Il recente divieto di commercio arriva sulla scia di un attacco armato nel Kashmir in cui gli uomini armati hanno ucciso 26 persone.
Negli ultimi tre decenni, Vipan Kumar ha importato sale rosa himalayano dal Pakistan per vendere in India.
Tuttavia, Nuova Delhi ha vietato l’importazione di tutti i beni pakistani, compresi quelli instradati attraverso i paesi terzi, dopo l’uccisione di 26 persone, principalmente turisti indiani, a Pahalgam nel Kashmir somministrati indiani ad aprile. Kumar, il commerciante di 50 anni con sede ad Amritsar nel Punjab, il centro spirituale dei Sikh in India, ha detto ad Al Jazeera che il divieto ha portato la sua attività a un arresto stridente.
Kumar afferma di aver venduto in genere da 2.000 a 2.500 tonnellate di sale rosa ogni trimestre. “Il margine di profitto è molto sottile, ma il business è fattibile a causa delle vendite di massa. Ma il divieto ha completamente fermato il business del sale rosa. Non sappiamo quando la situazione sarebbe normale”, ha detto ad Al Jazeera.
Il sale rosa himalayano ha una tinta rosata a causa di una traccia di minerali, incluso il ferro, ed è usato in cottura, lampade decorative e trattamenti spa. Gli indù preferiscono anche usare questo sale durante i loro digiuno religioso in quanto è un sale non marino.
Estratto in Pakistan
Il sale rosa himalayano viene estratto nella miniera di sale Khewra nella provincia del Punjab del Pakistan, la seconda miniera di sale più grande del mondo dopo la miniera di sale Sifto in Ontario, in Canada. Khewra si trova a circa 250 km (155 miglia) dalla città di Lahore, che a volte presta anche il suo nome al sale rosa – Lahori Namak, che è hindi per il sale.
La miniera di sale contiene circa 82 milioni di tonnellate di sale e ogni anno vengono estratti 0,36 milioni di tonnellate. Circa il 70 percento del sale viene utilizzato per scopi industriali e il resto è per uso commestibile.
“La miniera è molto panoramica e attira diverse migliaia di turisti ogni anno”, ha detto a Al Jazeera Fahad Ali, un giornalista che vive vicino alla miniera.
Ha circa 30 unità di lavorazione del sale, in cui gli enormi massi di salto di roccia sono estratti a mano e caricati su camion prima di essere spediti, ha detto.
Il sale viene esportato in una forma grezza in India, dove gli importatori procedono, macinano e imballano in vendita.
I prezzi si gonfiano
L’India dipende principalmente dal Pakistan per questo sale rosa.
Ma dopo gli omicidi di Pahalgam, l’India ha annunciato la fine di ogni commercio con il Pakistan, che ha ricambiato il divieto. L’arresto trade è stato uno di una serie di tit diplomatica ed economica per misurare i vicini che i vicini hanno preso l’uno contro l’altro prima di un intenso scambio di missili e droni di quattro giorni, che ha portato i due paesi sulla cuspide di una guerra a pieno titolo.
Il 10 maggio, tornarono indietro dall’orlo, accettando una tregua. Tuttavia, il divieto commerciale rimane in atto.
I commercianti di sale in India hanno detto ad Al Jazeera che l’attuale pausa nelle importazioni ha iniziato a ostacolare la propria attività mentre i prezzi stanno iniziando a salire.
“È passato a malapena più di un mese dall’annuncio del divieto e i prezzi sono già aumentati”, ha dichiarato Gurveen Singh, un commerciante con sede ad Amritsar, che ha incolpato i trader con le azioni esistenti per averli venduti a prezzi più alti.
“Il sale, che è stato venduto nel mercato al dettaglio per 45 rupie a 50 rupie per chilogrammo [$0.53 to $0.58] Prima che il divieto venga venduto per almeno 60 rupie per chilogrammo [$0.70]”Disse Singh.
In alcuni luoghi, il prezzo è ancora più alto. In Calcutta questa settimana, il sale rosa veniva venduto nei mercati tra 70 e 80 rupie per kg [$0.82 to $0.93].
“Non abbiamo idea di quando la situazione sarebbe tornata alla normalità. Ci sarebbe una crisi completa una volta che le scorte si esauriscono”, ha detto.
Le tariffe, tuttavia, aumentano ancora di più dall’altra parte dell’India, a est, a causa del costo del trasporto del sale da Amritsar.
I commercianti di Calcutta hanno detto ad Al Jazeera che i prezzi del sale sono aumentati del 15-20 percento in città, ma ciò non ha ancora ostacolato la domanda.
“Il salto roccioso dell’Himalaya rimane enorme durante l’anno, specialmente durante i festival quando le persone rimangono veloci e preferiscono il sale rosa sul sale marino che viene prodotto in India”, ha affermato Sanjay Agarwal, un manager di un’azienda privata che si occupa di sale rosa.
Dinobondhu Mukherjee, un commerciante di sale a Calcutta, ha affermato che il governo dovrebbe cercare un paese alternativo per procurarsi questo sale. “Le relazioni tra i due paesi sono generalmente tese e ciò colpisce il commercio. Il nostro governo dovrebbe cercare paesi alternativi per procurarsi il sale in modo che la catena di approvvigionamento non venga mai interrotta”, ha detto Mukherjee ad Al Jazeera.
Gli esportatori pakistani, tuttavia, hanno affermato che il divieto indiano avrebbe un “impatto positivo” sul loro commercio. I commercianti indiani, hanno detto, marchiano il loro sale come loro per vendere sul mercato internazionale a prezzi più alti.
“Il recente divieto ci aiuterebbe ad espanderci ulteriormente in quanto avrebbe spazzato via la competizione dall’India”, ha detto ad Al Jazeera Faizan Panjwani, direttore operativo del sale RM con sede a Karachi.
“Indubbiamente, l’India è un grande mercato e ha un grande potenziale, ma vogliamo inviare il sale facendo il valore a valore e non in forma grezza. Il nostro sale è già molto richiesto a livello globale”, ha detto.
Declino commerciale
Il commercio tra i due paesi è diminuito da un attacco del 2019 alle forze di sicurezza a Pulwama, nel Kashmir somministrato indiano, in cui sono stati uccisi 40 personale di sicurezza. In risposta, l’India ha revocato lo stato del mercato non discriminatorio-meglio noto come status di nazione più favorita (MFN)-aveva concesso al Pakistan, che aveva garantito la parità di trattamento tra i partner commerciali. Ha inoltre imposto tariffe pesanti del 200 % sulle importazioni dal Pakistan.
Secondo il Ministero del Commercio dell’India, le esportazioni del paese in Pakistan dall’aprile 2024 a gennaio 2025 sono state di $ 447,7 milioni, mentre le esportazioni del Pakistan in India durante lo stesso periodo erano un misero $ 420.000.
Nel 2024, l’India ha importato circa 642 tonnellate di sale rosa, che era molto più bassa delle 74.457 tonnellate importate nel 2018, in gran parte a seguito delle tariffe elevate.
Prima dell’ultimo divieto, le principali esportazioni dell’India in Pakistan includevano cotone, prodotti chimici biologici, spezie, prodotti alimentari, prodotti farmaceutici, articoli di plastica e prodotti lattiero -caseari. L’India normalmente importa articoli di rame, cotone grezzo, frutta, sale, minerali e alcune sostanze chimiche speciali del Pakistan.
“L’implementazione del servizio pesante aveva aumentato il prezzo di importazione del sale da 3,50 rupie [$0.041] per chilogrammo a 24,50 rupie [$0.29] Per chilogrammo nel 2019, anche se il sale veniva instradato dal paese terzo come Dubai ”, ha detto il commerciante Kumar ad Al Jazeera.
“Tuttavia, non aveva influito sulla nostra attività in quanto la domanda era troppo alta e gli acquirenti erano pronti a pagare il prezzo. Ma il governo, questa volta, ha anche proibito l’ingresso di beni pakistani da qualsiasi paese terzo, il che ha portato l’offerta a un completo fermo”, ha detto.
Un’industria insolita che viene ferita dal divieto sono le lampade realizzate con sale rosa rosa himalayano che vengono utilizzate come luci decorative e persino le affermazioni non dimostrate di essere depuratori d’aria.
“Dobbiamo cercare un paese alternativo se la fornitura di salto di roccia non viene dal Pakistan”, ha dichiarato il fondatore dell’aroma globale Deep, che usa un singolo nome. “I prezzi delle lampade erano già aumentati dopo l’imposizione di una tariffa del 200 % nel 2019 e l’approvvigionamento da qualsiasi altro paese porterà a un’ulteriore escalation dei costi”.
