NAIROBI – L'opposizione del Burundi CNL domenica ha scelto l'attuale presidente dell'Assemblea nazionale come candidato alle elezioni presidenziali di maggio, che secondo le Nazioni Unite sarebbero probabilmente guastate dalla violenza.
Un ex leader ribelle, Agathon Rwasa, 56 anni, ha combattuto nella guerra civile del Burundi, così come l'attuale presidente Pierre Nkurunziza, che non cercherà la rielezione nel sondaggio di maggio. Come il presidente, proviene anche dalla provincia settentrionale di Ngozi, Burundi, e dallo stesso gruppo etnico, l'Hutu.
Il Burundi è uno dei paesi più poveri del mondo e nel 2015 ha perso i finanziamenti dei donatori dopo la violenza politica che ha seguito le elezioni.
La minuscola nazione dell'Africa orientale sta lottando per venire a patti con un passato violento, caratterizzato da occupazione coloniale, guerra civile e decenni di massacri intermittenti.
La popolazione è divisa tra i gruppi etnici Tutsi e Hutu. Circa 300.000 persone furono uccise nella guerra civile che si concluse nel 2005.
Rwasa ha denunciato ciò che ha detto che erano i piani del partito al potere per truccare le elezioni.
"Mentre ci stiamo avvicinando alle elezioni, è sorprendente sentire che ci sono persone che pensano a truccare le elezioni … I burundesi non glielo permetteranno", ha detto ai delegati del suo partito dopo l'annuncio della sua nomina.
A gennaio il partito al potere, il CNDD-FDD, ha scelto come candidato il segretario generale, Evariste Ndayishimiye, un generale dell'esercito in pensione che dirige anche il dipartimento degli affari militari nell'ufficio del presidente ed è stato ministro dell'interno e della sicurezza.
Non è stato possibile raggiungere il governo per un commento sulle accuse di piani di rig al voto.
Le Nazioni Unite hanno avvertito che le violazioni dei diritti umani potrebbero aumentare nuovamente in vista delle elezioni. Dal 2015, quando Nkurunziza è corso per un terzo mandato controverso in carica, centinaia di burundesi sono stati uccisi in scontri con le forze di sicurezza.
Le Nazioni Unite hanno anche denunciato gravi violazioni dei diritti umani, tra cui omicidi, sparizioni, torture e stupri di gruppo di presunti oppositori politici, perpetrati dalla polizia, dalle forze di sicurezza e dalla lega giovanile del partito al potere, l'Imbonerakure.
Il governo ha condannato e negato le accuse.