Perché gli indonesiani sui social media supportano così tanto la Russia?

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Mentre il governo indonesiano ha condannato l’invasione, l’umore online è più favorevole alla Russia.

Un uomo con una giacca rossa guarda il suo cellulare mentre passa davanti a un annuncio per un altro cellulare per le strade di Giacarta
Gli indonesiani sono alcuni degli utenti più entusiasti del mondo dei social media [File: Dita Alangkara/AP Photo]

Medan, Indonesia – Nelle ultime settimane, una storia che ricorda una delle tante famose soap opera indonesiane ha fatto il giro dei social media del paese.

Nel racconto, una donna e il suo fedele marito divorziarono e lui accettò di saldare i suoi debiti affidandole la custodia dei loro tre figli. Ma dopo che un ricco vicino ha sedotto la donna, il suo ex marito era così furioso che ha ripreso uno dei bambini. Gli altri due, nel frattempo, hanno chiesto al padre di disciplinare la madre.

Ma la storia profondamente misogina, con le sue rappresentazioni della violenza domestica, non è una telenovela.

In realtà è un messaggio pro-Russia, con la Russia scelta per il ruolo dell’uomo offeso e l’Ucraina nel ruolo dell’ex moglie. Il vicino ricco sono gli Stati Uniti e Crimea, Donetsk e Luhansk, i tre bambini.

Si pensa che la storia sia apparsa per la prima volta sull’app di messaggistica cinese Weibo nei giorni successivi all’invasione russa dell’Ucraina, ma la sua entusiastica accoglienza in Indonesia attraverso i gruppi Whatsapp e su altre piattaforme di social media, tra cui Twitter e Facebook, suggerisce una crescente pro- Posizione della Russia tra gli indonesiani, che ha colto alcuni di sorpresa.

“I social media filo-russi hanno rapidamente inquadrato la guerra per favorire la Russia”, ha detto ad Al Jazeera Alif Satria, ricercatore presso il Dipartimento di politica e cambiamento sociale presso il Center for Strategic and International Studies (CSIS) Indonesia.

“Usando meme e immagini che attraggono gli indonesiani, descrivono la Russia come un marito rispettoso che vuole riconquistare l’Ucraina, un’ex moglie ingrata che si è schierata con i delinquenti europei e ha tenuto in ostaggio i loro figli, di etnia russa”.

Come risultato di tali immagini, nelle tre settimane dall’inizio della guerra, è emersa una sorta di divisione tra la posizione ufficiale dell’Indonesia, i social media e i commenti online che sono più solidali con la Russia, se non addirittura di supporto.

L’Indonesia ha votato a favore di una risoluzione dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite che condanna l’aggressione russa e della decisione dell’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani che istituisce una commissione indipendente per indagare su presunte violazioni dei diritti umani. Il presidente Joko Widodo ha anche chiesto un cessate il fuoco in un’intervista con Nikkei Asia il 9 marzo.

Il presidente indonesiano Joko Widodo incontra il presidente russo Vladimir Putin al vertice dell'ASEAN nel 2018
Il governo indonesiano guidato dal presidente Joko Widodo, visto qui incontrare Vladimir Putin nel 2018, si è unito alla risoluzione delle Nazioni Unite che condanna l’invasione russa dell’Ucraina [File: Sputnik/Alexei Druzhinin/Kremlin via Reuters]

Secondo Yohanes Sulaiman, docente di relazioni internazionali presso l’Universitas Jenderal Achmad Yani di Bandung, parte del problema risiede nell’antipatia per gli Stati Uniti nutrita da alcuni indonesiani, anche se in precedenza avrebbero potuto protestare contro le guerre russe in Cecenia e i suoi attacchi alla Siria.

Gran parte della sfiducia deriva dal periodo successivo all’11 settembre e dalla risposta indonesiana alla cosiddetta “Guerra al terrorismo” degli Stati Uniti nella nazione a maggioranza musulmana.

“[Pro-Russia Indonesians] non mi piacciono e mi fido degli Stati Uniti. La gente ha visto gli Stati Uniti attaccare l’Afghanistan e l’Iraq in passato per ragioni che erano considerate fabbricate come la cospirazione dell’11 settembre e la mancanza di armi di distruzione di massa [used as the pretext for war in Iraq].”

“Questo ha avuto un impatto su di loro mettendo in discussione la credibilità delle fonti di notizie, nel senso dei mass media statunitensi. Molti affermano che non possono semplicemente accettare le notizie dagli Stati Uniti senza leggere l’altra parte, ma la radice di ciò è la loro sfiducia negli Stati Uniti in generale “,

I sondaggi del Pew Research Center di Washington, DC, hanno mostrato più scetticismo nei confronti degli Stati Uniti in Indonesia rispetto a molti altri paesi dell’Asia del Pacifico.

Uno studio del Pew pubblicato nel febbraio 2020 ha mostrato solo il 42% degli indonesiani con una visione favorevole degli Stati Uniti, il più basso dei sei paesi intervistati.

Il fascino dell’uomo macho

Gli indonesiani tendono anche a vedere la situazione in Ucraina attraverso il prisma di altri conflitti.

Più del 90 per cento dei 270 milioni di persone in Indonesia sono musulmani e il sostegno ai diritti dei palestinesi è stato tradizionalmente alto. Il paese non ha legami formali con Israele.

“C’è un problema di doppi standard e di espedienti in cui Israele terrorizza la Palestina, e quindi perché non c’è un problema con questo, ma l’Ucraina è un problema?” disse Sulaiman.

Un ragazzo indonesiano in piedi sotto una grande bandiera palestinese
Gli analisti affermano che alcuni indonesiani vedono l’invasione russa dell’Ucraina attraverso il prisma di altri conflitti [File: Ajeng Dinar Ulfiana/Reuters]

Tuttavia, Satria avverte che il supporto online per la Russia in Indonesia rimane aneddotico e che non c’è stato ancora “alcun studio o sforzo per cogliere e capire veramente quanto siano diffusi questi sentimenti nel pubblico indonesiano”.

La Russia è nota per le attività delle sue campagne di disinformazione online e gli studi hanno scoperto che l’Internet Research Agency con sede a San Pietroburgo ha lavorato per manipolare l’esito delle elezioni del 2016 negli Stati Uniti.

Il paese ha anche cercato di rafforzare la sua reputazione nell’arcipelago negli ultimi anni, secondo Radiyo Dharmaputra, docente presso il Dipartimento di Relazioni internazionali, Universitas Airlangga, con Mosca che ha compiuto “sforzi concertati per ritrarre la Russia come amica e alleata dell’Islam”

Scrivendo in un blog per l’Università di Melbourne, Dharmaputra osserva che la Russia ha istituito un centro di scienza e cultura a Giacarta, ha creato una versione in lingua indonesiana del sito web Russia Beyond the Headlines e ha fornito borse di studio per studenti indonesiani, nonché finanziamenti per centri di russo Studi nelle università indonesiane.

“L’assenza di testate giornalistiche credibili con le risorse per inviare i propri giornalisti investigativi nella zona di guerra e l’apparente mancanza di specialisti russi e dell’Europa orientale nei circoli accademici indonesiani ha creato (a) un vuoto di informazioni credibili, analisi informate e un chiaro punto di vista sulla guerra russa contro l’Ucraina in Indonesia”, ha scritto.

“Questo è stato riempito da prospettive antiamericane e anti-occidentali latenti, dall’idealizzazione di leader forti come Putin, da argomenti religiosi che suggeriscono che la Russia è un alleato dell’Islam e da una pervasiva diplomazia pubblica e propaganda filo-russa. La scarsa alfabetizzazione digitale in Indonesia ha significato che le prospettive filo-russe hanno preso piede in modo relativamente facile”.

L’Indonesia non è estranea a uomini forti come il presidente russo, un uomo noto per la sua predilezione per i servizi fotografici macho.

Il defunto presidente Soeharto, un ex generale, ha governato l’Indonesia con il pugno di ferro per più di 30 anni fino alla fine degli anni ’90 e molti politici indonesiani del passato e del presente hanno avuto legami con l’esercito o provengono da famiglie di élite politica.

“L’elevata popolarità di una figura come Putin parla, credo, della cultura politica illiberale e militarista e della storia autoritaria dell’Indonesia”, ha detto ad Al Jazeera Ian Wilson, docente di politica e studi sulla sicurezza alla Murdoch University di Perth, in Australia.

“Gli uomini forti autoritari sono stati a lungo percepiti favorevolmente, come decisi e fermi, con aggressività e disprezzo per i diritti interpretati positivamente come segno di determinazione. Vale la pena ricordare che rimane un significativo sentimentalismo per l’ex dittatore Soeharto.

“Forse non è anche un caso che personaggi politici popolari con un passato militarista e un’immagine di uomo forte, come Prabowo Subianto [former presidential candidate and now defence minister]a volte sono stati favorevolmente paragonati a Putin”.

Sulaiman ha convenuto che, per molti indonesiani che guardano da lontano, una figura come Putin è più riconoscibile del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, un ex comico che ha vinto la versione ucraina di Ballando con le stelle nel 2006.

Mentre Zelenskyy è rimasto in Ucraina e ha ispirato molti con i suoi aggiornamenti video per il popolo ucraino e discorsi emozionanti ai parlamenti occidentali, questo non si traduce necessariamente bene per un pubblico indonesiano.

“Nella cultura politica indonesiana gli ‘uomini forti’ sono tipicamente autocratici, demagogici e sprezzanti nei confronti dei processi democratici”, ha affermato Wilson. “Molti lo vedono in Putin, ma non in una figura come Zelenskyy, che nei commenti è spesso caratterizzato come un ‘fantoccio’ di forze esterne, nonostante sia emerso come un vero leader in un momento di crisi”.

“Putin è considerato una persona forte e forte e molti netizen amano davvero quel tipo di figura”, ha convenuto Sulaiman.

Il presidente russo Vladimir Putin pronuncia un discorso.
Il presidente russo Vladimir Putin pronuncia un discorso durante un concerto in occasione dell’ottavo anniversario dell’annessione della Crimea da parte della Russia allo stadio Luzhniki di Mosca, Russia, 18 marzo 2022 (Sputnik/Ramil Sitdikov/Cremlino via Reuters)