Mentre la Cina si prepara per un futuro conflitto con Taiwan e gli Stati Uniti, alcuni vedono un simile confronto come inutile e impossibile da vincere.
Ad agosto, aerei da combattimento cinesi sono decollati dalla costa orientale della Cina e hanno attraversato lo stretto di Taiwan per impegnarsi in esercitazioni militari con navi da guerra cinesi attorno all’isola autogovernata di Taiwan.
Il Partito Comunista Cinese (PCC) si è impegnato a unificare Taiwan con la Cina continentale e la mobilitazione di aerei e navi fa parte di esercitazioni militari sempre più frequenti mentre Pechino pratica l’uso della forza per porre fine alla separazione di Taiwan, qualora fosse necessario.
Un mese prima delle esercitazioni, il leader cinese Xi Jinping aveva visitato il quartier generale regionale dell’esercito a Nanchino e aveva spiegato alle sue forze armate la necessità di coraggio e capacità di combattere.
Xi ha affermato che una migliore pianificazione della guerra, una struttura di comando rafforzata e un addestramento potenziato garantirebbero che l’esercito cinese non solo potrebbe combattere ma anche vincere in uno scontro con Taiwan.
Taiwan non è l’unico rivale che la Cina considera in termini di conflitto futuro. Anche l’Occidente è nel mirino di Pechino.
Ma alcuni membri dell’Esercito popolare di liberazione cinese non condividono le stesse preoccupazioni dei leader politici del loro paese in termini di potenziali nemici, amici e parenti dei membri delle forze armate del paese, ha detto ad Al Jazeera.
“In un senso più ampio, il presidente Xi vuole che la Cina sia preparata per una lotta contro il cosiddetto mondo occidentale”, ha affermato Christina Chen, ricercatrice presso il think tank taiwanese Institute for National Defense and Security Research (INDSR).
“Una Cina forte minaccerà il loro potere”
Negli ultimi anni la società cinese ha assistito a un aumento del nazionalismo e del sentimento antioccidentale.
Le aziende occidentali hanno lottato di fronte alle nuove restrizioni governative sulle loro pratiche commerciali e il pubblico sta diventando sempre più sospettoso e ostile nei confronti delle entità e delle influenze straniere.
Nell’esercito, l’ostilità verso l’Occidente viene inculcata anche nelle reclute.
Song Chun* di Zhanjiang, nel sud della Cina, ha raccontato ad Al Jazeera come da quando è entrata nell’esercito, sua cugina ora crede che la Cina debba essere molto più aggressiva nei confronti dei separatisti di Taiwan e degli Stati Uniti.
“Mi ha anche detto che l’Occidente, e soprattutto gli Stati Uniti, vogliono indebolire la Cina perché temono che una Cina forte minacci il loro potere”, ha detto il 36enne.
Ma l’esercito non è monolitico. Parenti e amici degli attuali ed ex membri dell’Esercito popolare di liberazione cinese (PLA) hanno detto ad Al Jazeera che alcuni membri dell’esercito cinese non sono d’accordo nel considerare l’Occidente come il principale nemico di Pechino e nel preparare il Paese a futuri conflitti che potrebbe non vincere.
Selena Fu di Quanzhou, nella Cina orientale, ha un cugino e uno zio militare. Come molte persone in Cina, ha detto Fu, nessuno dei due ha opinioni ostili nei confronti di Taiwan o dei paesi occidentali.
Anche se tali sentimenti sarebbero sgraditi ai leader dell’ELP e al governo centrale, la 29enne crede che i suoi due parenti non siano i soli ad avere opinioni positive sull’Occidente né a essere scettici sul fatto che una vittoria sarebbe assicurata se la tensione dovesse trasformarsi in conflitto con l’Occidente. gli Stati Uniti.
“Ci sono ufficiali, come loro, che credono anche che se scoppiasse la guerra, l’esercito cinese non vincerebbe”, ha detto Fu.
Ma l’esercito cinese vuole che i suoi ufficiali e le sue reclute “credano a ciò che dicono loro di credere”, ha detto.
Yang Zi, dottorando presso la Scuola di Studi Internazionali S. Rajaratnam della Nanyang Technological University di Singapore, la cui ricerca si è concentrata sulle questioni di sicurezza cinesi, concorda sul fatto che esistono opinioni divergenti sulle minacce strategiche tra il personale delle forze armate cinesi.
Ciò ha portato Xi ad avviare numerose “campagne di indottrinamento” per garantire che i membri delle forze armate allineino il loro pensiero con le opinioni della Commissione Militare Centrale sulle minacce esterne, ha detto Zi ad Al Jazeera.
Ma tali campagne di indottrinamento non sono riuscite ad allineare le opinioni di ufficiali come lo zio e il cugino di Fu con quelle della leadership centrale.
“Non vedono nessuno che voglia invadere la Cina, quindi non ha senso che l’esercito cinese debba essere pronto a combattere adesso”, ha detto.
Suo zio è di stanza in una base navale a Fuzhou, e Fu lo descrive come qualcuno che generalmente ha una visione piuttosto positiva del mondo occidentale.
“Ed è ancora in contatto con un paio di amici americani che ha incontrato quando era più giovane”, ha detto.
Fu insiste sul fatto che il rapporto di suo zio con gli amici negli Stati Uniti non lo rende antipatriottico.
“Non vuole che scoppi la guerra tra America e Cina e pensa che il modo migliore per farlo sia mantenere le relazioni”, ha detto.
L’esercito cinese “serve un partito politico, non la nazione”
James Shih di Wuhan ha un caro amico che lavora con la logistica militare cinese come coordinatore delle forniture.
Come lo zio e il cugino di Fu, l’amico di Shih non vede i paesi occidentali come una minaccia per la Cina e vede come un errore che la Cina abbia tagliato la maggior parte dell’impegno militare con Washington dopo che l’allora presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi ha visitato Taiwan l’anno scorso, facendo infuriare Pechino.
Secondo Shih, il suo amico crede che l’esercito cinese funzionerebbe meglio e si svilupperebbe più velocemente se avesse accesso ad esperienze dall’estero.
“Mi ha detto che una minaccia molto più grande per la Cina è la mancata cooperazione con l’Occidente perché sarebbe più difficile per l’esercito cinese modernizzarsi”, ha spiegato Shih.
Secondo Yang dell’Università di Nanyang, Xi teme che ufficiali con prospettive così disallineate possano unirsi in una fazione che potrebbe mettere in discussione il suo controllo sull’esercito cinese.
Dopotutto, il PLA è stato fondato principalmente per fornire sostegno militare incondizionato al PCC.
“A differenza di altri paesi, l’esercito cinese è al servizio di un partito politico, non della nazione”, ha detto Chen dell’INDSR.
Secondo Yang, la rimozione dell’influente generale in pensione dell’aeronautica dell’EPL Liu Yazhou, che sosteneva le riforme politiche e metteva in guardia contro un’invasione di Taiwan, illustra la posizione di tolleranza zero di Xi nei confronti delle opinioni dissenzienti.
Liu Yazhou è stato rimosso insieme a Xu Zhongbo dai loro ruoli principali nella forza missilistica d’élite militare che sovrintende ai missili convenzionali e nucleari della Cina.
Il mese successivo il ministro della Difesa cinese Li Shangfu scomparve dagli occhi del pubblico.
Secondo Chen, tali cambiamenti indicano che Xi non si fida completamente delle forze armate cinesi. In un certo senso, questo sentimento è reciproco, secondo Fu di Quanzhou.
“I militari come mio zio e mio cugino non credono che il governo possa portare la Cina alla vittoria in una potenziale invasione di Taiwan”, ha detto Fu.
Shih di Wuhan è d’accordo, sottolineando che le pressioni di Pechino non faranno altro che spingere Taiwan e gli Stati Uniti ad avvicinarsi in futuro.
Per quanto riguarda gli avversari, anche l’amico di Shih nelle forze armate cinesi ritiene che gli Stati Uniti abbiano “molti alleati e molta più esperienza di combattimento della Cina”.
Gli Stati Uniti hanno partecipato a numerosi scontri militari negli ultimi decenni, mentre l’EPL non ha assistito a veri e propri combattimenti da quando ha combattuto una breve guerra di confine contro il Vietnam nel 1979.
L’amico di Shih non crede che la Cina vincerà se inizierà uno scontro con Taiwan, che è sostenuta dagli Stati Uniti e dai suoi alleati.
Fu è d’accordo, raccontando come una volta suo zio ufficiale le recitò una citazione del famoso generale cinese Sun Tzu, vissuto nel VI secolo a.C.:
“Se una battaglia non può essere vinta, non combatterla.”
“Mio zio crede che queste parole si applichino oggi allo Stretto di Taiwan”, ha detto Fu.
“Allora perché prepararsi per una battaglia su Taiwan che perderemo?”
*I nomi delle fonti sono stati cambiati per rispettare le loro richieste di anonimato data la delicatezza dell’argomento.
