Lo svapo può causare il cancro alla gola?

Non è stato ancora stabilito alcun collegamento diretto tra lo svapo e il cancro alla gola, ma potrebbe ancora esistere una relazione di causa-effetto.

Diversi fattori limitano la ricerca sulla relazione tra lo svapo e il cancro:

• Lo svapo è un’alternativa al fumo relativamente nuova. La prima sigaretta elettronica commerciale è stata introdotta nel 2003. Sono disponibili dati sanitari a lungo termine molto limitati.
• Il cancro alla gola può prendere decenni sviluppare. La maggior parte degli utenti di sigarette elettroniche lo sono 18-24 anni. Molti tumori alla gola vengono generalmente diagnosticati in persone di età superiore 55 anni.
• Come alternativa al fumo, molte persone che attualmente svapano una volta fumavano sigarette tradizionali. Potrebbero già sperimentare effetti sulla salute legati al fumo che aumentano il rischio di cancro.

Questi fattori rendono attualmente difficile comprendere appieno la relazione dello svapo con eventuali complicazioni per la salute a lungo termine.

Nel complesso, se non hai mai fumato sigarette, la ricerca suggerisce che lo svapo può aumentare il rischio di cancro rispetto a chi non svapa.

Se passi allo svapo dalle sigarette tradizionali, il rischio di cancro potrebbe diminuire ma rimarrà comunque più elevato rispetto a chi non ha mai fumato o svapato.

UN revisione della ricerca dal 2020 riporta risultati simili specifici per i tumori della testa e del collo, che includono il cancro alla gola.

Secondo gli autori della revisione, le prove attuali indicano un rischio inferiore di sviluppare carcinoma a cellule squamose della testa e del collo nelle persone che svapano rispetto alle persone che fumano sigarette, ma le sigarette elettroniche non dovrebbero essere considerate innocue.

Gli autori della revisione notano che diversi studi suggeriscono che lo svapo può avere effetti sulle cellule e sul DNA che potrebbero contribuire allo sviluppo del cancro nel tempo.

Quanto è comune il cancro alla gola causato dallo svapo?

A causa dei dati limitati a lungo termine e della mancanza di prove di causa-effetto, i tassi esatti di cancro alla gola legati allo svapo non sono noti.

Il vapore delle sigarette elettroniche entra in contatto diretto con la gola. Espone i tessuti a composti aerosol che possono causare irritazione e infiammazione.

A causa della mancanza di combustione attiva associata alle sigarette tradizionali, lo svapo in genere non produce così tante sostanze chimiche. Tuttavia, può ancora contenere composti associati al cancro.

Secondo il Recensione 2020 sopra menzionato, formaldeide e acetaldeide, noti agenti cancerogeni, sono stati trovati in molti prodotti di sigarette elettroniche. L’acetaldeide è considerata un importante agente cancerogeno, in particolare per l’esofago, la testa e il collo.

I ricercatori hanno anche identificato tracce di altri agenti cancerogeni, come le nitrosammine specifiche del tabacco, metalli pesanti come il piombo e idrocarburi policiclici aromatici, in alcuni liquidi da svapare.

Nel corso del tempo, l’esposizione a queste sostanze chimiche può causare danni alla gola che potrebbero aumentare il rischio di cancro alla gola. UN Revisione sistematica del 2022 scoperto che le sigarette elettroniche hanno effetti avversi statisticamente significativi sulle cellule della testa, del collo e del cavo orale, tra cui:

• cambiamenti insoliti nella struttura, nella forma e nell’aspetto delle cellule
• citotossicità, danno o distruzione delle cellule
• lo stress ossidativo
• diminuzione della vita e della funzione cellulare
• movimento compromesso dei fibroblasti, necessario per la guarigione dei tessuti
• Danno al DNA

Molte sigarette elettroniche contengono anche nicotina, che possono influenzare indirettamente rischio di cancro causando vulnerabilità nelle cellule attraverso:

• infiammazione
• inibiscono le vie di riparazione del DNA
• crescita cellulare alterata

Gli esperti stanno ancora studiando i potenziali effetti collaterali dello svapo. Si consiglia di procedere con cautela a causa della salute dei polmoni e dei rischi legati alla nicotina, in particolare nei giovani.

Ad esempio, l’American Lung Association indica che l’uso delle sigarette elettroniche aumenta il rischio di tosse, respiro sibilante e peggioramento dei sintomi dell’asma nei giovani a causa del numero di sostanze chimiche legate a gravi malattie polmonari, come benzene, nichel, stagno e piombo.

I prodotti da svapare che contengono nicotina possono anche:

• influenzano lo sviluppo cerebrale negli adolescenti
• aumentare il rischio di dipendenza da nicotina
• aumentare le possibilità di utilizzare più prodotti del tabacco
• aumentare la probabilità di uso di sostanze o alcol

IL Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) rileva che rari casi di malfunzionamento delle batterie delle sigarette elettroniche hanno causato incendi ed esplosioni, con conseguenti lesioni gravi, e l’ingestione o l’assorbimento di liquidi vaporizzati attraverso la pelle, con conseguenti avvelenamenti.

Smettere di svapare può essere difficile quanto smettere di fumare le sigarette tradizionali. Va bene cercare una guida professionale per facilitare la transizione.

Puoi trovare un consulente per la cessazione del tabacco nella tua zona chiamando 800-QUIT-ORA (800-784-8669) o mandare SMS QUITNOW A 333888.

Oltre a parlare con un professionista, i seguenti suggerimenti possono aiutare:

• eliminare i prodotti utilizzati per lo svapo a casa, in macchina e al lavoro
• lavare gli indumenti che trattengono gli odori dello svapo
• evitare luoghi che incoraggiano lo svapo e l’uso di sigarette elettroniche
• chiedi a familiari e amici di rispettare la tua decisione di smettere di svapare ed evitare chi non può
• trova una distrazione quando hai voglia di svapare, come masticare una gomma, giocare o fare una passeggiata
• pratica possibili tattiche di distrazione prima di smettere per vedere cosa funziona
• usa stuzzicadenti o cannucce se ti manca la sensazione di usare una sigaretta elettronica
• identificare e monitorare i fattori scatenanti del desiderio per aiutarti a esserne consapevole
• tieni un elenco o un diario dei motivi positivi per cui hai deciso di smettere di svapare

Il verdetto è ancora in sospeso sulla possibilità che lo svapo possa causare il cancro alla gola. I dati limitati a lungo termine impediscono agli esperti di comprendere appieno gli effetti dei prodotti aerosol commerciali sulla gola.

Sebbene le sigarette elettroniche in genere contengano meno sostanze chimiche rispetto ad altri prodotti del tabacco, molte contengono comunque composti associati al cancro, come la formaldeide e l’acetaldeide. Queste sostanze chimiche possono danneggiare e irritare la gola, alterando le cellule in modi che possono contribuire al rischio di cancro.