AHMEDABAD, India – Donald Trump è stato rallegrato da oltre 100.000 indiani all'apertura del più grande stadio di cricket del mondo, promettendo "un incredibile affare commerciale" e "l'attrezzatura militare più temuta del pianeta" al suo più grande raduno all'estero.
Gli indiani indossavano maschere Trump di cartone e cappelli "Namaste Trump" per dare il benvenuto al presidente degli Stati Uniti nell'enorme nuovo stadio Motera nella patria politica del Primo Ministro Narendra Modi, la città occidentale di Ahmedabad.
Modi, un nazionalista che ha vinto la rielezione lo scorso anno e ha spostato saldamente il suo paese a destra con politiche che i suoi critici ritengono autoritarie ed etnicamente divisive, pubblicano il suo rapporto con Trump come prova della sua posizione globale.
I funzionari statunitensi hanno descritto la visita di Trump come un modo per contrastare l'ascesa della Cina come una superpotenza.
“Hai fatto un grande onore al nostro paese. Ci ricorderemo per sempre, da questo giorno in poi l'India occuperà sempre un posto speciale nei nostri cuori ", ha detto Trump con fragorosi applausi.
L'India è uno dei pochi grandi paesi al mondo in cui la valutazione di approvazione personale di Trump è superiore al 50%. Negli ultimi anni ha instaurato legami con gli Stati Uniti, poiché le relazioni di Washington sono diventate tese con il nemico indiano in Pakistan.
"Mentre continuiamo a costruire la nostra cooperazione nella difesa, gli Stati Uniti non vedono l'ora di fornire all'India alcune delle attrezzature militari migliori e più temute del pianeta", ha detto Trump.
Trump ha dichiarato che i due paesi sigmeranno accordi martedì per vendere elicotteri militari per un valore di $ 3 miliardi e che gli Stati Uniti devono diventare il principale partner di difesa dell'India, che ha fatto affidamento sull'equipaggiamento russo durante la guerra fredda. Reuters ha riferito in precedenza che l'India ha autorizzato l'acquisto di 24 elicotteri da Lockheed Martin (LMT.N) per un valore di $ 2,6 miliardi.
Ma in segno delle tensioni politiche di fondo in India, scoppiano violente proteste a Delhi – dove Martedì Trump è dovuto – per una nuova legge sulla cittadinanza che i critici affermano che discrimina i musulmani ed è un ulteriore tentativo di minare le basi secolari della democrazia indiana .
I veicoli sono stati incendiati nella parte orientale di Delhi, le barricate di metallo sono state abbattute e il fumo denso si è diffuso nell'aria mentre migliaia di coloro che sostengono la nuova legge si sono scontrati con coloro che si opponevano.
Nel suo discorso Trump ha esaltato l'ascesa dell'India come democrazia stabile e prospera come una delle conquiste del secolo. “L'hai fatto come un Paese tollerante. E l'hai fatto come un grande paese libero ”, ha detto.
Trump ha pianificato di sollevare il problema delle libertà religiose in India con Modi, ha detto un funzionario dell'amministrazione la scorsa settimana.
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Ad Ahmedabad, Modi ha abbracciato Trump mentre usciva da Air Force One, insieme a sua moglie, Melania.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si abbraccia con il primo ministro indiano Narendra Modi durante l'evento "Namaste Trump" allo stadio Sardar Patel Gujarat, ad Ahmedabad, in India, il 24 febbraio 2020. REUTERS / Al Drago
Ballerini folk che trasportavano ombrelli colorati danzavano accanto al tappeto rosso mentre batteristi, trombettieri e altri musicisti si esibivano all'aeroporto per dare il benvenuto a Trump e alla delegazione degli Stati Uniti. La folla ha tracciato il percorso lungo la sua cavalcata, molti fotografando sui loro telefoni.
Le due parti non sono riuscite a concludere un accordo commerciale prima della visita, con le differenze rimaste su agricoltura, dispositivi medici, commercio digitale e proposto nuove tariffe. Trump ha detto che avrebbe discusso dei legami economici con Modi, descrivendolo come un negoziatore duro.
“Faremo accordi commerciali molto, molto importanti, tra i più grandi mai realizzati. Siamo nelle prime fasi della discussione per un incredibile accordo commerciale per ridurre le barriere agli investimenti tra gli Stati Uniti e l'India ", ha affermato.
"E sono ottimista sul fatto che lavorare insieme, il primo ministro e io possiamo raggiungere un accordo fantastico che è buono e persino eccezionale per entrambi i nostri paesi, tranne per il fatto che è un negoziatore molto duro."
Modi, che ha instaurato un rapporto personale con Trump, sta facendo di tutto per il presidente, anche se le prospettive di un accordo commerciale limitato durante la visita sono scarse.
"C'è così tanto che condividiamo, condividiamo valori e ideali … opportunità e sfide condivise, speranze e aspirazioni condivise", ha detto Modi alla manifestazione.
Trump, che affronta la propria campagna elettorale quest'anno, ha spesso elogiato Modi per il suo potere di attirare la folla.
L'anno scorso, Trump ha organizzato una manifestazione "Howdy Modi" con Modi a Houston, attirando 50.000 persone, principalmente indiani d'America. A quel tempo, Trump paragonò Modi a Elvis Presley come un pareggio per la folla.
Più tardi, Trump e il suo entourage che includono la figlia Ivanka e il genero Jared Kushner volarono ad Agra per vedere il Taj Mahal al tramonto. I bambini fiancheggiavano il percorso incoraggiando e sventolando bandiere mentre il suo convoglio passava.
Trump e Melania hanno posato per le foto al Taj, il monumento del 17 ° secolo da amare. "È incredibile", ha detto ai giornalisti.