Sarebbe un titolo di un libro di W.F. Hermans o Jan Wolkers possono esserlo, ma non è che … Mia suocera, che è morta da tempo, un Isan con radici Khmer, era uno: un morso di betel. Con l'estinzione della sua generazione, la masticazione del betel potrebbe giungere a una fine definitiva, una pratica che è stata praticata in modo dimostrabile per quasi 5.000 anni nel sud-est asiatico.
Scheletri di quell'età che furono trovati nella grotta di Duyong nelle Filippine mostrarono tracce di abbondante uso di betel. Una pratica che, oltre a un effetto ricreativo, veniva utilizzata anche per scopi medicinali, rituali e magici nella regione più ampia.
Il primo europeo a menzionarlo è stato – come potrebbe essere altrimenti – il veneziano Marco Polo globetrotter. Gli esploratori occidentali nel diciannovesimo secolo che videro ovunque le macchie del succo di betel con beccuccio di colore rosso credevano erroneamente che stessero spruzzando sangue e che quasi tutti nella regione soffrissero di qualche forma di tubercolosi.
Nella masticazione del betel, la base è la noce di betel o arecan, un frutto di pietra che viene dalla palma di betel o Areca catechu. In Thailandia questa pianta è meglio conosciuta come fabbricazione. Questa noce viene cotta in forma acerba, divisa ed essiccata. Quindi viene tritato in piccoli pezzi o schiacciato in un mortaio e mescolato con calce spenta e spesso con chiodi di garofano e tabacco da masticare durante la macinatura. Questa pasta grossolana viene cucchiaiata in una foglia di betel e una volta arrotolata abilmente come un pacchetto masticato. Questa foglia è, contrariamente a quanto suggerisce il nome, non la foglia della palma di betel ma della betelpepper, la Chavica auriculata.
Questa pianta rampicante perenne e sempreverde con foglie a forma di cuore è comune nel sud-est asiatico e nei paesi della regione del Pacifico meridionale ed è nota per le proprietà medicinali di queste foglie. Nella medicina ayurvedica del subcontinente indiano, queste foglie sono usate come afrodisiaco, una specie di Viagra naturale, mentre in Isaan queste foglie sono spesso usate contro il mal di denti.
La calce, che può non solo provenire da calcare frantumato, ma anche da gusci frantumati o persino case di lumache frantumate, viene utilizzata per migliorare l'effetto stimolante della noce. Imposta il tessuto arceline a in arecaidine, che genererebbe un leggero effetto euforico. Per mitigare il gusto un po 'amaro, qua e là vengono aggiunti altri aromi, che vanno dalla liquirizia, miele e frutta alla menta piperita.
I pochi masticatori di betel che vedo ancora lavorare in Isaan di solito preferiscono la varietà pura e amara. Forse perché è l'ultimoThe Hards"Di questo uso antico ma in rapida scomparsa. La masticazione del betel sta perdendo popolarità non solo per il semplice fatto che le giovani generazioni considerano di sputare i resti insipidi uno spettacolo altamente sgradevole e antigienico, ma anche a causa degli effetti negativi sulla salute associati alla masticazione del betel. Non solo uno degli alcaloidi nella noce ha un effetto di dipendenza, ma è anche certo che la masticazione del betel può non solo portare a sintomi spiacevoli come nausea, aumento del battito cardiaco e diarrea, ma può anche essere la causa di crescite dolorose nella noce. cavità orale, su gengive e membrane mucose e in alcuni casi persino cancro alla gola.
Nonostante il fatto che l'uso di foglie e noci di betel un tempo fosse una parte inseparabile delle cerimonie e dei rituali legati alla cultura che vanno dalle cerimonie nuziali al sacrificio, alle case spirituali all'installazione di un monaco buddista, tutto ciò cade rapidamente in disuso. Uno dei maggiori colpevoli fu senza dubbio il primo ministro thailandese autocraticamente controllato il maresciallo Phibun Songkhram che, poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, bandì le masticazioni di betel come incivili e che, come se ciò non fosse ancora sufficiente, ordinò immediatamente di abbattere tutte le palme di betel. …
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Storicamente, esiste anche una connotazione olandese. Il ruolo svolto dalla Dutch East India Company (V.O.C.) nel commercio di noci di betel del XVII e XVIII secolo è, purtroppo, un fatto relativamente sconosciuto. Tuttavia, questo ruolo non può essere sottovalutato. Perché il V.O.C. fu forse il più grande esportatore di queste noci dall'India verso i paesi arabi e la Cina.
Nella nostra casa di Satuek possiedo una piccola ma bellissima collezione di antiquari, fare chian o kit di betel. Di solito attributi di bronzo associati alla masticazione del betel, come mini jack e altri contenitori. Non sono solo una festa per gli occhi e un interessante argomento di conversazione, ma anche i testimoni di un uso in rapido declino. E sì, caro lettore, prima che ti chieda: una volta mi sono lasciato tentare di provare anche io, ma questo esperimento non valeva sicuramente la pena ripeterlo …
Mia suocera è una di quelle "Die Hards".
Per quanto ne so, usa anche tabacco.
C'è una palma di betel davanti a casa nostra
e c'è una pianta di pepe di betel sul lato della casa,
L'unica pianta che la suocera guarda e dà acqua ogni giorno.
Che sia dipendente da quella roba è certa,
non andrà da nessuna parte senza il suo cestino con tutta quella roba di betel.
Non ha più molta scelta e quando apre la bocca,
sembra uno zombi.
Ancora più di quegli zombi di betel stanno camminando qui nel villaggio,
ma solo quelle donne leggermente più anziane ed è una specie in via di estinzione.
Sono molto felice che la mia piega non funzioni!
Bella storia.
Nel libro di Zimmerman di cui ho discusso di recente, afferma che nel 1930 metà delle persone intervistate mostrava tracce di masticazione di betel. Il re Chulalongkorn era anche un cupo masticatore di betel. Ha fatto alcuni viaggi in Europa ma si è sbiancato i denti prima di andarsene. Ai vecchi tempi le ragazze erano più attraenti con i denti neri, i denti bianchi erano un po 'spaventosi.
Masticare il betel insieme è stato un evento sociale "Verrai a masticare un po 'di betel domani?" I bellissimi kit di betel, spesso realizzati in argento, erano un segno di ricchezza.
Dopo che Plaek Phibunsongkhraam vietò la masticazione del betel nel 1939, iniziò un vivace commercio illegale.