Come ho scritto di recente, ci sono sorprendentemente pochi hotel sull'acqua nella penisola di Monterey e solo 3 locande. Abbiamo avuto la possibilità di rimanere in uno di recente e questo è quello che abbiamo trovato.
Il Martine Inn si trova a Pacific Grove, a breve distanza a piedi dall'acquario della baia di Monterey e proprio dall'altra parte della strada da dove si trovano i sigilli del porto presso l'Istituto marino Hopkins. È su uno dei miei tratti di costa preferiti in California tra Lover’s Point e Cannery Row.
La Martine Inn fu costruita originariamente nel 1899 come una grande casa / dimora di famiglia e anche l'attuale proprietario Don Martine non intendeva aprire una locanda quando acquistò la proprietà in rovina nel 1972. Ma dopo aver affondato un sacco di soldi in amorevolmente rinnovando la proprietà, ma era ancora solo a metà strada, decise che la casa doveva pagare da sola. L'aprì come locanda nel 1984.
Martine si espanse sulla casa principale di 8.000 piedi quadrati acquistando proprietà adiacenti. La locanda dispone ora di 16.000 piedi quadrati di spazio, tra cui una sala conferenze per riunioni di lavoro e un salone anteriore con giochi e un pianoforte a coda.
Quando fu costruita la casa c'era una ferrovia dall'altra parte della strada che trasportava sabbia dalla baia spagnola e successivamente trasportava passeggeri, ma quella ferrovia è stata convertita nel sentiero costiero della baia di Monterey.
La locanda ha molte delle cose che ti aspetteresti da una locanda del Pacifico Grove come le camere arredate con mobili d'epoca del 1800, salotti accoglienti e uno staff accogliente.
Ha una grande sala per la colazione con vista sulla costa e alcuni salotti nella parte anteriore della casa con la stessa vista, ognuno con un binocolo o un telescopio per controllare le lontre o altra vita marina lungo la riva.
Nel pomeriggio c'è un'accoglienza del vino in questa splendida location completa di ciò che è o sostanziale antipasti o una cena leggera.
Al mattino la colazione è inclusa. Il giorno che abbiamo visitato è stato il giorno di San Patrizio e la mia frittata di cavolfiore è stata accompagnata da un delizioso Irish Soda Bread.
C'è un ampio patio nascosto sul retro della proprietà con un tavolo da ping pong e una sala da biliardo adiacente.
Ma il Martine Inn offre anche alcune sorprese. Don Martine era un ex consulente di direzione. Era nella camera di commercio e nel consiglio comunale di Pacific Grove e stava lavorando a un legame di abbellimento per la città. È stato anche fondatore della California Bed and Boutique Inns e ha lavorato per fonderlo con la California Hotel & Lodging Association che lo ha eletto nella sua Hall of Fame nel 2011.
Ma non sono questi che hanno influenzato l'arredamento del Martine Inn tanto quanto l'amore di Martine per le corse e la raccolta di MG vintage.
Per uno sguardo affascinante sulla storia delle corse negli Stati Uniti e in California, trascorri qualche minuto a parlare con lui delle sue auto. Il padre di Martine acquistò una MG nel 1950, lo stesso anno della prima gara di auto sportive di Pebble Beach, vinta dal pilota Johnny Von Neumann in una MG. Johnny avrebbe corso quella macchina in tutti gli Stati Uniti vincendo ancora e ancora.
Martine iniziò a correre a Watsonville, dove da giovane correva su vecchie strade sterrate. Anni dopo un amico (fondatore di Mos Motors) acquistò il Von Neumann MG e Martine lo corse per 140 volte nelle gare in tutto il paese. Prese per primo in quella macchina 25 volte. Anni dopo acquistò la Von Neumann e la possedette per un certo periodo.
Possiede ancora la gemella della Von Neumann, che è stata ordinata come un'auto da corsa. Quell'auto era scomparsa in un altro garage per collezionisti ed era caduta dalla vista per oltre 20 anni fino a quando Martine ricevette una telefonata un giorno di San Valentino per chiedergli se voleva comprare l'auto. L'auto stava raccogliendo polvere da anni e il regalo del collezionista a sua moglie per San Valentino era di liberarsene finalmente.
Nella parte posteriore della locanda, puoi ancora vedere alcune delle collezioni di MG vintage di Martine, tra cui almeno una macchina da corsa, una coupé e un camioncino MG fatto in casa che un fan della MG che stava invecchiando ha modificato per tenere la sua sedia a rotelle. Probabilmente c'è almeno un'auto di "progetto" sotto un telo da qualche parte che sta per essere trasformata da un relitto in una reliquia. Potresti vederlo nella Good Old Days Parade del prossimo anno a Pacific Grove.
Se guardi attentamente fuori dal patio sul retro, noterai una vetrata proveniente dall'originale showroom MG di Londra.
Anche se non sei un fan delle corse, il Martine Inn è un posto fantastico dove stare. Mia moglie voleva una foto della spiaggia di fronte alla casa e continuava a scattare sempre più foto. "Ogni volta che guardo è cambiato e voglio catturare anche quello", ha detto. "Potrei sedermi e guardarlo tutto il giorno".
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Il mio soggiorno al Martine Inn è stato sponsorizzato, le opinioni sono mie.
