Chiunque vinca, la pressione per un cambiamento nella politica statunitense in Medio Oriente continuerà, dice ad Al Jazeera Abdullah Hammoud di Dearborn.
Dearborn, Michigan – Abdullah Hammoud stava passeggiando per il suo ufficio, impegnato in un’animata conversazione telefonica sull’affermazione dell’ex presidente Bill Clinton secondo cui Hamas “costringe” Israele ad uccidere civili palestinesi.
Quando il sindaco del sobborgo di Dearborn, a Detroit, si è seduto per un’intervista, si era scrollato di dosso la rabbia, almeno in superficie.
Hammoud, 34 anni, è apparso con gli occhi lucidi riguardo al futuro della città conosciuta come la capitale dell’America araba e alla via da seguire per la sua comunità in lutto nel mezzo della guerra di Israele a Gaza e al Libano.
“C’è una coltre di dolore che ha appena coperto questa comunità, e le persone stanno cercando di farcela, ovviamente, nel mezzo delle elezioni presidenziali sullo sfondo di un genocidio, della guerra in Libano, dei bombardamenti in Yemen e così via, ” Hammoud ha detto ad Al Jazeera.
Hammoud, uno dei più importanti funzionari eletti araboamericani negli Stati Uniti che ha prestato servizio nella legislatura statale come democratico, non ha appoggiato nessuno dei candidati, esortando invece i residenti a “votare secondo coscienza”.
In una corsa serrata, le decine di migliaia di elettori arabi a Dearborn – una città di 110.000 abitanti – e in tutto il Michigan potrebbero rivelarsi cruciali per l’esito delle elezioni nello stato e forse nel paese.
Ciò non sfugge ai candidati: venerdì Trump dovrebbe visitare Dearborn, e Harris ha già incontrato Hammoud durante la campagna, ma non a Dearborn.
Hammoud ha sottolineato la necessità di uscire allo scoperto e votare affinché la comunità faccia sentire la propria voce.
“In questo momento, ciò che è più importante di ogni altra cosa è restare saldi nei nostri valori e nei nostri principi e restare fermi dalla parte degli altri in città”, ha detto.
Ma per Hammoud, la lotta per porre fine alla macchina omicida israeliana a Gaza e in Libano – la casa ancestrale di migliaia di residenti di Dearborn, compreso lo stesso sindaco – non finisce con la chiusura delle urne il 5 novembre e l’elezione di un nuovo presidente.
“Chiunque assumerà tale carica, siamo pronti a tenerlo con i piedi sul fuoco e a chiederne conto”, ha detto. “Tutti promettono un cessate il fuoco, ma nessuno dice come lo realizzeranno”.
“La pressione aumenterà”
La candidata democratica Kamala Harris ha detto che spingerà per porre fine alla guerra e il suo rivale repubblicano Donald Trump ha promesso “pace” in Medio Oriente.
Ma sia il vicepresidente che l’ex presidente sono convinti nel loro sostegno a Israele.
Hammoud ha osservato che i due candidati non hanno spiegato come si comporteranno con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, che si è impegnato ripetutamente a continuare la carneficina fino alla “vittoria totale”.
“Ma la pressione aumenterà da parte nostra. E ci appoggeremo alla più ampia coalizione contro la guerra che è stata costruita – i nostri leader sindacali, che si sono tutti fatti avanti e hanno chiesto non solo un cessate il fuoco, ma anche un embargo sulle armi contro Israele”, ha detto il sindaco.
“Diamine, anche a questo punto mi appoggio ai giovani repubblicani favorevoli a un embargo sulle armi.”
Per Hammoud il cambiamento è possibile indipendentemente dall’esito delle elezioni. “La politica c’è. Gli americani, a milioni, lo sostengono”, ha detto.
“E quello che non vedrete è che 50, 100 milioni di americani si muovono secondo i propri valori e principi. Penso che sia fattibile per noi credere che milioni di americani possano convincere una sola persona alla Casa Bianca su questo tema”.
Vestito con un blazer blu sopra una camicia bianca, Hammoud ha criticato entrambi i principali candidati per la loro posizione sul Medio Oriente e per il loro approccio alla comunità araba nel Michigan.
Nel suo ufficio era appesa una mappa del Libano sopra un pugnale yemenita, un elmetto da pompiere, un pallone da football americano con il logo dei Detroit Lions, lo stemma della città – raffigurante una vecchia automobile dovuta alla storia manifatturiera della città come città natale del pioniere industriale Henry Ford – e così come altri oggetti che rappresentano la storia di Dearborn e le diverse comunità.
“I risultati politici non sono dissimili”
Hammoud ha elencato alcune delle politiche anti-musulmane e anti-palestinesi di Trump, tra cui lo spostamento dell’ambasciata americana a Gerusalemme, il taglio degli aiuti umanitari ai palestinesi e il riconoscimento della rivendicata sovranità di Israele sulle alture di Golan occupate in Siria.
Ha anche fatto appello al divieto di Trump di viaggiare da diversi paesi a maggioranza musulmana, nonché ai recenti commenti del surrogato dell’ex presidente Rudy Giuliani, che ha affermato che ai palestinesi viene “insegnato a ucciderci” all’età di due anni.
“Ma penso che la difficoltà sia che si vuole contrastare Trump con qualcosa che sembri più accogliente”, ha detto Hammoud.
“E così, quando si vedono le osservazioni dell’ex presidente Bill Clinton, che parla di come Israele sia costretto a uccidere civili, e di come la rivendicazione del governo israeliano sulla terra sia anteriore all’esistenza dell’Islam, diventa estremamente frustrante”.
Clinton si stava rivolgendo agli elettori arabo-americani durante un evento ufficiale della campagna Harris nel Michigan quando ha fatto questi commenti questa settimana.
All’inizio di questo mese, Harris ha anche condotto una campagna nel Michigan con l’ex deputata repubblicana Liz Cheney – figlia dell’ex vicepresidente Dick Cheney, uno degli artefici dell’invasione dell’Iraq e della cosiddetta “guerra al terrore”.
“Quando ci sono surrogati come Liz Cheney che fanno campagna in tutto lo stato del Michigan, parlando di come anche Dick Cheney – il criminale di guerra – stia sostenendo il vicepresidente Harris, dovrebbe essere un messaggio di benvenuto per questa comunità?” chiese Hammoud.
Ha anche osservato che l’amministrazione Biden-Harris non ha invertito le politiche filo-israeliane di Trump.
“Sì, la retorica potrebbe essere diversa”, ha detto, riferendosi all’approccio di Harris e Trump. “A volte i risultati politici non sono dissimili, e penso che questa sia stata la frustrazione per molti”.
“La speranza esiste”
Con l’intensificarsi della corsa per il Michigan, l’attenzione si sta rivolgendo a Dearborn, la prima città a maggioranza araba del paese.
I cartelloni pubblicitari della campagna possono essere visti in tutta la città. I residenti ricevono quotidianamente pile di annunci pubblicitari nelle loro cassette postali, incentrati sulle questioni arabe e sulla guerra di Israele a Gaza e al Libano.
Ma i residenti non sembrano corrispondere all’entusiasmo della campagna. La comunità arabo-americana della città, in particolare la numerosa popolazione libanese-americana, sta affrontando l’angoscia di guardare da lontano la guerra che sta distruggendo la loro patria.
Il conflitto è profondamente personale per loro. Le loro famiglie vengono sfollate, i villaggi domestici decimati e i propri cari uccisi dalle bombe, per lo più fornite dagli Stati Uniti. La comunità ha perso un leader rispettato, Kamel Jawad, ucciso in un bombardamento israeliano nel sud del Libano il 1° ottobre.
“Partecipiamo ai funerali molto più frequentemente che agli eventi celebrativi”, ha detto Hammoud.
In tutta la città, le bandiere libanesi e palestinesi e i cartelli stradali per i candidati al consiglio scolastico superano di gran lunga quelli per Trump e Harris.
Nonostante la frustrazione degli elettori e il crescente senso di disincanto nei confronti del sistema politico, Hammoud ha messo in guardia dal disimpegnarsi dal processo politico, definendolo una “grande paura”.
Il sindaco ha sottolineato l’importanza delle elezioni, soprattutto a livello locale. Ha citato l’elezione di funzionari come lui e di altri rappresentanti, tra cui la deputata Rashida Tlaib, che hanno amplificato le richieste della comunità riguardo al conflitto.
Ha detto che mentre le persone sono alle prese con la questione presidenziale, “la speranza esiste” sul campo.
“Ci sono manifestazioni in tutto il mondo, e il centro dell’America si è spostato su Israele-Palestina, e il centro del mondo si è spostato”, ha detto.
“Penso che siamo a una generazione di distanza dall’avere una generazione di leader eletti che rifletteranno maggiormente le posizioni politiche, i valori e i principi dell’elettorato più ampio”.
