Nonostante i miei recenti vagabondaggi, tendo ancora a pensare a me stesso come un tipico californiano centrale. Voglio dire, a volte è molto facile non lasciare mai lo stato e avere comunque la sensazione (infondata) di aver visto tutto ciò che è necessario vedere. Crescendo a Fresno, in California, la mia famiglia ha viaggiato raramente a più di quattro ore di auto da casa. Se vuoi montagne, vai alle Sierre o, meglio ancora, a Yosemite. La spiaggia? Monterey, Santa Monica, Big Sur, il tutto entro quattro ore. Hai bisogno di un weekend in una grande città? San Francisco e Los Angeles sono entrambe alla stessa distanza da casa.
In quanto tale, è abbastanza comune lasciare che il resto del paese cada in stereotipi facilmente identificabili. Caso in questione, il Pacifico nord-occidentale. Da quanto ricordo, ho sempre pensato all'Oregon e a Washington come un'estensione della California del Nord, con le notevoli eccezioni di Portland e Seattle. Un vasto mare di pini … con uno Space Needle da qualche parte vicino al punto più settentrionale.
Anche quando ho confrontato le citazioni in questione, in precedenza ero accecato da un'idea (molto) vaga di due grandi conglomerati di persone all'aria aperta, un set a cui piace andare in bicicletta e un set che viene piovuto molto. (Ti lascerò indovinare quale è quale.) Nonostante abbia attraversato entrambe le città in un punto o nell'altro della mia vita, tutto ciò che era mai stato è stato un giro turistico, quindi i miei stereotipi sono rimasti intatti. Cioè, fino a quando non ho avuto l'opportunità di fare un piccolo viaggio attraverso il Pacifico nord-occidentale un paio di settimane fa. (O come mi piaceva chiamarlo, California settentrionale settentrionale.)
Ci sono moltissime somiglianze nei paesaggi panoramici dei tre stati, ma tutto ciò che realmente significa è che c'è un surplus di paesaggi mozzafiato negli Stati Uniti in alto a sinistra. Ci sono sempre più belli sempreverdi di quanto un team di scuotitori di bastoncini professionali possa mai scuotere i bastoncini e le coste fanno sì che decenni di abili pittori del paesaggio costiero sembrino abbandoni senza fantasia del college junior.
Ciò, tuttavia, significa in qualche modo contorto che gli stereotipi in questione qui hanno delle solide basi nella realtà. Ma lo stesso non vale per quelle importanti metropoli (metropolii?), Portland e Seattle. È vero, ci sono un sacco di biciclette a Portland e Seattle ha più della sua buona dose di pioggia, quindi se mi avessi chiesto quale mi piaceva di più prima che iniziasse questo viaggio sarebbe stato un gioco da ragazzi. La mia bicicletta è il mio bene più prezioso e non mi piace essere bagnata se non sono in camion per il nuoto.
Questo è stato prima che venissi schiaffeggiato in faccia con una forte dose di realtà e una ciambella con pancetta d'acero.
Portland è strana. Strano in un buon modo … ma comunque strano. In un periodo di quattro ore sono riuscito a perdersi sulle loro strade non meno di tre volte, a farmi dare da mangiare da una troupe di bambini senzatetto (Ma doveva essere vegano. Lo so, un po 'schizzinoso per i bambini senzatetto, giusto?) , ho bevuto una birra nel patio sul retro di un pub locale con il mio cane e, soprattutto, ho mangiato una ciambella con pancetta d'acero in un segno distintivo di Portland, Voodoo Donuts. (La ciambella era buona, il negozio puzzava di piedi marci.) Nel complesso, non era proprio quello che mi aspettavo.
Seattle d'altra parte era una città pulita e vivace, circondata su tre lati da montagne e affacciata sul Pacifico a ovest. Mi ha ricordato San Francisco … se San Francisco fosse più pulita e meno indotta da claustrofobia. In un paio di giorni ho avuto l'opportunità di trascorrere lì, sono rimasto scioccato da quanto il tempo si è rivelato bello e la città in generale sembrava pedonale / dog friendly. (Il che non vuol dire che non ho visto un affare di droga andare in prima persona entro un'ora dallo sbarco sul suolo di Seattle, sembravano solo molto più puliti del trafficante di droga medio che tendo a immaginare. Quindi, ecco.)
Basti dire che Seattle è la mia nuova città preferita nel nord della California settentrionale.
Brett consiglia:
Portland
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Libri di Powell:
Facilmente una delle due librerie più straordinarie in cui sia mai stato e che vale la pena per le tante ore in cui finirai per girovagare per le loro pile. (L'altra fantastica libreria è The Strand in Manhattan.)
Ciambelle Voodoo:
Sì, il negozio è sporco e in una brutta parte della città e sì, odora di corpi non lavati all'interno, ma ti perdi un fenomeno culturale se non lo controlli e prendi una delle loro deliziose ciambelle.
Labrador fortunato:
Un pub adatto ai cani con un sacco di bevande eccellenti alla spina e un gruppo di amici pelosi sul retro che si annusano a vicenda (sto parlando dei cani.)
Seattle
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Frutti di mare di Ivar:
Non perdere una delle migliori ciotole di zuppa di vongole sul lungomare. Francamente, il lungomare è l'attrazione principale qui però. Prenditi del tempo per passeggiare!
Mercato di Pike:
Questo è un gioco da ragazzi. Ti perderai troppo se salti questo posto. Dal lancio del pesce alla frutta fresca, dalla musica dal vivo allo Starbucks originale, è tutto a un isolato.
Aperitivo:
Non ho mai visto così tanti speciali speciali dell'happy hour in uno spazio così vicino prima in tutti i miei viaggi. Fai i compiti e puoi trovare esattamente quello che stai cercando ad un ottimo prezzo. (C'è anche un paio di giunti per cani in città!)
Brett normalmente si trova sul blog di amtrekker.com.
