Le autorità affermano che una nuova variante in rapida diffusione è stata individuata nella Repubblica Democratica del Congo e nei paesi limitrofi.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato un’emergenza di sanità pubblica di interesse internazionale (PHEIC), il suo livello di allerta più alto, a causa di una nuova variante della malattia virale Mpox in Africa.
L’OMS ha dichiarato mercoledì che sono stati riscontrati casi di mpox in 13 paesi africani e che la sua nuova forma si sta diffondendo. È la seconda volta in due anni che l’organizzazione ha diramato l’allerta per la malattia.
La notizia arriva dopo che un’infezione virale è scoppiata nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) e si è diffusa nei paesi limitrofi.
“Oggi, il comitato di emergenza si è riunito e mi ha informato che, a suo avviso, la situazione costituisce un’emergenza di sanità pubblica di interesse internazionale. Ho accettato tale consiglio”, ha detto il direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Tedros ha detto in una conferenza stampa.
“Questo è qualcosa che dovrebbe preoccupare tutti noi”, ha affermato.
“L’OMS si impegna nei giorni e nelle settimane a venire a coordinare la risposta globale, lavorando a stretto contatto con ciascuno dei paesi colpiti e sfruttando la nostra presenza sul campo, per prevenire la trasmissione, curare gli infetti e salvare vite umane”, ha aggiunto Tedros.
Oggi, il Comitato di emergenza per #pox incontrato e mi ha informato che, a suo avviso, la situazione costituisce un’emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale. Ho accettato tale parere.@CHI è sul campo, lavorando con i paesi colpiti e con altri a rischio, attraverso il nostro…
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) 14 agosto 2024
La dichiarazione PHEIC può accelerare la ricerca, i finanziamenti e le misure e la cooperazione internazionale in materia di salute pubblica per contenere una malattia. Innesca risposte di emergenza nei paesi di tutto il mondo ai sensi dei Regolamenti sanitari internazionali legalmente vincolanti.
L’Mpox può diffondersi attraverso il contatto ravvicinato tra individui. Sebbene di solito sia lieve, in rari casi può essere fatale. Provoca sintomi simili all’influenza e lesioni piene di pus sul corpo.
L’epidemia nella Repubblica Democratica del Congo è iniziata con un ceppo noto come clade I, ma una nuova variante, il clade Ib, sembra diffondersi più facilmente.
Finora il ceppo è stato rilevato in Burundi, Kenya, Ruanda e Uganda.
All’inizio di questa settimana, il principale ente sanitario africano ha dichiarato l’emergenza Mpox per il continente, dopo aver segnalato che l’infezione virale si stava diffondendo a un ritmo allarmante.
Quest’anno nel continente africano sono stati segnalati finora più di 17.000 casi sospetti di mpox e 517 decessi, con un aumento del 160 percento dei casi rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, hanno affermato i Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Parlando ad Al Jazeera, Ngashi Ngongo, capo dello staff dell’ente sanitario regionale, ha affermato che è stato raggiunto un accordo con la task force sanitaria dell’UE e il produttore del vaccino Mpox Bavarian Nordic per fornire inizialmente 215.000 dosi dell’inoculante all’Africa.
Ha affermato che stanno ancora negoziando un accordo affinché il continente riceva due milioni di dosi entro la fine dell’anno e dieci milioni entro la fine del 2025.
“Stiamo anche pianificando di saturare i media, sia la televisione che la radio, per assicurarci che tutti coloro che hanno accesso a quei media possano ricevere il messaggio”, ha detto Ngongo.
“Ma ricordate che il 96 percento dei casi si verifica nella Repubblica Democratica del Congo e il 60 percento di questi casi riguarda i giovani di età inferiore ai 18 anni”, ha aggiunto, “quindi stiamo anche utilizzando i social media per garantire che anche i giovani vengano raggiunti”.
Secondo allarme in due anni
Una forma diversa del virus mpox, il clade IIb, si è diffusa a livello globale nel 2022, principalmente attraverso contatti sessuali tra uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini.
L’OMS ha dichiarato un’emergenza sanitaria pubblica che è durata da luglio 2022 a maggio 2023. L’epidemia, che ora si è ampiamente placata, ha causato circa 140 decessi su circa 90.000 casi.
In seguito all’ultima epidemia, la Croce Rossa ha dichiarato di aver intensificato le misure di preparazione in tutta l’Africa, in particolare nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo.
La Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa ha espresso “profonda preoccupazione” per la diffusione del virus.
L’organizzazione si è impegnata a “svolgere un ruolo cruciale nel contenere la diffusione della malattia, anche nelle aree difficili da raggiungere dove il bisogno è maggiore”.
