MELBOURNE – I residenti e i vacanzieri in una parte dello stato australiano del Victoria sono stati invitati a partire domenica prima di quello che dovrebbe essere un giorno di estremo pericolo di incendio.
Le autorità hanno affermato che temperature di oltre 40 gradi Celsius (104 Fahrenheit), forti venti, temporali e un cambiamento del vento che si muove attraverso lo stato significa che lunedì sarebbe uno dei giorni più significativi del tempo del fuoco nella storia di Victoria.
Il commissario statale per la gestione delle emergenze Andrew Crisp ha detto a residenti e decine di migliaia di vacanzieri nella regione di East Gippsland di partire entro lunedì mattina.
"Quello che stiamo dicendo ora, in base alle condizioni che ci confronteremo domani in tutto lo stato, ma in particolare a East Gippsland, è che se sei in vacanza in quella parte dello stato, è ora che te ne sia andato" ha detto in una conferenza stampa di domenica.
"Ti stiamo chiedendo di lasciare East Gippsland da quella zona ad est di Bairnsdale", ha detto Crisp riferendosi ad una città a 280 km (174 miglia) ad est di Melbourne.
"Non dovresti essere lì domani e vogliamo che tu esca ora."
All'inizio di domenica, gli organizzatori di un festival musicale nello stato hanno annullato l'evento, citando il clima estremo previsto lunedì.
"Dopo aver consultato le autorità antincendio locali e regionali e altre parti interessate all'emergenza, è chiaro che non abbiamo altra opzione", hanno scritto gli organizzatori su Facebook.
L'evento doveva durare fino a Capodanno e circa 9.000 persone erano già accampate sul posto al momento dell'annuncio.
Anche lo stato del New South Wales (NSW) si trova ad affrontare gravi condizioni di incendio nei prossimi giorni, con temperature che si prevedono picchi martedì.
"Nei prossimi giorni abbiamo avuto un peggioramento delle condizioni meteorologiche, in particolare lunedì e in peggioramento fino a martedì", ha dichiarato il commissario per i vigili del fuoco del NSW, Shane Fitzsimmons.
"MOLTO PROLUNGATO"
Domenica il governo federale ha dichiarato che avrebbe compensato i vigili del fuoco volontari nel Nuovo Galles del Sud, alle prese con l'intensità della stagione degli incendi di quest'anno.
Il primo ministro Scott Morrison ha dichiarato che saranno disponibili pagamenti fino a $ 6.000 ($ 4.186) per i vigili del fuoco ammissibili che hanno trascorso più di 10 giorni sul campo in questa stagione degli incendi.
"Poiché si tratta di una stagione degli incendi molto prolungata, ciò richiede ulteriori requisiti ai nostri vigili del fuoco", ha dichiarato Morrison in una conferenza stampa.
"Significa che i risultati e le chiamate sono stati molto più estesi rispetto agli anni precedenti, andando ben oltre e al di là di ciò che normalmente ci si aspetta da coloro che sono impegnati nel servizio di volontariato."
Morrison aveva precedentemente affermato che il risarcimento per i volontari non era una priorità, ma ha dovuto affrontare una crescente pressione politica mentre i fuochi diffusi bruciano.
FOTO FILE: Il Primo Ministro australiano Scott Morrison si rivolge alla 74a sessione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite presso la sede delle Nazioni Unite a New York City, New York, Stati Uniti, 25 settembre 2019. REUTERS / Lucas Jackson
Martedì, ha annunciato che i lavoratori del governo potrebbero ottenere ulteriori ferie pagate per il volontariato.
Mentre ci sono regole diverse negli Stati australiani, i volontari tendono a negoziare il tempo libero direttamente con il loro datore di lavoro.
Gli incendi hanno distrutto più di 4 milioni di ettari (9,9 milioni di acri) in cinque stati da settembre e otto morti sono stati collegati alle fiamme.