NUR-SULTAN – Il segretario di Stato americano Mike Pompeo ha esortato domenica il Kazakistan a unirsi a Washington per sollecitare Pechino sul suo trattamento delle minoranze musulmane, una questione delicata per la nazione dell'Asia centrale che ha stretti legami con la vicina Cina.
Parlando in visita nella capitale Nur-Sultan, Pompeo ha affermato di aver sollevato la questione in trattative con il ministro degli Esteri kazako Mukhtar Tleuberdi.
"Abbiamo discusso della tratta di persone e della difficile situazione di oltre un milione di musulmani uiguri ed etnici kazaki che il Partito comunista cinese ha arrestato nello Xinjiang, appena oltre il confine kazako", ha detto Pompeo.
“Gli Stati Uniti esortano tutti i paesi a unirsi a noi nel premere per porre immediatamente fine a questa repressione. Chiediamo semplicemente a loro di offrire rifugio e asilo sicuri a coloro che cercano di fuggire dalla Cina ".
Secondo le stime delle Nazioni Unite e dei gruppi per i diritti umani tra 1 milione e 2 milioni di persone, per lo più etnici musulmani uiguri, sono stati arrestati in condizioni difficili come parte di quella che Pechino chiama una campagna antiterrorismo.
La Cina ha ripetutamente negato qualsiasi maltrattamento di uiguri e afferma che i campi forniscono formazione professionale. Descrive i detenuti come studenti.
Sia gli Stati Uniti che la Cina, che sono coinvolti in un'ampia disputa sul commercio e su altre questioni, sono i maggiori investitori in Kazakistan, ex Repubblica Sovietica.
Pompeo ha dichiarato su Twitter di aver incontrato famiglie di etnici kazaki detenuti nella provincia cinese dello Xinjiang e ha elogiato il Kazakistan per non aver costretto i richiedenti asilo a tornare in Cina.
Pompeo ha affermato che gli Stati Uniti stanno aiutando il Kazakistan, ricco di petrolio, a proteggersi dall'epidemia di coronavirus originaria della Cina.
Tleuberdi non fece commenti sulla questione uigura e si concentrò invece sulla cooperazione economica e di sicurezza.