Uno su quattro studenti stranieri negli Stati Uniti proviene dalla Cina. Questi studenti e laureati portano miliardi di dollari all’economia americana. Ora il loro futuro è incerto.
Il segretario di Stato degli Stati Uniti Marco Rubio ha annunciato mercoledì che l’amministrazione del presidente Donald Trump “in modo aggressivo” revocherà i visti degli studenti cinesi che studiano nel paese.
La mossa arriva tra gli sforzi in corso dell’amministrazione Trump per reprimere gli studenti internazionali che frequentano le università negli Stati Uniti e in un momento in cui Washington e Pechino stanno cercando di negoziare un accordo commerciale per porre fine a una guerra tariffaria a spirale tra le due maggiori economie del mondo.
Mentre China Hawks negli Stati Uniti ha da tempo richiesto una maggiore supervisione degli studenti del paese nelle università americane, sostenendo che alcuni tra loro potrebbero essere segretamente le spie di Pechino, l’annuncio di Rubio è il passo più drammatico mai fatto da un’amministrazione americana contro gli studenti di qualsiasi nazione specifica.
Ecco come potrebbe avere un impatto sugli studenti, le università americane, le relazioni USA-Cina e gli Stati Uniti:
Cosa ha annunciato Rubio?
In un post X, Rubio ha scritto che “gli Stati Uniti inizieranno a revocare i visti degli studenti cinesi, compresi quelli con connessioni con il partito comunista cinese o studiando in campi critici”.
Gli Stati Uniti inizieranno a revocare i visti degli studenti cinesi, compresi quelli con connessioni con il partito comunista cinese o studiando in campi critici.
– Segretario Marco Rubio (@secrubio) 28 maggio 2025
Gli Stati Uniti non hanno specificato ciò che conta come un “campo critico”. Ma a marzo, un comitato congressuale degli Stati Uniti della Camera dei rappresentanti ha inviato una lettera alla leadership presso la Carnegie Mellon University, la Purdue University, la Stanford University, l’Università dell’Illinois Urbana-Champaign, l’Università del Maryland e l’Università della California meridionale che hanno richiesto informazioni sui cittadini cinesi in scienze avanzate, tecnologie, ingegneria e programmi di medicina sui loro campus.
John Moolenaar, presidente del comitato congressuale, ha affermato che la Cina stava incorporando i suoi studenti nei migliori programmi di ricerca per accedere alla tecnologia sensibile.
“Il Partito Comunista cinese ha istituito una pipeline sistematica ben documentata per incorporare i ricercatori nelle principali istituzioni statunitensi, fornendo loro un’esposizione diretta a tecnologie sensibili con applicazioni militari a doppio uso”, ha detto Moolenaar nella lettera, aggiungendo che molti studenti cinesi immigrano agli Stati Uniti o ad altri paesi occidentali dopo aver completato i loro gradi.
“Questo modello solleva importanti preoccupazioni sulla misura in cui i cittadini cinesi, dopo aver acquisito competenze in campi altamente avanzati, trasferiscono alla fine la conoscenza in Cina”, ha affermato.
Anche Rubio non ha specificato cosa costituisca “connessioni” al Partito Comunista cinese (CCP), che è l’unico grande gruppo politico in Cina, un paese unico. Il partito ha circa 100 milioni di membri che trasportano carte in un paese di circa 400 milioni di famiglie, quindi in media uno su quattro cittadini cinesi ha un parente immediato nel PCC.
Il sito web del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha anche rilasciato una dichiarazione stampa, intitolata “Nuove politiche di visto Put America First, non Cina”.
In questa affermazione, Rubio ha aggiunto: “Revisioneremo anche i criteri di visto per migliorare il controllo di tutte le future domande di visto dalla Repubblica popolare cinese e da Hong Kong”.
Questa mossa arriva un giorno dopo che Rubio ha diffuso un appuntamento in cui si dice che gli Stati Uniti avevano ordinato alle sue ambasciate straniere di mettere in pausa le interviste di programmazione per tutti gli studenti stranieri mentre il Dipartimento di Stato prevede di espandere il controllo dei social media dei candidati.
Come ha risposto la Cina?
Pechino ha condannato la mossa dell’amministrazione Trump, ritenendola “politica e discriminatoria”.
“Gli Stati Uniti hanno irragionevolmente cancellato i visti degli studenti cinesi sotto il pretesto dell’ideologia e dei diritti nazionali”, ha detto il portavoce del ministero degli Esteri Mao Ning giovedì. “La Cina si oppone fermamente a questo e ha presentato rappresentazioni con gli Stati Uniti”.
Mao ha aggiunto che la mossa del governo degli Stati Uniti aveva “gravemente danneggiato” i diritti degli studenti cinesi e ha fatto del male al normale scambio culturale tra Washington e Pechino.
“Questa pratica politica e discriminatoria degli Stati Uniti ha esposto le bugie della cosiddetta libertà e apertura che gli Stati Uniti hanno sempre pubblicizzato”, ha affermato Mao.
Il portavoce ha aggiunto che la mossa aveva “ulteriormente danneggiato l’immagine internazionale degli Stati Uniti, l’immagine nazionale e la credibilità nazionale”.
Quanti studenti cinesi hanno gli Stati Uniti?
Durante l’anno accademico 2023-2024, 277.398 studenti cinesi sono stati iscritti alle università statunitensi, costituendo il 24,5 per cento degli 1,13 milioni di studenti internazionali, secondo il rapporto annuale delle porte aperte dell’Istituto di istruzione internazionale (IIE) e del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.
Solo gli studenti dell’India hanno superato le loro controparti cinesi. L’anno accademico 2024-2024 è stata la prima volta che l’India ha sostituito la Cina al primo posto dal 2009, secondo le porte aperte.
Quali università hanno una grande popolazione studentesca cinese?
Nel 2023, la Cina era il principale paese di origine degli studenti internazionali della Carnegie Mellon University, costituiva il 46,8 per cento della popolazione studentesca internazionale.
Alla New York University, gli studenti cinesi costituiscono più della metà del corpo studentesco internazionale – 51,6 per cento.
La Cina è il paese numero uno di origine degli studenti internazionali della New York University, che costituisce il 51,6 per cento della popolazione studentesca internazionale. Nell’anno accademico 2023-2024, l’università aveva 14.072 studenti cinesi su 27.247 studenti stranieri.
Un rapporto della Duke University afferma che l’Istituto aveva 5.000 studenti internazionali nel 2024 e che i primi due paesi di origine erano Cina e India.
La metà della popolazione studentesca internazionale presso la Northwestern University proviene dalla Cina, afferma il sito web dell’Istituto. Giovedì, dopo l’annuncio di Rubio, i lavoratori laureati della Northwestern University hanno firmato una lettera aperta alle università, esortandoli a rifiutare le richieste di marcia del comitato congressuale sugli studenti cinesi.
Quante entrate portano questi studenti negli Stati Uniti?
Le università statunitensi guadagnano miliardi di dollari dalle tasse scolastiche che gli studenti internazionali pagano. Ma questi studenti portano anche benefici alle economie locali.
Durante l’anno accademico 2023-2024, gli studenti internazionali che studiano in college e università negli Stati Uniti hanno contribuito a 43,8 miliardi di dollari all’economia degli Stati Uniti e hanno sostenuto oltre 378.000 posti di lavoro, secondo i dati pubblicati dall’organizzazione no profit NAFSA: Association of International Educators.
Un rilascio di NAFSA nel novembre 2024 afferma che questa attività economica è la più alta quantità mai calcolata dall’organizzazione.
I dati NAFSA affermano che ci sono 1,1 milioni di studenti internazionali negli Stati Uniti, quindi in media uno studente internazionale contribuisce ogni anno circa $ 39.800 all’economia americana.
Con tale calcolo, i 277.398 studenti cinesi negli Stati Uniti nel 2023-24 avrebbero contribuito in eccesso a $ 11 miliardi all’economia degli Stati Uniti quell’anno.
Quanto i laureati cinesi hanno contribuito agli Stati Uniti?
Una volta laureati, gli studenti internazionali negli Stati Uniti contribuiscono in modo sproporzionato all’innovazione americana: un’analisi del 2022 da parte della National Foundation for American Policy (NFAP) ha scoperto che il 55 % di tutte le startup con sede negli Stati Uniti valutate a più di un miliardo di dollari sono stati fondati dagli immigrati.
Dall’anno 2000, oltre 50.000 dottorandi cinesi nei campi scientifici e matematici sono rimasti negli Stati Uniti, perseguendo la ricerca scientifica e fondando startup che nel 2022 avevano un valore collettivo di $ 100 miliardi.
Includono 21 miliardi di società di dollari, chiamate anche unicorni, secondo l’NFAP.
Uno di questi importanti unicorni è Pony.ai, una società di tecnologia di guida autonoma fondata nel 2016 e attualmente valutata sullo scambio di NASDAQ a $ 6,4 miliardi. La società è stata lanciata da James Peng e Lou Tiancheng, entrambi i quali hanno frequentato la Tsinghua University con sede a Pechino per la laurea. Il co-fondatore Peng ha conseguito un dottorato di ricerca presso la Stanford University.
Un’altra società è il rivenditore di generi alimentari asiatici online Weee!, Valutato a $ 4,1 miliardi, secondo NFAP, e fondato da Larry Liu, che è venuto negli Stati Uniti per guadagnare un master in economia aziendale presso l’Università della California, Davis, dopo aver completato la laurea in Cina.
