Secondo i media, le esportazioni di armi sono cresciute durante la guerra, un altro segno di legami sempre più stretti.
Durante tutta la guerra di Israele a Gaza, la Serbia ha cercato di evitare pubblicamente il coinvolgimento politico nel conflitto, con Belgrado che ha mantenuto una posizione relativamente neutrale volta a preservare le relazioni.
La Serbia ha legami con Israele e, allo stesso tempo, non vuole presentarsi sulla scena internazionale come una minaccia per gli interessi palestinesi, hanno detto gli analisti ad Al Jazeera.
Comprendere la prospettiva unica del paese balcanico su Israele-Palestina richiede una certa comprensione della storia del XX secolo.
Serbi ed ebrei israeliani condividono l’identità di vittime dell’Olocausto. Belgrado è anche legata ai palestinesi e agli stati arabi attraverso il ruolo storico della Jugoslavia nel Movimento di Non Allineamento. E nel 1967, la Jugoslavia mostrò solidarietà con l’Egitto e la Siria interrompendo le relazioni diplomatiche con Israele e non ripristinandole mai fino al crollo della Jugoslavia.
Dalla disgregazione della Jugoslavia all’inizio degli anni ’90, la Serbia è orgogliosa delle sue relazioni amichevoli con Israele e con i palestinesi. Nel frattempo, Belgrado ha votato a favore della Palestina alle Nazioni Unite e ha sostenuto la soluzione dei due Stati.
La Serbia invia armi a Israele
Ma i legami serbo-israeliani sono cresciuti in numerosi ambiti negli ultimi anni, e appaiono sempre più caldi in tempo di guerra.
Mercoledì, Balkan Insight ha riferito che il principale commerciante di armi statale della Serbia, Yugoimport-SDPR, ha esportato armi per un valore di 14 milioni di euro (15,2 milioni di dollari) in Israele il mese scorso, citando i dati doganali.
Il 12 marzo, il Balkan Investigative Reporting Network (BIRN) ha riferito che la Serbia ha effettuato almeno due importanti spedizioni di armi o munizioni verso Israele dall’attacco di Hamas dell’ottobre 2023 “nonostante un velo di segretezza che copriva gli accordi”.
Igor Novakovic, direttore della ricerca del Centro per gli affari internazionali e di sicurezza (ISAC), ha detto ad Al Jazeera che queste spedizioni facevano probabilmente parte di un accordo precedente.
“La clausola di segretezza probabilmente serve a prevenire il deterioramento dell’immagine della Serbia, nel senso che potrebbe essere interpretata come un sostegno alla guerra israeliana contro Hamas”, ha detto.
Israele ha iniziato il suo ultimo e più mortale attacco a Gaza dopo il 7 ottobre, quando Hamas, il gruppo palestinese che governa la striscia densamente popolata, ha attaccato il sud di Israele, uccidendo 1.139 persone e facendo prigionieri più di 200 israeliani. Alcuni prigionieri sono stati liberati, altri sono morti e decine sono ancora detenuti. A Gaza più di 33.000 persone sono state uccise da Israele, tra cui quasi 14.000 bambini.
Nelle ultime settimane, i leader mondiali hanno aspramente criticato la condotta militare di Israele mentre il bilancio delle vittime civili aumenta mentre l’obiettivo dichiarato di schiacciare Hamas rimane vago.
La Serbia ha una storia di vendita di armi a Israele.
Notando che Belgrado era uno dei principali fornitori di armi a Israele – secondo solo a Washington – durante il periodo 2004-2007, Lily Lynch, una scrittrice di affari esteri che si occupa dei Balcani occidentali, ha trovato il rapporto BIRN “non sorprendente”.
“La notizia è indicativa di poco più che la totale assenza di principi, valori o ideologie da parte di Belgrado, insieme alla volontà di vendere armi a chiunque senza mai fare alcuna domanda”, ha detto ad Al Jazeera.
“Come ulteriore vantaggio, le vendite di armi della Serbia – non solo a Israele ma all’Ucraina – inviano anche un messaggio silenzioso ma potente a persone importanti a Washington, sia [lobbyists], diplomatici o legislatori, che è: “Siamo un partner essenziale per l’Occidente nei Balcani; mentre i nostri vicini possono offrire un sostegno retorico all’Ucraina e a Israele, noi offriamo qualcosa di concreto”, ha aggiunto.
“Ripristino di rapporti amichevoli”
Nel 2020, le relazioni della Serbia con Israele sono entrate in un periodo difficile.
A quel tempo, l’amministrazione dell’allora presidente Donald Trump cercò di “normalizzare” le relazioni Serbia-Kosovo, spingendo anche affinché la Serbia trasferisse la sua ambasciata da Tel Aviv a Gerusalemme e aggiungesse Israele all’elenco dei paesi che riconoscevano l’indipendenza del Kosovo.
Belgrado ha spiegato che il riconoscimento israeliano del Kosovo comporterebbe la permanenza dell’ambasciata serba a Tel Aviv, cosa che è avvenuta dopo che Israele ha riconosciuto l’indipendenza del Kosovo. Belgrado era così sconvolta che ha declassato le relazioni diplomatiche con Israele.
L’anno scorso, tuttavia, Serbia e Israele hanno iniziato a ricucire le barriere.
Nel luglio 2023, il ministro degli Esteri israeliano Eli Cohen ha visitato Belgrado come primo capo diplomatico di Tel Aviv a farlo in 14 anni. Durante il suo viaggio, Cohen ha dichiarato che le relazioni del suo paese con la Serbia erano “di nuovo sulla buona strada”, lodando il “più stretto alleato” di Israele nei Balcani.
“Dall’ottobre 2023 la Serbia ha continuato a perseguire la politica esistente volta al ripristino delle relazioni amichevoli con Israele”, ha spiegato Lynch.
“La politica estera della Serbia nei confronti di Israele è stata amichevole ma anche un po’ moderata. Belgrado è stata certamente più riservata riguardo al suo sostegno a Israele rispetto alla maggior parte dei paesi occidentali”, ha aggiunto.
Gli sforzi della Serbia per mantenere basso il suo rapporto positivo con Israele durante la guerra di Gaza riflettono il “desiderio di Belgrado di mantenere relazioni amichevoli con il cosiddetto ‘sud del mondo’, dove Belgrado conta sul sostegno di molti paesi che ancora rifiutano di riconoscere l’indipendenza del Kosovo. “, secondo Lynch.
“Quando è avvenuto l’attacco di Hamas, la Serbia lo ha condannato e lo ha qualificato come atto terroristico. Belgrado però è stata cauta con le parole e non ha voluto scegliere neanche lei [side] politicamente nel conflitto. [Foreign Minister Ivica Dacic] ha addirittura affermato che sia la Palestina che Israele sono amici della Serbia e che Belgrado non vuole essere coinvolta politicamente”, ha detto Novakovic dell’ISAC ad Al Jazeera.
La reazione di Belgrado all’incursione guidata da Hamas e alla successiva guerra israeliana a Gaza è stata “basata su [Serbia’s] relazioni tradizionalmente buone – sia con Israele che con la Palestina”, ha detto ad Al Jazeera Bodo Weber, socio senior del Democratization Policy Council.
“Con il voto all’ONU Belgrado da un lato ha condannato apertamente l’attacco di Hamas. D’altra parte, la Serbia si è successivamente schierata con i paesi occidentali e con altri paesi nel chiedere il cessate il fuoco a Gaza, rifiutato da Israele, e allo stesso tempo ha intensificato i contatti tra Belgrado e Tel Aviv per mantenere le buone relazioni”.
Nel frattempo, la Serbia e gli altri paesi balcanici sono consapevoli dei potenziali rischi geopolitici e di sicurezza che potrebbero derivare dalla guerra a Gaza.
Secondo Vuk Vuksanovic, ricercatore senior presso il Centro per la politica di sicurezza di Belgrado, le potenziali vulnerabilità includono la possibile “radicalizzazione” delle comunità musulmane dell’Europa sudorientale, l’espansione delle tensioni dal Medio Oriente alla regione e un’altra crisi di rifugiati.
Novakovic ha sottolineato la “possibilità” di attacchi durante le partite a cui partecipano le squadre israeliane.
“Ad esempio, due squadre di calcio israeliane avrebbero dovuto giocare le loro partite europee in Serbia, ma questo accordo è stato annullato, probabilmente per motivi di sicurezza”, ha detto.
La Serbia si avvicinerà ancora di più a Israele?
Il presidente serbo Aleksandar Vucic non è un leader ideologico.
È noto per aver modificato opportunisticamente la politica estera di Belgrado in risposta agli sviluppi internazionali.
Quattro anni fa Vucic si è rivolto alla conferenza annuale dell’AIPAC a Washington per rafforzare la posizione della Serbia nella capitale degli Stati Uniti.
“La Serbia stava usando Israele per ottenere l’accesso ai gruppi di lobby israeliani e, per estensione, avvicinarsi all’amministrazione Trump”, ha detto Vuksanovic. “Non c’è dubbio che la Serbia stia ancora cercando di ottenere la protezione israeliana a Washington e di usarla come scorciatoia per un partenariato più forte con gli Stati Uniti sotto [a potential] nuova presidenza Trump”.
Se Trump vincesse le elezioni presidenziali americane a novembre, i legami di Belgrado con Tel Aviv potrebbero rafforzarsi.
“Se le relazioni Serbia-Israele si approfondissero nel periodo a venire, immagino che ciò avrebbe… a che fare con l’anticipazione di una nuova amministrazione Trump e il contestuale rafforzamento dei legami tra la destra populista globale, che include ferventemente filo-israeliani paesi come [Viktor] L’Ungheria di Orban, uno dei più stretti alleati della Serbia”, ha detto Lynch.
