PARIGI – Cedric Villani, in campagna per essere il prossimo sindaco di Parigi, indossava il suo completo a tre pezzi con orologio da tasca e spilla a forma di ragno sotto il soprabito.
"Non cambiare", ha detto un passante mentre Villani chiacchierava con gli acquirenti e gli stallieri del Marche Monge, un mercato all'aperto nel quartiere latino di Parigi. "Puoi contare su questo", rispose Villani.
I sondaggi d'opinione mostrano che Villani, 46 anni, un matematico che è diventato politico tre anni fa, è un colpo lungo per vincere le elezioni di marzo. Ma potrebbe vanificare gli sforzi del presidente Emmanuel Macron per rivendicare l'ufficio del sindaco, uno dei più grandi premi della politica francese, dividendo il voto e consegnando il sindaco a qualcun altro.
Domenica, Macron ha chiamato Villani nel suo ufficio al Palazzo dell'Eliseo per parlare della sua offerta elettorale. Villani è emerso per dire ai giornalisti che non si sarebbe ritirato.
I due uomini hanno una storia. Villani era un lealista di Macron che nel 2017 è diventato un membro del parlamento con il partito di Macron. Si ribellò quando il partito lo lasciò e nominò Benjamin Griveaux, un aiutante di lunga data di Macron, come candidato sindaco.
Con la divisione del voto di Macron, i sondaggi mostrano che i primi in vista del voto del sindaco sono gli oppositori ideologici del presidente – Anne Hidalgo, l'operatore storico socialista, e Rachida Dati, un ministro in un precedente governo di destra.
Sabato, prima del suo pubblico con Macron, Villani ha detto che spettava agli elettori decidere chi diventa sindaco. "Non vinci le elezioni a Parigi tramite macchinazioni tra le macchine del partito", ha detto a Reuters.
Per una giornata di campagna sabato, Villani è partito da casa sua sulla riva sinistra della Senna su una bici a noleggio Velib, quindi è passato alla metropolitana per completare il viaggio verso il mercato.
Si strinse la mano con bancarelle e acquirenti. Gli elettori gli hanno chiesto degli scooter per la condivisione dei giri lasciati sparsi sui marciapiedi, gli alberi che sono stati abbattuti e uno sciopero dei trasporti che ha danneggiato le piccole imprese.
Villani – un vincitore della Fields Medal, spesso chiamato il premio nobel per la matematica – afferma che se verrà eletto investirà 5 miliardi di euro in un programma verde e sposta il capolinea dei treni a lunga percorrenza fuori dal centro di Parigi.
"Mi piace la sua intelligenza più di ogni altra cosa, la sua originalità e credo che sia sincero", ha dichiarato la shopper Christiane Weil.
Villani non ha detto se c'è qualche simbolismo dietro la spilla.
Non è la prima volta che una spilla da ragno entra in politica. Brenda Hale ne indossava una quando, in veste di presidente della Corte suprema britannica al culmine del dibattito sulla Brexit, pronunciò una sentenza secondo cui il primo ministro Boris Johnson aveva agito illegalmente sospendendo il parlamento, illuminando i social media.
"Indossare un ragno per fornire notizie che hanno intrappolato il primo ministro si sentiva puntato", ha detto il quotidiano Guardian.