Notizie di esplosioni di artiglieria ascoltate a Kiev quando il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy avverte dell’imminente assalto russo alla capitale.
Le forze d’invasione russe si sono avvicinate alla capitale ucraina in un apparente movimento di accerchiamento dopo una raffica di attacchi aerei contro città e basi militari in tutto il paese.
Frequenti esplosioni di artiglieria potrebbero essere udite a Kiev nelle prime ore di sabato, provenienti da un luogo non specificato a una certa distanza dal centro della città, secondo l’agenzia di stampa Reuters.
L’invasione dell’Ucraina è iniziata all’inizio di giovedì con attacchi missilistici contro città e basi militari, seguiti da un assalto di terra su più fronti che ha portato truppe dalle aree controllate dai separatisti a est; dalla regione meridionale della Crimea, che la Russia ha annesso nel 2014; e dalla Bielorussia al nord.
L’assalto, previsto per settimane dall’Occidente, rappresenta il conflitto di terra più significativo d’Europa dalla seconda guerra mondiale. Non è chiaro quanto o poco le forze russe abbiano sequestrato o l’entità delle vittime.
Ecco cosa sappiamo finora del conflitto:
‘Questa notte prenderanno d’assalto’
Con crescenti segnali che la Russia mira a rovesciarlo, giovedì il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha detto ai leader dell’Unione europea in un collegamento video dal suo bunker che potrebbe essere l’ultima volta che lo vedono vivo.
Ma venerdì, Zelenskyy ha pubblicato un video di se stesso e dei suoi assistenti senior fuori dall’ufficio presidenziale di Kiev per rassicurare gli ucraini che lui e altri alti funzionari sarebbero rimasti nella capitale.
In seguito ha fatto appello per un cessate il fuoco e ha avvertito in una cupa dichiarazione di un imminente assalto russo a Kiev e in altre città del paese.
“Questa notte prenderanno d’assalto”, ha detto. “Dobbiamo resistere stasera.”
Le truppe russe continuano a marciare
L’esercito russo venerdì ha affermato di aver circondato le città di Sumy e Konotop nel nord-est dell’Ucraina, ma di “prendere provvedimenti per garantire la sicurezza dei civili”.
Il portavoce del ministero della Difesa russo, il maggiore generale Igor Konashenkov, ha affermato che le loro forze hanno finora messo fuori combattimento 211 installazioni militari ucraine, inclusi 17 centri di comando, 19 sistemi missilistici di difesa aerea, 39 unità radar, 67 carri armati e sei aerei da guerra.
L’esercito russo ha anche affermato di aver sequestrato un aeroporto strategico fuori Kiev, consentendogli di accumulare rapidamente forze per prendere la capitale.
Venerdì scorso, l’esercito russo ha dichiarato di aver preso il controllo di Melitopol, una città vicino al Mar d’Azov. L’affermazione non poteva essere immediatamente verificata in modo indipendente.
L’esercito ucraino ha riferito di aver abbattuto un aereo da trasporto russo II-76 che trasportava paracadutisti vicino a Vasylkiv, una città a 40 km (25 miglia) a sud di Kiev. Non è chiaro quanti fossero a bordo, ma l’II-76 è in grado di trasportare fino a 125 paracadutisti.
‘Umore generale di una paura orrenda’
Svegliandosi al secondo giorno dell’invasione russa, i civili inorriditi si sono trovati a rischio quando i proiettili di artiglieria sono piovuti su alcuni edifici residenziali alla periferia di Kiev.
Andrew Simmons di Al Jazeera, riportando da Kiev, ha affermato che la situazione sta rapidamente “escalation sotto ogni aspetto”.
“Non è solo nell’aria ma anche a terra. Ci sono blindati [Russian] colonne che si dirigono verso la città”, ha detto.
Simmons ha detto che c’è “vera rabbia nell’aria” e “l’odio per Putin è palpabile”.
“Inoltre, ci sono un certo numero di posti nella città dove le persone possono ottenere un’arma a loro scelta, in particolare un AK-47, per difendersi e questa è la politica della presidenza. Zelenskyy vuole che tutti combattano”, ha riferito.
“Quello che scopriremo è che quando queste forze russe raggiungeranno la capitale, è probabile che ci sarà una feroce resistenza. L’atmosfera generale è quella di un’orrenda paura di ciò che accadrà dopo”.
Ravina Shamdasani, portavoce dell’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani, ha affermato che il suo staff ha finora verificato almeno 25 morti tra i civili e 102 feriti, per lo più a causa di bombardamenti e attacchi aerei.
Un portavoce dell’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, Shabia Mantoo, ha affermato che si ritiene che più di 100.000 persone abbiano lasciato le loro case in Ucraina e che “fino a 4 milioni di persone potrebbero fuggire in altri paesi se la situazione dovesse degenerare”.
Migliaia di ucraini hanno attraversato venerdì nei paesi vicini a ovest in cerca di salvezza dalla guerra in corso nel loro paese.
Le auto sono state fermate per diversi chilometri ad alcuni valichi di frontiera mentre le autorità di Polonia, Slovacchia, Ungheria, Romania e Moldova si sono mobilitate per accogliere gli ucraini, fornendo riparo, cibo e assistenza legale. Questi paesi hanno anche facilitato le loro consuete procedure di frontiera, compresi i requisiti per i test COVID-19.
L’ambasciatore russo all’ONU partecipa a una riunione dell’UNSC su una risoluzione riguardante le azioni del Paese nei confronti dell’Ucraina, presso la sede dell’ONU a New York [Carlo Allegri/Reuters]La Russia pone il veto alla risoluzione Onu sull’attacco all’Ucraina
Venerdì la Russia ha posto il veto a una risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite chiedendo a Mosca di fermare immediatamente il suo attacco all’Ucraina e di ritirare tutte le truppe. Il voto è stato di 11 favorevoli, con la Russia che ha votato no e l’astensione di Cina, India ed Emirati Arabi Uniti.
Il fallimento della risoluzione redatta dagli Stati Uniti apre la strada ai sostenitori per chiedere un rapido voto su una risoluzione simile nell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite di 193 membri, dove non ci sono veti. Non c’è stata alcuna parola immediata su un calendario per una votazione in assemblea.
L’ONU prevede anche di cercare oltre 1 miliardo di dollari in donazioni per gli aiuti umanitari in Ucraina nei prossimi tre mesi, ha affermato venerdì il capo umanitario delle Nazioni Unite. Il presidente francese Emmanuel Macron ha affermato che l’UE ha deciso un aiuto economico “senza precedenti” per 1,5 miliardi di euro (1,69 miliardi di dollari) per l’Ucraina.
Cenni di discorsi per fermare i combattimenti
Le speranze di una fine negoziata della guerra sono svanite venerdì dopo che un tentativo di accordo per discutere l’offerta di Zelenskyy di designare l’Ucraina come paese non allineato sembrava crollare.
Il Cremlino inizialmente si è detto pronto a inviare una delegazione in Bielorussia, ma in seguito ha fatto marcia indietro, dicendo che preferiva incontrarsi a Varsavia. Il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov ha suggerito che era troppo tardi, dicendo che Zelenskyy avrebbe dovuto accettare i colloqui prima.
Ma venerdì sera, il portavoce di Zelenskyy, Sergii Nikiforov, ha scritto su Facebook che le due parti si stanno consultando su un luogo e un’ora per i colloqui.
Il ministro degli Esteri ungherese Peter Szijjarto ha offerto Budapest come possibile sede. Scrivendo anche su Facebook, ha affermato di aver presentato la proposta sia ai governi russo che a quello ucraino e nessuno dei due l’ha respinta.
Ma il portavoce del Dipartimento di Stato americano Ned Price ha affermato che l’offerta della Russia è un tentativo di condurre la diplomazia “con la canna di una pistola” e che l’esercito del presidente Vladimir Putin deve smettere di bombardare l’Ucraina se si tratta di negoziati seri.
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ei suoi partner della NATO hanno concordato venerdì di inviare migliaia di truppe per aiutare a proteggere gli alleati lungo il confine orientale dell’alleanza.
Prima dell’invasione, l’Occidente aveva respinto la richiesta della Russia di tenere l’Ucraina fuori dalla NATO. Putin ha usato il rifiuto per giustificare l’invasione, sostenendo che l’Occidente non gli ha lasciato altra scelta.
L’appello personale del Papa per la pace
Il papa ha infranto il protocollo venerdì con una visita di persona all’ambasciata russa per “esprimere la sua preoccupazione per la guerra” in Ucraina.
Il gesto straordinario di papa Francesco è stato visto come un segno della sua rabbia per le azioni della Russia e della sua disponibilità a lanciare un appello personale per la fine delle ostilità.
Il papa si è recato da e verso l’ambasciata in una piccola macchina bianca, con funzionari vaticani che hanno affermato di non essere a conoscenza di una precedente iniziativa papale.
Sanzioni contro la Russia
Gli Stati Uniti, il Regno Unito, il Canada e l’UE hanno dichiarato venerdì che sanzioneranno Putin e il suo ministro degli Esteri, Sergey Lavrov. L’UE ha deciso all’unanimità di congelare i loro beni.
I ministri dell’UE hanno affermato che sarebbero ancora possibili ulteriori sanzioni, incluso l’espulsione della Russia da SWIFT, il sistema dominante per le transazioni finanziarie globali.
La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha affermato che le sanzioni hanno mostrato la “totale impotenza” dell’Occidente. “Con chi hai intenzione di parlare? … Un nucleare, un grande Paese; con chi hai deciso di giocare?” Zakharova ha detto in un commento televisivo.
In risposta al divieto britannico sui voli Aeroflot, l’autorità dell’aviazione civile russa ha vietato i voli del Regno Unito da e verso la Russia a partire da venerdì.
Il mondo dello sport volta le spalle
La Russia non ha ospitato la finale di Champions League dalla UEFA, con San Pietroburgo sostituita da Parigi, e la Formula 1 ha abbandonato il Gran Premio di Russia di questa stagione a Sochi a settembre.
La finale clou della stagione calcistica maschile europea si terrà ancora il 28 maggio, ma allo Stade de France da 80.000 posti.
La Federazione Internazionale di Sci ha annunciato che la Russia non ospiterà più i suoi eventi di Coppa del Mondo in questa stagione.
Anche i campionati europei di curling in programma a novembre a Perm, in Russia, verranno trasferiti, ha annunciato venerdì l’organo di governo internazionale dello sport.
La Federazione Internazionale di Tennis ha anche cancellato a tempo indeterminato tutti gli eventi che si svolgevano in Russia.
