Perché l’iftar della Casa Bianca di Biden è crollato nel mezzo della guerra di Gaza

Washington DC – La Casa Bianca ha cancellato un pasto iftar del Ramadan dopo che diversi musulmani americani hanno rifiutato l’invito per protestare contro il sostegno del presidente Joe Biden alla guerra di Israele contro Gaza, secondo due persone a conoscenza della questione.

Le fonti, che hanno parlato con Al Jazeera a condizione di anonimato, hanno affermato che la cancellazione martedì è arrivata dopo che i membri della comunità musulmana avevano avvertito i leader di non partecipare al pasto alla Casa Bianca.

Anche Edward Ahmed Mitchell, vicedirettore del Council on American-Islamic Relations (CAIR), ha detto che l’evento è stato annullato perché così tante persone hanno scelto di non partecipare, compresi gli invitati che inizialmente avevano accettato di andare.

“La comunità musulmana americana ha detto molto presto che sarebbe stato del tutto inaccettabile per noi spezzare il pane con la stessa Casa Bianca che consente al governo israeliano di affamare e massacrare il popolo palestinese a Gaza”, ha detto Mitchell ad Al Jazeera.

Sia la CNN che la NPR avevano riferito lunedì che la Casa Bianca stava preparando un piccolo iftar comunitario.

Ma poche ore dopo, martedì, la Casa Bianca ha annunciato invece che avrebbe organizzato un pasto solo per il personale governativo musulmano e avrebbe tenuto un incontro separato con alcune figure della comunità musulmana americana.

L’iftar cancellato sottolinea la lotta di Biden per arginare la crescente rabbia nelle comunità arabe e musulmane statunitensi per il suo sostegno incondizionato a Israele.

I critici avvertono che l’indignazione potrebbe tradursi in un pericolo per Biden alle urne durante le elezioni presidenziali di novembre.

“Abbiamo ascoltato”, dice la Casa Bianca

Negli ultimi due decenni, i presidenti degli Stati Uniti hanno ospitato iftar con dozzine di eminenti musulmani americani. Rispecchiando altri eventi religiosi e culturali alla Casa Bianca, i pasti del Ramadan sono serviti come celebrazione della comunità musulmana e sono tradizionalmente aperti alla stampa.

La portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre ha confermato che martedì Biden e la sua vicepresidente Kamala Harris incontreranno i “leader della comunità” musulmani.

Alla domanda sul perché i “leader della comunità” non parteciperanno all’iftar, Jean-Pierre ha risposto che hanno chiesto un incontro invece del pasto.

“Volevano assicurarsi che ci fosse l’opportunità di discutere le questioni in questione”, ha detto ai giornalisti.

“Hanno pensato che sarebbe stato importante farlo. E così, abbiamo ascoltato, abbiamo sentito e abbiamo adattato il formato per essere reattivo.

Diversi attivisti musulmani americani hanno affermato che l’incontro sarà un’altra inutile “fotografia”, sostenendo che la comunità musulmana ha reso nota la sua posizione negli ultimi sei mesi.

“Non importa quanti incontri abbiamo, non importa quante persone sono intervenute, non importa quante conversazioni si sono svolte, la Casa Bianca si è rifiutata di cambiare”, ha detto Mohamad Habehh, direttore dello sviluppo di American Muslims for Palestine.

Habehh ha sottolineato che Biden non può affermare di prendersi cura della comunità musulmana americana se non mette fine al suo sostegno a Israele.

“Queste foto che stanno facendo – queste discussioni che stanno facendo per dimostrare in qualche modo che hanno ancora il sostegno della comunità musulmana – sono solo patetici tentativi di farsi bella figura in un momento in cui si è visto il loro vero volto,” Habehh ha detto ad Al Jazeera.

Dall’inizio della guerra a Gaza, l’amministrazione Biden ha tenuto diversi incontri ufficiosi con alcuni arabi e musulmani in tutto il Paese.

‘Scelto dalla Casa Bianca’

Una questione chiave con tali colloqui, dicono gli attivisti, è che l’amministrazione ha selezionato con cura chi incontrare.

Un sostenitore musulmano vicino all’amministrazione ha presentato un elenco di credibili leader palestinesi americani da invitare per un incontro alla Casa Bianca l’anno scorso, ma il governo ha respinto le persone suggerite, ha detto una fonte ad Al Jazeera.

Emgage, un gruppo di difesa politica musulmana che ha sostenuto Biden nel 2020, ha affermato di aver ricevuto un invito all’incontro di martedì ma di aver rifiutato di partecipare, citando il sostegno incondizionato degli Stati Uniti a Israele e il crescente bilancio delle vittime a Gaza.

“In questo momento di tremendo dolore e sofferenza, abbiamo chiesto alla Casa Bianca di rinviare questo incontro e di convocare un vero e proprio incontro politico con i rappresentanti scelti dalla comunità, piuttosto che quelli selezionati dalla Casa Bianca”, ha affermato Wa’el Alzayat, CEO di Emgage. detto in un comunicato.

Emgage ha delineato un elenco di richieste per Biden, tra cui un cessate il fuoco “immediato e permanente”, la ripresa dei finanziamenti per l’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNRWA) e un “percorso politico legittimo” per uno Stato palestinese.

“Emgage è pronta a sostenere gli sforzi che si impegnano in modo sostanziale sulle priorità di cui sopra. Tuttavia, senza più voci palestinesi ed esperti politici nella stanza, non crediamo che l’incontro di oggi offrirà una tale opportunità”, ha detto Alzayat.

Hebah Kassem, uno stratega politico palestinese americano, ha fatto eco a questa preoccupazione.

“L’amministrazione sta selezionando strategicamente chi dovrebbe sedere al tavolo, e sta scegliendo persone che probabilmente non saranno critiche nei confronti delle loro azioni e politiche”, ha detto Kassem ad Al Jazeera.

“Perché permettiamo loro di scegliere chi ci rappresenta? Questi incontri non hanno portato ad alcun cambiamento. Se non altro, Biden ha raddoppiato il suo sostegno a Israele e aumentato la fornitura di armi a Israele”.

Il sostegno degli Stati Uniti a Israele

L’amministrazione Biden ha escluso di condizionare o fermare il flusso di armi verso Israele nonostante le crescenti atrocità israeliane.

L’offensiva israeliana ha ucciso quasi 33.000 palestinesi, distrutto gran parte di Gaza e spinto il territorio sull’orlo della carestia.

Sebbene l’amministrazione Biden abbia occasionalmente espresso preoccupazione per le azioni del governo israeliano, ha regolarmente affermato il proprio impegno nei confronti dell’alleanza con Israele.

Martedì, ad esempio, la Casa Bianca ha espresso indignazione per l’attacco israeliano che ha ucciso sette operatori umanitari della World Central Kitchen.

Tuttavia, il portavoce della Sicurezza Nazionale della Casa Bianca, John Kirby, ha detto ai giornalisti che gli Stati Uniti non manterranno “una sorta di condizione sui loro [Israel’s] collo”.

“Ci assicureremo comunque che possano difendersi”, ha detto.

Abed Ayoub, direttore esecutivo dell’American Arab Anti-Discrimination Committee (ADC), ha affermato che il costante sostegno di Biden a Israele dimostra che gli incontri con i funzionari dell’amministrazione su Gaza non hanno funzionato.

“Bisogna misurare l’efficacia di questi incontri attraverso i risultati e le azioni dell’amministrazione”, ha detto ad Al Jazeera. “L’amministrazione sa dove siamo; non hanno bisogno di ascoltarlo di nuovo.

Ma Salima Suswell, leader del Black Muslim Leadership Council, ha affermato che è importante che Biden ascolti direttamente il punto di vista dei musulmani americani. Lei avrebbe partecipato all’incontro di martedì alla Casa Bianca.

“Il Presidente deve capire che i musulmani neri e i neri americani sono devastati dalla tragedia in corso a Gaza, dalla perdita di così tante vite umane e dal sostegno dell’amministrazione all’assalto”, ha detto Suswell ad Al Jazeera in una e-mail prima dell’incontro.

“Il Presidente ha alle porte le elezioni e gli elettori neri e musulmani saranno fondamentali. Voglio chiarirgli qual è la posta in gioco se non agisce”.