore dalla partita.
La disputa e il conseguente tumulto si sono intensificati lunedì quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha confermato di aver chiesto alla FIFA di rivedere la sua decisione contro Balogun, con l’organo di governo del calcio mondiale che alla fine ha fatto un’inversione di rotta sulla sospensione del giocatore dalla partita cruciale.
La decisione della FIFA è stata il risultato di un’ingiusta mossa di potere da parte di Trump, o si è trattato di una correzione giustificata a un cartellino rosso che non avrebbe dovuto essere emesso in primo luogo?
Dipende da chi chiedi.
I tifosi della nazione ospitante sembrano essere divisi.
Sebbene vi sia quasi consenso sul fatto che il cartellino rosso ricevuto da Balogun contro la Bosnia-Erzegovina sia stato duro, non tutti sono d’accordo con l’intervento di Trump.
“Penso che sia una stronzata,” ha detto ad Al Jazeera Cesar Espino, che stava guardando la partita degli ottavi di finale tra Spagna e Portogallo in un pub vicino al centro di Washington, DC, poche ore prima del calcio d’inizio della partita tra Stati Uniti e Belgio.
“Sento che se vinci sarebbe una macchia, perché Balogun è uno dei nostri migliori giocatori.”
Ha detto che la decisione renderà gli Stati Uniti “più antipatici”, aggiungendo all’elenco delle controversie per la nazione ospitante, compresi i divieti di viaggio e le restrizioni contro la squadra iraniana durante la fase a gironi.
Ma Oscar Ramirez, 23 anni, sostiene che la questione è più complessa rispetto al fatto che gli Stati Uniti ottengono un vantaggio ingiusto “a causa della natura del cartellino rosso”.
“Penso che la maggior parte delle persone, me compreso, credano che il cartellino rosso sia stato ingiusto; era ingiusto”, ha detto Ramirez.
“Penso che ci saranno alcune persone che diranno, dovremmo rispettare le regole, qualunque cosa accada. E ci saranno alcune persone che diranno, quella carta non sarebbe dovuta apparire in primo luogo. “
Il tifoso statunitense ha ammesso scherzosamente di essere di parte, quindi appoggia la decisione.
“Sono americano, e voglio le nostre migliori possibilità. E senza di lui, non abbiamo buone possibilità”, ha detto Ramirez.
La FIFA risponde
Balogun, che finora ha segnato tre gol nel torneo, ha ricevuto il cartellino rosso per un contatto con i tacchetti vicino alla caviglia del bosniaco Tarik Muharemovic.
L’attaccante statunitense stava guardando la palla, quindi l’incidente sembrava involontario. Tuttavia, Balogun è stato espulso dopo una revisione del VAR sul campo, innescando una sospensione di almeno una partita.
Un consiglio della FIFA ha successivamente sospeso la sanzione senza fornire spiegazioni.
Trump, che intrattiene stretti rapporti con il presidente della FIFA Gianni Infantino, ha confermato lunedì di aver richiesto una revisione della sospensione.
“Tutto quello che ho fatto è stato chiedere una revisione perché non pensavo fosse un fallo”, ha detto Trump.
Ha anche suggerito che gli Stati Uniti abbiano condotto una ricerca sull’arbitro che ha emesso il cartellino, definendolo “molto sospetto”.
“Se vuoi, posso raccontarti il passato”, ha detto ai giornalisti.
La FIFA ha insistito sul fatto che la decisione è stata presa da un collegio giudiziario che opera in modo indipendente, con Infantino che nega che la sua conversazione con Trump possa aver influenzato il processo.
“Durante la nostra conversazione, ho spiegato che è in corso un procedimento legale che coinvolge gli organi giudiziari indipendenti della FIFA e che il caso sarà deciso a tempo debito dagli organi competenti”, ha detto il presidente della FIFA in una nota.
“È così che funziona il sistema della FIFA ed è un principio che sosterrò sempre”.
Nonostante questa affermazione, il senatore americano Ted Cruz ha ringraziato Trump per “essersi sbarazzato di quel ridicolo cartellino rosso”.
La controversia ha fatto infuriare i dirigenti del calcio belga. Ma negli Stati Uniti alcuni politici e commentatori hanno lodato Trump per il suo intervento.
“Ammetto di non essere un grande tifoso di calcio, ma sono felice che il presidente Trump abbia esortato la FIFA a fare la cosa giusta. Buono per il presidente Trump, buono per Folarin Balogun, buono per gli Stati Uniti”, ha scritto su X il senatore repubblicano Tom Cotton.
L’analista di Fox Sports Alexi Lalas, nel frattempo, ha affermato che la revoca della sospensione di Balogun è stata una notizia sorprendente ma gradita.
“Quello che è successo qui è che l’America si è difesa da sola”, ha detto a Fox News Lalas, un ex giocatore statunitense.
“I poteri forti quando si tratta della Federcalcio degli Stati Uniti hanno fatto quello che dovevano fare nel rispetto delle regole e dei regolamenti esistenti per darci le migliori possibilità possibili di avere successo.”
Mamdani invoca Mourinho
Ma il commentatore della CBS Sports Nico Cantor ha affermato che l’episodio costituisce un “precedente pericoloso” che mina l’autorità degli arbitri nel prendere decisioni basate sulle loro interpretazioni delle regole.
“Per quanto io creda che Balogun non meritasse il rosso, è una decisione interpretabile”, ha scritto su X.
“Tutto può ora essere messo in discussione dopo il fatto. E spetta all’organo giudiziario della FIFA – chiunque esso sia, ovunque si trovi – prendere… decisioni cruciali come meglio crede.”
Il sindaco di New York Zohran Mamdani ha definito il cartellino rosso “crudele” ma si è rifiutato di commentare la decisione della FIFA di sospendere la sospensione.
Invece, ha pubblicato una GIF dell’allenatore del Real Madrid Jose Mourinho dicendo: “Preferisco non parlare. Se parlo, grossi guai”.
Tornato a Washington, DC, il tifoso statunitense Lucas Faria ha detto che è “folle” che la sospensione sia stata annullata, ma ha aggiunto che è improbabile che la decisione faccia deragliare la fiducia nella Coppa del Mondo poiché è già carica di polemiche.
Faria ha detto ad Al Jazeera che il torneo è stato uno spettacolo Trump-Infantino.
“I biglietti sono stati scandalosi. Finora è stato un torneo scandaloso. Questa è semplicemente una cosa ovvia”, ha detto.
Faria ha aggiunto, tuttavia, che la squadra statunitense non dovrebbe essere giudicata per le decisioni della FIFA.
“Non dipende da loro.”
