Migliaia di persone si radunano per secolari cerimonie del fuoco sacro a Gerusalemme

Migliaia di cristiani si sono radunati nella Chiesa cavernosa del Santo Sepolcro per una cerimonia di Fire secolare.

Tenendo candele spente, hanno fatto le valigie nella tentacolare basilica del XII secolo costruita sul sito in cui, secondo la tradizione, Gesù è stato crocifisso e sepolto.

Nell’oscurità quasi totale, il patriarca greco entrò nel santo Edicule ed emerse con due candele accesi. La fiamma fu passata da una candela all’altra, la luce che supera l’oscurità nella rotonda. La fiamma è stata successivamente trasferita nelle comunità ortodosse in altri paesi su voli speciali.

I cristiani ortodossi orientali credono che la luce appaia miracolosamente all’interno del santo Edicule, costruito sul sito tradizionale della tomba di Gesù, mentre gli scettici che tornano al Medioevo lo abbiano respinto come un trucco di carnevale per le masse.

Ad ogni modo, la cerimonia, che risale ad almeno 1.200 anni, è uno spettacolo da vedere. Ha anche acceso i problemi di sicurezza.

Nel 1834, scoppiò una frenetica fuga nella chiesa oscura e il sovrano della Terra Santa fuggiva a malapena dopo che le sue guardie disegnarono spade e si fecero farsi strada tra la folla, lo storico Simon Sebag Montefiore racconta nella sua storia di Gerusalemme. Circa 400 pellegrini sono morti in mischia, la maggior parte per soffocamento o calpestio.

Le autorità israeliane hanno cercato di limitare i partecipanti negli ultimi anni, citando problemi di sicurezza. Ciò ha attirato le proteste da parte dei dirigenti della chiesa, che li hanno accusati di aver sconvolto i delicati accordi non scritti attorno ai siti santi di Gerusalemme noti come status quo.

Sabato, c’è stata una forte presenza militare mentre migliaia di adoratori hanno attraversato checkpoint israeliani per entrare.

Alcuni fedeli si sono lamentati del fatto che l’affluenza mancava di numeri quest’anno a causa della guerra di 18 mesi di Israele a Gaza. “Il numero di polizia è superiore al numero di pellegrini”, ha dichiarato Adeeb Joude, titolare della chiave per il Santo Sepolcro.

Israele catturò Gerusalemme est, compresa la città vecchia con i principali siti sacri per ebrei, cristiani e musulmani, nella guerra del Medio Oriente del 1967, e la annetteva in una mossa non riconosciuta a livello internazionale. I palestinesi vogliono che Gerusalemme est sia la capitale del loro stato futuro.

La Città Vecchia ha una lunga storia di tensioni tra israeliani e palestinesi, tra diversi gruppi religiosi che condividono i suoi confini collinari e persino all’interno di alcune fedi. Le violazioni percepite sullo status quo nella Chiesa del Santo Sepolcro hanno portato a risse tra monaci di diverse denominazioni.

Israele afferma che si impegna a garantire la libertà di culto per ebrei, cristiani e musulmani e si è da tempo presentato come un’isola di tolleranza in Medio Oriente.

Negli ultimi anni, tuttavia, le tensioni sono aumentate con la comunità cristiana locale, la maggior parte dei quali sono cristiani palestinesi, una popolazione che si è ridotta per decenni di conflitto in quanto molti si sono mossi all’estero.